今天是腊月二十三，小时候心心念念的小年，如今再看，竟满是回忆的味道。
在北方，腊月二十三是个特殊的日子，老人们说，这一天灶王爷要上天述职，把这一家人一年的事儿向玉皇大帝做个年终总结。
小时候，每到这天，母亲就一脸严肃，反复叮嘱我和兄弟几个：“今天可不许说脏话，不许骂人，更不许打架吵架，不然灶王爷到玉皇大帝那儿，就不说咱家的好话，明年就不护着咱们啦！”
那时候年纪小，真被母亲这话唬住了，心里怕得很。这一天，我们几个孩子都格外乖巧，不敢有半点放肆。
母亲也像是换了个人，平日里的絮絮叨叨少了许多，大概也是怕冲撞了什么。
我还记得，那时候的家里，好像忙忙碌碌中又透着几分神秘的紧张。
小时候的我，对灶王爷充满了好奇。他到底长什么样子？是威风凛凛，还是慈眉善目？母亲说灶前贴的画就是灶王爷。
这天换新的灶王爷神像，我才发现不是现代的画像，我有点害怕，怕他幻化出来，就是那个样子，害怕他没有给我家说好话，因为我和兄弟老吵架。
童年里，就是这样，想象着他上天述职的场景。缠着母亲讲他的传说故事时，母亲说，这传说有很多种。
但是她讲的那种和我后来在网上看到的民间故事不太一样。
记忆里，母亲讲的故事似乎也和封神榜有关，姜子牙封神，灶王爷在其中占了一席之地，还说到他在咱家里的方位，可惜那时年纪小，很多细节都记不清了。
那时候，我们最爱听这些民间传说，觉得比什么都有意思。听完一个，还刨根问底，追问其他神仙人物的事儿。
现在想想，这些民俗文化，就像小时候必看的动画片，是成长过程中不可或缺的“知识点”，深深印在脑海里。
前两年，因为禁放烟花，小年显得格外冷清。可今年不一样，窗外噼里啪啦的鞭炮声又热闹起来，烟花在夜空中炸开，绚丽多彩。
远处城市的灯光闪烁，和这烟火交织在一起，勾勒出一幅绝美的人间烟火图。
如今，我早已长大，不再像小时候那样对这些传说深信不疑。
可每到腊月二十三，那些童年的回忆就会涌上心头，让我无比怀念那个充满童真和敬畏的自己，也怀念一家人围坐，听母亲讲传说故事的温暖时光。
咱就简单说说祭灶，也就是送灶。听说许多地方多在黄昏入夜之时举行。但是我们这边晚饭前开始，也是对灶王爷的尊重，先喂马送灶，然后再吃饭。
送灶时候，一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。然后将喂牲口的草料和水备好，有地方还要扎个马。
用麻糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。有的地方，还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说：“好话多说，不好话别说。”
这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。在唐代著作《辇下岁时记》中，间有“以酒糟涂于灶上使司命（灶王爷）醉酒”的记载。
人们用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，和纸与烟一起升天了。有的地方则是晚上在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料，点火焚烧。
院子被火照得通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告：又到二十三，敬送灶君上天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。
送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为“送灶神”，以此换取食物，这个对于我只是传话，我并没有见过。
民间传说，灶君爷上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。在《太上感应篇》里，又有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述。司命即指灶君，算为一百天，纪指十二年。
送灶习俗在我国南北各地极为普遍，鲁迅先生曾写有《庚子送灶即事》诗：只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊。
他在《送灶日漫笔》一文中说：“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼。那就是所谓“胶牙饧”了。
包括在汉代，唐宋，明清时代，都有对小年民间习俗的记载和描写，在中国的民俗诸神中，灶王爷的资格算是很老的。早在夏代，他已经是民间所尊奉的神了。
不管这些民俗文化是从什么时候起，又能走到什么时候，还能演变成什么样，但是它存在的意义，是我们老百姓对美好生活的祈愿，还有在演化过程中留下的那些优秀非遗文化，值得我们继续传承下去。
最后，祝所有人小年幸福美满。
