公元前122年，冬十月，汉武帝巡幸至雍，在五畦祭祀天地，捉到一头一只角五个蹄子的怪兽。主管官员奏报：“陛下虔诚祭祀，上天回报陛下，赐陛下独角之兽，这大概就是麒麟。”于是将独角兽献于五畦祭坛，加祭一头牛，“以燎”。这里的燎，是祭祀的仪式之一。一种是薪燎，即烧柴祭天，《礼·月令》：“以共郊庙及百祀之薪燎。”一种是牲燎，是把玉帛、牺牲放在柴堆上，焚烧祭天。
主管官员又奏：“帝王的年号应当以上天所降的祥瑞来定，而不宜使用一、二等数目。陛下第一个年号称‘建’，第二个年号因长星出现而称‘光’，此次郊祀得到一头独角兽，所以应称‘狩’。”济北王刘胡据此认为汉武帝将要前往泰山封禅，便上书朝廷，愿献出泰山及其周围城邑。汉武帝将别的县划给他作为补偿。
