重要的事情要先做——你要确定优先次序，然后安排自己的时间，这样就能把最要紧的事情最先完成，而不是拖到最后。
我们当然可以制定详细清单以列举目标和良好打算，但困难在于付诸行动，把它们置于首要位置。所以我说习惯三是关于意志力（敢于对最重要的事情说“是”）和抑制力（敢于对不太重要的事情和同伴的压力说“不”）的习惯。
你是否看过大石头实验？找一个桶，里面装上半桶小鹅卵石。然后，你试着往桶里装几块大石头，放在鹅卵石的上面。但是，根本放不好。于是，你把桶倒空，从头开始。这一次，你先把大石头装到桶里，然后再装鹅卵石。这回放得都很合适！不同之处在于把大石头和鹅卵石放进桶里的先后次序。如果你先放进鹅卵石，大石头就放不好。但是，如果你先把大石头放进去，那么大石头和鹅卵石就都能放得妥当。大石头就是你最重要的事情。鹅卵石则是占据了你的时间的所有日常琐事，比如家务、为打发时间而安排的工作、电话和干扰。这个实验的寓意是，如果你不先为大任务安排好时间，这些任务就完不成。
重要的事情最先完成是需要勇气的，往往会使你跨越到舒适区以外。
先完成重要的事情需要原则，安排时间需要原则，克服恐惧感需要原则，在艰难的时刻保持坚强以及抗拒同伴的压力需要原则。
所有成功人士都有这样一个习惯：他们做着失败者不愿做的事情，他们也未必喜欢做这些事情。但是，与好恶相比，他们更看重实现目标的重要性。
