春风二月，人们通常想是花红柳绿、碧草芊芊，而在秦淮之北，此时却正是春寒料峭，赛过三九寒冬。二月春风，纵是神奇，在我那号称“意杨之乡”的老家也是剪不出柳条依依的。然而，却能剪出龙，一条条腾舞的火龙。

        二月二，龙抬头。现在，这个节日对于很多人来说也许只是个说法了，甚至已经不把它当作一个节日。可对于幼年的我，这可是最美的节日回忆。因为这一天，乃至之后几天，是孩子们火的狂欢日----“火把节”。当然，这个“火把节”可不同于彝、白等民族的火把节，这名字是我们附会上去的，我们那儿俗称“绕火把”，因为这名字中没有“节”字，所以就有了“火把节”的称呼。

         男孩子对火有一种天生的忠爱，而父母却是极力反对的。我幼时的一个玩伴，因为玩火，一不小心把别人家的草垛给烧了，要知道，那可是乡野人家一年的燃炊之物。他老爸怒不可遏，可怜我那玩伴的屁股开成了八瓣。怎奈其皮糙肉厚，饭继续吃、祸还是要继续闯的。

         二月二，绕火把。这一天，父母是绝不会反对孩子玩火的，相反，会大力鼓励和支持。而这样的支持，孩子就有了放纵的机会。

要知道，“火把节”可不是一两天的事，前后要经历长达几个星期，我总结了一下，主要分为三个时间段。

         前期准备阶段。无论是称之为“火把节”，还是“绕火把”，其实跟火把都没有半毛钱关系，准确来说，我们绕的不是火把，而是火球。名称故有，下面也就姑且还称之为“火把”。

         火把通常在两三周前就开始准备了，做法也有很多。最为我们所喜爱的是用梧桐球来做，小的时候不知道学名，就俗称它为“火球”。火球在成熟时是可以吃的，甜甜的、软软的、红红的像草莓一样高高地挂在枝头。不过，谁也不会贪这口腹之欲，冒此大不韪，因为我们村里仅有那一棵梧桐树，树上的所有火球也远远满足不了村里的需求。口馋的人也只能在树下看着“火球”一天天褪色、老去。

         经过整整一个冬季，红红的火球早已被风晒成了褐灰色，坚实而沧桑，一个不少地如故挂在那秃楞楞的梧桐枝头。这时，会爬树的孩子便成了众人的英雄。还记得前面我提到的那位屁股开花的玩伴吗？他就是爬树的高手，众人的英雄。三下两下，他就能爬上梢头，他高高在上摘着火球往下扔，而众人只能仰望着他，匍匐在他的脚下一个个的捡。尔后，大家都分到火球便各自回家做些加工。

        用细细的铁丝，一端紧紧地拴在火球上，一端留足长度，打一个圈，以便挽在手上。这样，一个简单的“火把”就做好了。接下来便是将它浸泡在煤油里等待着二月二的到来。

        因为梧桐球不大，这样的一个小火球是满足不了我们玩火的热情的。所以，我们通常会准备很多个。当然，用铁丝做一个球状的笼子，再用一根稍粗一些的铁丝拴在铁笼上，然后把一颗颗梧桐球镶进铁笼里，这样一个霸气十足加强版的火球是所有人梦寐以求的，但这样的王者之物，只有我那位屁股开花的玩伴才想得出来、做得出来。

        若是没有梧桐球，便只能另寻它辙了，棉花是最好的选择。将棉花拴裹成一个棉花球，浸泡在煤油里，也是可以的。当然，用棉花裹在一颗梧桐球上，一个有表有里、有心有幔的火球也是大家所喜欢的。

        火把的做法还有很多，总之，谁也不会错过这场火的狂欢。

        讲完前期的准备，接下来便是重头戏了。终于等到了二月二，这一天，理发店的生意最好，一方面是因为有“二月二剃龙头”的说法；而另一方面是因为有“正月剃头死娘舅”的禁忌，以及正月剃头脸上会出桃花癣等。尽管我知道这里面有讹传、迷信，但我至今也从未敢犯禁这些风俗。这其中关于我自己还有一个小插曲。

        高二时，如往年一样，还没过完初十就被学校叫返，一个个只能背着行囊、拖着皮箱，忧桑地望着门上那红红的春联，毅然地扭头返回学校。开学一周，学校抽风，首先来个大扫荡，班主任对男生的发型逐个排查，标准是：“前不触眉、鬓不及垂、长不过寸。”“身体发肤，受之父母”，我那些惜发如命的同学叫苦不迭，满口黄莲却也只能往肚里咽。我没有留长发的习惯，一直都老老实实地遵从学校的懿旨、老师的要求。然而，这一次我“忤逆”了，而且只有我一人幸存，其他人全部阵亡。老师气道，“出去”，然后我就真的出去了….后来，不了了之。现在想来，惭愧之至。

       话说回来，二月二，龙的节日，不同的地方也许有不同的风俗习俗，而这些不同的风俗习俗，无外乎人们对自然的敬畏与感恩，对美好生活的憧憬与向往。绕火把，同样也是。

       初春的夜晚，还透着刺骨的寒意，没有月色，星辰寥廖，枯落的杨树也沉默在漆黑之中。远处，一颗火球耀眼地燃起，接着，在空中画出了一个火环，隐约传来嗖嗖的呼啸声。一个、两个、三个……门前、家后、田埂上、小道旁，四面八方，火光四起。半空中，火球忽升忽降，火环翩跹展媚，火龙飞扬腾舞。这是火的狂欢，终于到来了……因为这是孩子们的狂欢，没有大人的参与，所以也就没有什么仪式或是论七八糟的规矩。怎么玩，玩多久也就没有了限制。

        火球将要燃尽之时，我们会用它来点燃小路旁、田埂上干枯的野草。大人说这样可以烧死害虫，烧去田里的杂草，龙出来可以畅行无阻，不会被杂草缠住。这样，新一年里就会风调雨顺，有好收成。

        当然，这些都不是孩子们所在乎的，我们只觉得将火蔓延出去会更刺激，更有意思……

        第二天，田埂上，小路旁，到处是漆黑一片，那是被烧成灰烬的枯草。不用担心这样的颜色会损及初春的情调，因为新的绿芽已跃跃欲出，探头张望了。

        说了前期，道了中期，接下来便是后期了。

        其实，后期就真的和火把扯不上半毛钱关系了，甚至连火也没有。“火把节”的结束意味着下一事项的开始，那就是放风筝。

       火把节一结束，我们就开始准备做风筝。通常用竹条做骨架，再糊上精心准备的纸，这其中道道便不多做叙述。

       刚开始准备风筝时，这一年的火把节也就完全结束了。而我要介绍的“火把节”也结束了。

       我上了初中，寄宿在学校里，之后便再也没有机会接触到“火把节”。“火把节”成了我的童年回忆，也成了所有人的回忆，因为不知道什么时候，村里的那颗火球树消失了，而现在的孩子也没有了火的热情。火把节，别说没有了当年的盛况，其实，基本上已经没有人提及了……

                                                                                                                                                                                                                                                                2013.1.1结稿

                                                                                                                           夏   源