在使用文字进行创作的过程中，联想是非常重要的。没有联想，我们就不可能在事物之间架起桥梁，就不可能让字与字、词与词因为有机组合而产生令人动容的力量。
联想，是由一种事物想起与其相关的另一种事物，由某种联系而进行的由此及彼的心理活动。
联想必须以经验和记忆为基础，如果我们从不与任何事物接触，不了解我们所生活的世界，我们将无法在事物之间建立起联系，联想就不会发生。
当事物在空间或时间上非常接近的时候，人们可能会由其中一种事物想到另一种事物，比如秋与冬、天空与飞鸟，这是接近联想。人们也可能因为两个事物之间有相似点，而将它们联系在一起，比如圆盘与圆月、白云与白雪，这是相似联想。如果一种事物有它的对立面，人们也可能因此想到它的对立面，比如坚硬与柔软、黑暗与光明，这是对比联想。还有覆盖更广阔的关系联想，比如由父子关系想到父慈子孝、由因果关系想到相由心生、由时间关系想到晨昏交替等等。
这些有趣的联想方式，就是历代思想家和心理学家所津津乐道的“联想律”，它们既是获得新知的重要途径，也是进行文艺创作的有效方法。
1951年，齐白石先生收到了老舍先生求画的邀约。老舍先生选了几句难度很高的古诗句，希望齐白石先生能够以诗入画。其中，难度比较大的，是清初著名诗人查慎行的诗句“蛙声十里出山泉”。这确实是一个非常难的“命题作文”：一是如何在有限的画幅内，画出十里山泉；二是如何用画面表现抽象的蛙声，让无形化为有形。
齐白石先生收到邀约后，出色地完成了这幅画。画的最上方，他用石青点了两座小山头；画的两侧，他则用重墨画出山崖，形成一道山谷，让湍急的泉水在谷中流淌，从上而下扩散开来，着实有十里山泉的气势。泉水的上游、中游、下游，齐白石先生点缀了三组共六只小蝌蚪。蛙声何以体现呢？老舍先生在求画的时候，其实已经通过批注，提示了齐白石先生：不妨以引起联想的方式作画。他写道，蝌蚪四五只，随水摇曳，“无蛙而蛙声可想矣”。
因为这一别出心裁的构思方式，《蛙声十里出山泉》这副画成了齐白石先生的代表作之一。
作画需要联想，作文也一样需要联想。
黄河浪的散文《故乡的榕树》，就是用联想进行创作的典范。作者由海外住所旁的两棵榕树引发联想，想到了故乡的榕树，由故乡的榕树又联想起和故乡的榕树有关的人和事——“而我的心却像只小鸟，从哨音里展翅飞出去，飞过迷蒙的烟水，苍茫的群山，停落在故乡熟悉的大榕树上。”“记忆里的故事有榕树的叶子一样多。”联想，使眼前的榕树、故乡的榕树、和故乡榕树有关的人和事有机联系在一起，从中抒发了海外游子对故乡、祖国的深深眷恋之情。
巴金的散文《灯》，从眼前的灯光联想到自己过去在“迷阵”中看见的“豆大的灯光"，联想到“狐寂的海上的灯塔”，联想到“希洛点燃的火炬”，最后联想到鼓舞人坚强地活下去的“微光”。这些“灯”有ー个共同点一一给人希望、勇气和温暖。作者用联想组织材料，引人深思，揭示主题。联想，拓展了作者的写作思路，使文章脉络清晰，内容充实、血肉丰满、生动感人。
一般人写松树形态，只是直接刻画，描写其自然形态或直、或弯、或茂盛。而《雨中登泰山》中写松树那一段，作者在文中，展开联想的翅膀，巧用比喻、拟人修辞格：“有的松树望穿秋水，不见你来，独自上到高处，斜着身子张望”。作者由高处倾斜的树的形态，展开相似联想，想到多情人的等待盼望，把松树写得富有情趣和人情味。文章的语言读起来形象生动，韵味无穷。
当然，在写作中运用联想，需要丰富的知识储备和良好的感悟能力。如果我们平时不注重语言的表达和素材的收集，没有丰富的知识积累和独到的见解，写作中缺乏联想方法的具体运用，断难写出精彩的文字。
如果说回忆是向后追溯的思维活动，想象是向前创造的思维活动，那么联想就是既可向前，也可向后的多向思维活动。可以既想到过往，又想到了当下；既想到别人，也想到自己。
面对一种事物、一个题目时，如果我们联想到的东西太多，就必须学会取舍。
一位作家极为宝贵的素质，就是能不断地回忆住昔。而往昔既包括个人的经验，也包括民族的历史。当我们通过丰富的联想，让这些素材融入我们的作品中时，便可以使其既有生活的气息，又有历史的厚重感，富有启示性和文化底蕴。好的作品，就是这样诞生的。
一种事物或一个人，常会居于一个题目的中心，成为写作的关键元素。想要由此创作出好的作品，就必须借助联想的力量，写与其相关的人和事，借以寄托悠长的情思。这时，尤其要注意在作品中融入历史和文化的场景。这样的场景，哪怕只是简单的一笔，也常有“画龙点晴”“超凡入圣”的表达效果。
比如写水的时候，一位作者写到：“这么干净的水，只有《诗经》里才有吧。”尽管只有这么一句，但是当前的水，顿时被带入了久远的历史场景之中，具备了明净、清澈、波澜不兴的情味。“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”《诗经》中的诗句是如此深入人心，其中的水不仅仅是水，更承载着我们的记忆、滋养着我们的文化、记录着我们的历史，将其与当下的水建立联系，自然能产生极富意蕴的表达效果。
