2022年8月5日星期五
湘西民间有句俗语，“三天不吃酸，走路打老窜”。因为萝卜易于种植，产量大，所以酸萝卜是最常见的酸菜。而酸萝卜也是我的最爱，只要回吉首，酸萝卜是必吃的小食，据说在吉首味道最好的是“吕姨醋萝卜”，这家店位于老城中心，一回到吉首，兄弟姊妹都知道我好这一口，要不就买回来大家共享，要不就会邀着一起去吃——他们和我一样，从小吃到大，哪家的萝卜做得好都能如数家珍，有时候甚至于尝试着自己做，只要有合适的酸水，把萝卜切成厚薄适宜的片儿，加上一点儿冰糖，夏天，只要三五天，冬天，时间稍长一点儿就可以享受到酸萝卜的美味儿。
现在的酸萝卜店，不仅仅只卖酸萝卜，还有苹果、菠萝、海带、土豆、魔芋豆腐等等都可以用各种拌料做成一份可口的美食，典型的快餐式销售。但不论品种怎么增加，还是酸萝卜最受欢迎。
考验萝卜是否好吃除了做的酸萝卜要脆爽甜之外，还有一个重要的条件就是辣椒粉要香，辣椒粉的做法有点儿复杂，辣度中等的红辣椒晒干，然后用擂钵捣碎，接着用菜油炒香，加上一些盐，辣椒粉香味浓郁的关键就是里面的辣椒籽，咬碎了，满口留香，回味悠长。
现在快餐似的营销，看似可以很快就得到一份美食，但是，我却很怀念小时候那种售卖的方式，将加工后的辣椒粉放在一个大土瓷盆里备用，先挑选自己中意的酸萝卜，一分钱两片或是一片，选好了，就将萝卜放进辣椒盆里，卖主一手拿着一双筷子，一手拿着一个一个三四寸高的天然木质小勺，说是勺，其实就是一头短一头长的像“✔”的东西，筷子和勺互相配合，看着卖主一片一片两面都裹上辣椒粉儿，就开始咽口水，不论多少，都给你装一个碗，有时候，只买一片，就直接用两根手指头抓着，每一口吃下去都能够感受到萝卜的脆甜和辣椒的清香。很快享受完毕，手上留有一点儿辣椒油，还要放在嘴里舔一舔，手都不用洗了，哈哈哈。
不论是在县城还是乡镇只要有人群来往的地方，就会有酸萝卜的摊子。尽管各家泡制的方法不同，辣椒的炒制也不一样，但酸爽脆甜，再加上辣椒的香，自然成为大众所喜爱的美食。
湘西人擅长制酸，喜食酸食是有源头的，古代苗家人深居大山，无盐可食，盐是一种极其奢侈的物品，要花高价从广西买进。相传一位先祖将淘米水放进置于灶上的坛子，几日后，老人将已发酵变酸的酸汤取出一尝，口感酸溜溜的还不错。于是，老人将之与蔬菜、肉类等一并煮食，发现酸食既可口下饭又可替代盐巴，此事一传十十传百，人们纷纷效仿制作。最初用淘米水制作酸汤是用来替代盐巴，后腌制酸食主要是便于保鲜与贮存。
现在不论城乡，很多家庭都有几个酸菜坛子，包谷酸、大头菜酸、胡葱酸、酸藠头、酸白菜、茄子酸等，都可以自己制作，夏季，是出长豆角的时候，家家户户都会买一些青嫩的豆角自己做酸豆角，酸酸脆脆，与早餐的稀饭是绝配，作为一道下饭菜也是美味。
一方水土养一方人，去湘西，一定要尝一尝这些当地的美食，舌尖上的湘西将带给你不一样的体验。
