周昭王是周朝的第四任国君。康王的儿子，成王的孙子，武王姬发的太孙。这位周昭王南巡不返，死在了汉水，当时的情况是怎样的呢？
正史对于周昭王南巡的事情大都是以春秋笔法一笔带过，关于周昭王的真实死因讳莫如深。正史里流传最广的也只是周昭王征讨楚国坐胶船渡汉水，在河中胶船船体肢解，于是淹死的描述。
这个记载不能说没有可能，但是也是有疑点的，第一点，如果有有人对于周昭王南征不满进献胶船，那么这伙人可真是演技派了，他们让周昭王能坐他们的船，一定获得了周昭王的信任。而且，他们还必须是周王室的封国，这种弑君的的行为在当时也是极为不详的，除非他们接受了唯物主义的思潮，但这明显不可能。
第二点周昭王的军队几千人是必须的吧，能把这么多的军队同时弄到河中沉底，这些人也是早有准备了，制造能够承载几千人的胶船，工程量不可谓不大，不可能短时间造出，而且只能使用一次，除非他们早有预谋，还欺骗了所有人!
第三点如果干脆就是楚人用胶船害死了周昭王，玩了次无间道，自己找个马甲向昭王进献胶船，那昭王死后，他的儿子周穆王怎么也要为他报仇吧？可是周穆王即位后不但没有征讨楚人，还和楚人联合对付了荆楚地方的蛮夷。这又怎么解释呢？
这里先看看当时的时代背景，周朝建国后并不安稳，先是周成王三监之乱，虽然被周公旦平定，但是更东面的徐夷和淮夷仍然没有平定，后来也屡屡进犯洛邑。到康王继位，又去征讨西北的游牧民族鬼方，算是解决了周人的后顾之忧，那么到了昭王继位，他就开始征讨荆楚了。那么他是去打楚国吗？其实很可能不是。
首先，楚国是在成王时受封的，他们的爵位是子爵。在昭王南巡的时候，楚国也只是建立了几十年，一个子爵的国家在一个当时最偏远的地方，这不要说对于周王室无足轻重，就是对于一个普通的中原诸侯也是完全不放在眼里的。
事实上楚国后来的兴盛很有可能就是因为周昭王这次南巡，因为当时荆楚有着更大的蛮夷势力，而周昭王几次南征，把这些蛮夷打的死的死逃的逃，这才给楚人扩张的机会。以致到春秋时拥有庞大的领土。那么周昭王征讨的蛮夷又是谁呢？这里面其实有好几种可能，第一种他们就是荆楚的土生蛮夷，他们因为扩张势力，不服王化，所以受到周昭王的重视，于是亲征荆楚。
第二种可能，他们是殷商的残余，我们知道武王伐纣的时候，纣王的主力就在徐州一带，没能参加对周的战争，这也是殷商失败的重要原因之一，这些人有很多在后来都不知所踪，再加上三监之乱，武庚被打散的军队和民众，这些人都有可能向南迁徙到荆楚的深山老林里继续坚持抗战。这样的话，腾出手来的周王室来肃清残敌，这就没什么可说的了。
第三种可能，他们是被康王打败的鬼方，在很久以前就有人论证是有荆楚鬼方的，甚至干脆把鬼方归为荆楚地区的民族。也有人认为鬼方是从北向南迁徙到荆楚的，那么这里就可能是被康王打败的鬼方逃到荆楚，而昭王追杀而来。
不论哪种可能，周昭王征讨荆楚并死在汉水应该就是事实了，虽然在史料中周人把这部分历史都掩藏了起来，但是楚地还是流传了昭王南征的传说，包括屈原的诗歌也有提及，在北宋时期出土的六件西周青铜器，被称为“安州六器”，也记述了昭王南征的情况。
昭王三次征讨荆楚，前两次都很顺利，获得了理想的战果，但是昭王一旦回师，楚地就又乱了起来，所以昭王在第三次出兵的时候全军覆没了。具体情况其实无从得知，但是很可能是在汉水一带战败，或出现了其他的意外，比如洪水，地震甚至是鳄鱼袭击，甚至就是坐了胶船，都有可能。
我们对于周昭王的儿子周穆王应该更熟悉，穆王就是去昆仑见王母的那位，他也曾联合楚国征讨荆楚一带的蛮夷，也许这个战争就是为他的父亲昭王复仇的吧！
这是《历史的镜子能照出什么》第36篇连载文章，想看我们的生活怎样从历史一步步变成今天看到的模样，敬请关注，分享！
