蒲松龄的《罗刹海市》是一篇奇特的寓意小说，以罗刹国的颠倒妍媸隐喻现实，以龙宫的器重文士表达理想，塑造了两个迥然不同的世界，爱恶寓于其中。
罗刹在中文中一直是个恶称，与凶恶可怕同义，佛经则以“罗刹”作为恶鬼的通称。蒲松龄塑造的大罗刹国亦非佳地，这个国度的风俗十分怪异：所重者“不在文章，而在形貌”，以丑为美，妍媸颠倒，朝中显贵个个奇丑无比 ，官位愈高 ，其丑愈甚 ，位渐卑 ，丑亦渐减，只有山野贫贱百姓才“有似人者”，其口鼻位置“尚皆与中国同”。主人公的遭遇更是不可思议，国人皆以为妖，大臣们恐其惊吓圣体，而一旦涂抹作张飞黑丑相，则反被朝臣交章举荐，王大悅，恩宠殊异。这真是别出心裁的绝妙想象，对官场的讽刺和抨击何其犀利，何其痛快淋漓。
作者在后半部创造了一个完美的理想世界。主人公经过海市到达龙宫，这里宫殿宏丽，龙君贤明，才士倍受礼遇，大展文才，名扬四海，又招为驸马，享尽荣华富贵。这个世界与罗刹国形成鲜明对比，后者既是理想的寄寓，又是现实的反照，美好反衬得丑恶显得更加丑恶，从而完成作品的主题。
寓意小说写到此，即已完成了作者的思想呈现，但作为完整的一篇小说，尚未把主人公命运与归宿交待清楚，故作者又续写主人公与龙女的爱情故事和结局。接引双胞胎孩子的片断，龙女的长篇情书，都写得精彩传神，感人肺腑，让人爱不释卷。若单从语言文字角度而言，我更爱这两段。
作者终篇感慨，世情皆如此，何处可哭也？富与贵，亦不过海市蜃楼耳！
罗刹与海市，现实与理想，一丑恶一虚幻，夫复何求？
