立志不定，如何读书？〔芝〕
如果一个人没有坚定明确的志向，又怎么能好好地去读书呢？
志向就像人生的灯塔，为读书学习指明方向。当一个人有坚定的志向时，他会清楚地知道自己为什么而读书，要读什么样的书，从而更有动力和目标地去学习。相反，如果立志不定，读书就会缺乏方向和动力，容易在学习的过程中迷失自我，难以取得理想的成效。
读书有个法，只是刷刮净了那心后去看。若不晓得，又且放下；待他意思好时，又将来看。而今却说要虚心，心如何解虚得。而今正要将心在那上面。〔义刚〕
读书是有方法的，关键在于先把自己的内心清扫干净、去除杂念，然后以纯净的心境去阅读。如果在阅读过程中遇到不理解的地方，不要强行钻研，暂时把它放下。等到自己心情舒畅、思维活跃、理解能力增强的时候，再回过头来重新阅读。现在人们常说要虚心读书，但心怎么才能真正做到虚呢？这里所说的“虚心”，并不是让心空无一物，而是要把全部的注意力、心思都集中到所读的书籍上。
朱子提醒人们，读书要先净化内心，以专注的态度去阅读，这样才能抓住经典的本质。也就是说，要全身心地投入到读书这件事中，不被外界的干扰和内心的杂念所分散，这样才能真正领悟书中的精髓。
读书，须是要身心都入在这一段里面，更不问外面有何事，方见得一段道理出。如“博学而笃志，切问而近思”，如何却说个“仁在其中”？盖自家能常常存得此心，莫教走作，则理自然在其中。今人却一边去看文字，一边去思量外事，只是枉费了工夫。不如放下了文字，待打叠教意思静了，却去看。〔祖道〕
读书的时候，必须全身心地投入其中，将身心都沉浸在所读的内容里，不被外界的任何事情所干扰，这样才能够领悟到书中蕴含的道理。以“博学而笃志，切问而近思”这句话为例，为什么说“仁就在其中”呢？这是因为如果自己能够常常保持这颗专注、求知的心，不让它偏离正道，不被外界的诱惑和干扰所左右，那么书中的道理自然就会蕴含在这颗心当中。现在的人在读书的时候，往往一边看着书上的文字，一边又在思考着外面的事情，这样只是白白地浪费了时间和精力。与其这样，不如先把书本放下，让自己的内心平静下来，等到思绪不再杂乱、心情平静之后，再重新拿起书来阅读，（这样才能更好地理解和吸收书中的知识）。
朱子主张读书要身心投入，摒弃外界的干扰和内心的杂念，通过内心的反省和思考来领悟书中的道理。“思量外事”大概是指科举考试或者功名利禄，朱子之意是读书要身心合一，以追求真理和提升自我为目标，而不是仅仅为了获取功名。
学者观书多走作者，亦恐是根本上功夫未齐整，只是以纷扰杂乱心去看，不曾以湛然凝定心去看。不若先涵养本原，且将已熟底义理玩味，待其浃洽，然后去看书，便自知。只是如此。老苏自述其学为文处有云：“取迸人之文而读之，始觉其出言用意与己大异。及其久也，读之益精，胸中豁然以明，若人之言固当然者。”此是他於学文上功夫有见处，可取以喻今日读书，其功夫亦合如此。又曰：“看得一两段，却且放心胸宽闲，不可贪多。”又曰：“陆子静尝有旁人读书之说，亦可且如此。”
学者在读书的时候，常常不能准确理解作者的本意，这恐怕是因为在根本的修养功夫上还不够扎实。他们只是带着纷扰杂乱的心境去读书，而没有用澄澈、凝定专注的心去研读。不如先进行本心的涵养，对已经熟悉的义理进行反复品味，等到这些义理深入内心、融会贯通之后，再去读书，自然就会有深刻的体会。老苏（苏洵）自己讲述他学习写文章的经历时说：拿古人的文章来读，一开始觉得他们的言语和用意与自己大不相同。等到读的时间久了，越来越精通，心中突然豁然开朗，觉得古人的言论本来就是这样的。又说：读了一两段之后，要让自己的心胸放松宽闲一些，不要贪多。还说：陆子静（陆九渊）也曾经有过关于旁人读书的说法，和这种方法类似。
朱子提醒我们，读书时内心的状态非常重要，如果内心不平静、杂念多，就难以深入领会书中的精髓。读书要循序渐进，给大脑留出消化和思考的时间，不能一味地追求数量而忽视质量。
