说起感觉，每个人都不会陌生，因为时刻都在切身地体会着，包括触觉、嗅觉、听觉、味觉。从定义上说，感觉是人脑对事物个别属性的认识，是来自于外界的刺激作用于人的感觉器官产生。我们对客观世界的认识，通常都是从认识事物的一些简单属性开始的，头脑接受并加工了这些属性，进而认识了这些属性，就形成了感觉。
在此，不妨试想一下：如果没有了感觉，人会如何？
1954年，加拿大麦克吉尔大学的心理学家进行了一次“感觉剥夺实验”，被试安静地躺在实验室里，戴上护目镜，以单调的空调声音限制其听觉，手臂被套上纸筒套袖和手套，腿脚被固定住……总之，所有来自外界的刺激都被“剥夺”了。
起初，被试还能安静地睡着，可是没过多久，糟糕的状况就出现了：他们会感到烦恼、恐慌、失眠、不舒服，甚至产生幻觉。虽然被试当时每天能得到20美元的报酬，可就算是这么有诱惑力的条件，依然让他们难以坚持3天以上。被试在实验室里待了三四天后，均出现了错觉幻觉、注意力涣散、紧张焦虑等问题，实验后需数日才能恢复正常。
这个实验说明，来自外界的刺激对维持人的正常生存非常必要。
