在公元前四世纪，维京人就被认为是住在极北之地的人，他们用大麦和蜂蜜酿酒。随着维京式的掠夺闻名于世，维京人嗜饮蜂蜜酒的说法也就为世人所接受。而北极圈附近冷冽的气候的确使人们更喜欢饮用酒精来御寒。为了有效地控制自己手下的军队，国王古斯塔夫.瓦萨甚至将白兰地等酒精类饮料列入军需。
瑞典伏特加的鼻祖应该是一个叫泰德科的火药学家，他研究伏特加的目的却不是为了喝而是为了湿润自己的炸药来避免爆炸,q却意外发现伏特加可以使人迷醉。十八世纪四十年代以后，使用土豆代替粮食酿造伏特加的方法得到推广，伏特加也成了人们的日常消费品，被当成药剂和宴饮的佳酿。当时最流行的的“健康饮法”是一日七杯：早饭前后各一杯，午饭前后各一杯，下午一杯，晚饭前后各一杯。如果有人打算来一次长达百里的远足，那么他至少需要带五升酒。
酒税成了瑞典政府当时的重要收入之一，为此国王还下令禁止私人酿酒和进口外国酒水，而他本人却利用自己的酒厂大发其财。
这样不得人心的政策自然得不到老百姓的支持，1787年，禁酒令就被废除，民众再次获得家庭作坊酿酒的权利。然而过度酗酒问题也相应出现，1854年有提案要求限制酒厂的生产，到1860年议会则立法完全禁止家庭酿酒，从此酒类生产变得规范。
1914年至1955年期间，一种凭本供应的制度被用来降低和管控酒精的消费。这种酒本（motbok，ration book) 是一个小册子，上面留有卡戳的地方。上面记录着在系统公司（Systembolaget ，国营的酒水公司）每一次购买行为，借此实施配额制度，控制酒水消费。每个酒本每月的酒水定额是1.82升。
