当人们发现我有写关于时间管理的内容时，通常会有两个想当然的想法，一个就是我肯定很守时，但并不是。我有四个年幼的孩子，我倒是很想把偶尔迟到怪到他们头上 ，但有时并不是他们的责任。我有一次连自己的时间管理讲座都迟到了，当时大家只得一起体会了一下其中的讽刺意味。第二件会被人们想当然的事就是我有很多诀窍和小窍门来节省各种零散时间。有时我会收到杂志社的来信，说他们正在根据这样的思路写文章，通常是关于如何帮助读者在一天中抽出一小时的时间，这个想法是说我们从日常活动中省出零散的时间加起来就有足够的时间来做有意义的事了。

   我对这个概念的整个前提保持怀疑，但同时也很感兴趣他们在打电话给我前想出了什么点子。有几个是我很喜欢的：出去办事，选择一路全是右转弯的地方，极其谨慎地使用微波炉，包装上说叮到三点钟到三分半钟，那就绝对只叮三分钟。我个人最喜欢的，从某种程度来说还算有道理，就是把喜欢的节目录下来，这样就能快进广告，通过这个方法，每半小时能节约八分钟，那么在看两个小时电视的过程中，就有32分钟来锻炼。这倒是真的。但你们知道这32分钟来锻炼的另外一种方法吗？就是一天不要看两小时电视，对吗？

总之，这个理论就是把我们节省的零散时间加起来，最终就能做到我们想做的所有事。但在研究了成功人士如何使用时间之后，并且逐个小时审视了他们的日程表，我认为这个理论已经彻底落后了，并不是通过节省时间来创造我们想要的生活，而是先创造想要的生活，然后时间就自动节省下来了。

  我最近在做一个时间日志，观察那些非常繁忙的女性一千零一天的生活，她们都有繁忙的工作，有些是自己创业，要照顾孩子，或许还要照顾老人，要做社区服务，都非常非常忙，我让他们做时间记录，这样我就能计算他们工作和睡觉的时间总和，为了收集资料，我还询问她们的安排策略，我研究了其中一位女士的时间日志，有个星期二的晚上，她出门办点事儿，回家发现家里的热水器坏了，地下室已经被水淹了，如果你也经历过类似的事，就知道这可怕的事会造成很大破坏，淹的一塌糊涂。那天晚上，她就面临了这场出突发灾难。第二天，她找来了水管工，又隔一天，她又找来专业清理团队处理损毁的地毯，这些都记录在她的时间日志上，占用了她那一周七个小时，七小时，那就是每天多出了一个小时，但是我相信如果那一周开始时问她，“你能挤出七小时进行铁人三项运动训练吗？你能挤出七小时辅导几个值得辅导的人吗”我相信她会跟我们大多数人一样说“不行，你看不出来我有多忙吗？”可当家里地下室淹水，她不得不因此挤出几个小时。她挤出了这几个小时，这向我们证明了时间的弹性是很强的。我们无法创造出更多的时间，但是时间会得到充分的利用，这取决于我们选择时间来做什么。

   所以时间管理的关键就是对待重要的是事对待坏掉的热水器一样，为了说明这一点，我想借用我采访过最忙的一个人的话。她很忙，因为她经营着一家小公司，有十二名雇员，其余时间她要照顾六个孩子，我跟他联系，想预约一次访问，了解她是如何日理万机的。我记得那是个星期四的早上，她根本没空跟我讲话。可她没空跟我讲话的原因是因为他去徒步了。因为那是一个美好的春日清晨，她就想去徒步，所以当然这给了我更大的触动。当我终于见到她时，她是这么解释的，她说“听着，劳拉，我做的每件事，花的每一分钟都是我的选择”，她没有说，我没有时间做甲乙丙丁，她说的是我没做甲乙丙丁，因为那不是最重要的事，我没时间，通常意味着这事不重要。各位想想，这其实才是更准确的说法，我可以跟你说，我没时间给百叶窗除尘，可那并不是真的，如果你付给我10万美元给百叶窗除尘，我立马就去做了，由于这只是异想天开，因此我可以承认这不是时间不够的问题，而是我不想去做。使用这种说法能提醒我们时间是选择，诚然做出不同的选择，有可能导致恶劣的后果，但是大家都是聪明人，而且从长远看，我们一定有能力让我们的人生充满有价值的事物。那么要怎么做呢？我们如何对待重要的事像对待坏掉的热水器一样呢？首先我们必须分析哪些是重要的事。我想给你们两个思考的策略，第一，从工作角度来说，我相信很多人在年末前会给别人或收到自己的年度绩效评估，你们会回顾这一年的成绩，你们的发展机会，这当然很有用，但是我发现做未来的展望更加有效，所以我想请大家假想现在是明年年底，你要给自己做绩效评估，而这一年你的工作表现非常良好。 你做的哪3到5件事让你表现优异，所以你们可以现在就写下明年的绩效评估。这一招也可以用于私人生活，我相信在座很多人跟我一样，到了12月会收到贺卡，上面写着所谓的家庭假期贺词，说真的，那简直是种拙劣的文学体裁，写的都是家里所有人都是多么出色，甚至更妙的是说家里所有人都有多忙。不过这些文字有个作用就是告诉你的家人，这一年来，你在个人生活中做了哪些对你来说重要的事。今年差不多要结束了，但我希望你们假设现在是明年年底，在这一年过得十分精彩，对你和你关心的人来说都是，你做的哪3到5件事让今年如此精彩，你们现在就可以写好明年的家庭假日贺卡，别寄出去，拜托，千万别寄出去！不过可以写好，现在有了绩效评估和家庭假期贺卡，我们就有了明年要努力的6到10个目标。现在就需要把这些目标分解为可行的步骤，或许你想编一份家谱，首先你可以查阅一些别人的家谱，对家谱形式有所了解，然后想一想你要问亲戚们的问题，跟他们约面谈的时间，或者也许你想跑五公里比赛，那么你就要找个赛事报名，做个训练计划，把跑鞋从衣柜深处找出来。然后这就是关键，我们要对待重要的事，像对待那台坏掉的热水器一样。把他们写到日程表的第一栏，要在一周开始前就想好这一周的计划。我发现星期五下午是做计划的好时间，星期五下午可能会被经济学家称为“低机会成本时间”，我们大多数人是不会在星期五下午坐下来说，“此时此刻我很期待朝着我的个人和工作的首要目标努力”，但是我们都愿意思考什么是应该成为首要目标，所以用一点星期五下午的时间给自己列一张三人优先顺序表，工作、感情和生活，列出一张三栏表能提醒我们应该有些事是三种类型都包含的，我们会思考工作，但是感情和个人就不会思考那么多。不过，总之，这只是一个简单的表格，每一栏里2到3项，然后纵览接下来的整个星期，看看可以把这些事安排在什么时候。怎么安排是你的决定，我知道这对部分人来说会比较复杂，有些人的生活就是比别人辛苦，比如说如果有几个小孩的话，就很难找到时间去上诗歌学习班，我明白，我也不想小看任何人的努力，不过我认为接下来我要告诉各位的数字是很有说服力的。 一周有168个小时，这是很多时间，如果你是全职工作者，那么每周工作四十个小时，每晚睡八个小时，一周就是56小时，还剩下72小时做别的事，这是很多时间，你说你一周要工作五十小时，或许除了副业和兼职，那么还有62个小时做别的事，你说你要工作六十个小时，那么还有52个小时做别的事？你说你工作时长超过六十个小时，你确定吗？

 曾经有一项研究把人们估算的一周工作时间和时间日志做了对比，发现人们声称一周工作超过75个小时，实际上误差大约为25个小时，大家可以猜到误差是多了还是少了吧。总之每周168个小时，我想大家可以找到时间来做对你来说重要的事，如果你想再花更多时间陪伴孩子，你想花更多时间学习备考，你想做三小时运动，两小时志愿者都能做到，就算你工作时长超过八小时。所以说我们有足够的时间，这是好事。

其实要做精彩的事，我们甚至不需要那么多的时间。不过大多数人有了一点时间会做什么？拿着手机对吗？开始删邮件，不然就是在家里晃荡或者看电视，然而少量的时间也能起到大大的作用，你可以利用零散的时间得到小小的乐趣，或许是在上班的公交车上看本好书。我以前有个工作需要每天早上搭乘两趟公交车，再加上一班地铁，我常在周末去图书馆借书看，这让通勤的过程变得几乎是种享受，工作中的休息时间可以用来冥想或祈祷。如果因为繁忙的工作，不能跟家人共进晚餐，或者改成和家人一起吃早餐也是个不错的选择，重点是留意一个人的整段时间，看看有意义的事能安排到什么时候，我真心相信这一点，时间总是有的。