寒露过后，秋意渐浓，满城落叶萧萧。偶尔风雨，颇觉寒凉。自九月初，每天早上，我都提着一只大大的空鸟笼到楼下空旷地，将鸟食撒在一个白色大瓷盘子里，而后悬一面镜子于笼上，以期“胭脂”可以看见这些熟悉的旧物，万一飞过此地，或许能降落下来。然而，终究是一场空。
“胭脂”是一只雄性玄凤鹦鹉，它飞离时刚满八个月。通体洁白，微微泛黄，头顶有黄色的凤冠，两腮各有一抹嫣红，好像化了妆，很是美丽，所以为它取名“胭脂”。至于它的性别，我完全忽略不计。现在想来，以它的性格，若是能言，应该断不能忍受如此女性化的名字吧？唉！
春节期间，女儿从花鸟市场买来时，它才三个月，毛发蓬松、毫无光泽，嘴巴附近有很大一块灰黑色羽毛，看起来脏兮兮的。之所以选它，是因为在十几只鸟里，它最活泼。
我从没养过任何小宠物，对它的到来很是木然。女儿非拉着我看，我不忍让她扫兴，这一看，可忍俊不禁了。
它像一团小毛球，战战兢兢地躲在一个角落里，眼神惶恐，千呼万唤都不理，给食物也不敢吃，待我们走远了，才小心地挪到食盒那里，偷偷吃几口。我们一旦过去，就赶紧再移到角落里，瑟瑟发抖着背向我们，试图将自己藏起来，让人好笑又心疼。
“你不是说这种鸟喜欢亲近人吗？”我疑惑地问闺女。
“它现在还不信任我们，再等等。明天试看能不能用手喂它。”
想到就做，于是拿走食盒，第二天直到中午，我才在手心放了些小谷子，打开笼门，试图引它啄食。
一直以为鸟都是蹦蹦跳跳的，没想到这只玄凤鹦鹉像小鸡仔一样，似乎不知道自己是会飞的鸟。分明已经很饿了，却先用小嘴巴咬住笼子横杆，然后再以两只小粉爪抓紧竖栏，像人类爬树一样，双爪交替，慢慢下滑到底，而后才提心吊胆地靠近门。想吃我手中谷子却不敢，走一步退三步，犹豫了好一会儿，终于将大半个身子“倒挂金钩”着藏在笼子里，仅伸出小脑袋，警惕地看着我，在我手中试探着囫囵吞咽了几口，我若稍有颤动，它就飞闪入笼。
接连几次后，它逐渐放心地在我们手中吃食。怕它孤单，又买了些小梯子，小秋千等玩具，还打开笼门，任其自由进出。它最喜欢照镜子欣赏自己的“盛世美颜”，常架着翅膀，弓着身子，和镜里的自己贴脸亲昵，愉快鸣叫。一个多月过去了，纵有生人来往，它也不慌神，只是依然不和我们太亲近。
惊喜是在五月初的那日清晨，我一如既往打开笼门，任它出笼后在阳台的书桌上自由踱步、照镜子、唱歌，我则低头为其清理粪便，偶一抬头，发现它歪着小脑袋，呆萌萌地看着我。我也没多想，清理后就坐在旁边的小藤椅上看书，胳膊很自然地搭在它占据的书桌上，不知不觉就入了神。
突然觉得手背上有点痒，抬眼一看，居然是小胭脂站在上面，目光柔和，一步一步顺着我的胳膊向肩上走。我甚乐，身子却一动也不敢动，唯恐惊吓了它，再也不敢和我亲近。
赶紧给在外旅游的女儿报喜，她自然也开心，电话里又嘱咐我多放些旋律欢快简单的小曲儿给它听，我一一照办。
这以后，胭脂就像个牙牙学语的小宝宝，给我们带来了诸多讶异，比如羽毛渐渐洁净紧密，亦步亦趋地黏着我；能飞翔到晾衣杆上“俯瞰”它的领土和窗外天地；惟妙惟肖地吹奏旋律简单的小曲儿；根据心情，摇头晃脑地自由创作与改编等等。
只是它本领见长，脾气也渐大了，容不得被关，每次送它入笼，都要“斗智斗勇”。有一次天亮后，我忘记将它及时放出来，就在笼子里声嘶力竭地扑腾发狂，放出后立马安静，一边照镜子，一边将身体呈“S”型扭动，得意洋洋地吹口哨，活像个心愿得逞的小孩子。
因为怕它羽粉洒落、粪便污染，所以我常关闭阳台的玻璃门，它就在门外“哒哒哒”地跑来跑去，或者飞到半空，死命抓住在玻璃上的横条，用弯弯的小嘴巴生气地敲门，实在无望了，才默默地自己玩，玩够了就对着窗外傻傻发呆。偶尔大意留个缝，被它看见了，必定尖着脑袋、缩着肩膀往客厅钻，然后轻盈一蹦，落到地板上后长舒口气，再志得意满地满屋飞翔、游走……
最可爱的是六月中旬后它可以被拿在手里玩耍了，每次女儿按摩它两腮的嫣红，它都很享受地闭着眼睛，耷拉着小脑袋，软软地靠在我们手上，有时还打个长长的哈欠，再用小脑袋亲昵地摩擦我们。有两次晚上我们出去散步，把胭脂放在口袋里或者肩上，它惶恐地紧贴着我们，一动不动，更别提飞走了……
鉴此种种，我那时认定它呆萌怯懦，只敢“窝里横”，直至寿终正寝。现在想来，我太忽略它长久站在阳台晾衣杆上，凝视着窗外天地时忧郁的眼神；忽略它每次为了自由而竭尽全力的野性嘶鸣……
八月底的那天中午，我心血来潮，想带胭脂出去看看外面世界，女儿让我关它入笼，免得飞走，我不在乎地笑说:“它若飞走了，就是没良心，不可惜！”
刚到一楼楼梯口时，它看着青天白日下的世界，眼神里充满好奇和胆怯，两三秒钟后，忽然从我肩上腾空而起，向南飞去，我急得一路追赶，不停地呼喊它的名字。它似乎听懂了我的声音，就在附近盘旋不走，而后落在我对面五楼的一个窗台上，与我遥遥对望鸣叫，却不肯下来。
女儿也追出来，和我一起到那家从窗口将胭脂接到手里。失而复得，喜不自胜，一边教训它，一边下楼，却忘记将它用衣服圈起来。在最后一个楼梯，胭脂眼神突然变得憧憬而亢奋，它尖叫一声，双腿猛地一蹬，再次腾空，以惊人之速，眨眼之间直飞到十层楼高度，消失在茫茫天空。
后来我们贴了寻鸟启示，希望可以找回，终究没有任何消息。我不是不愿意放胭脂重回蓝天，只是有着“不教而战，谓之杀”的深深自责，常常内疚。
因为这份歉疚和思念，我常常在附近小区转悠，遇到小树林就想拐进去，希望可以看见它。阴天下雨更是担忧，它怎么吃，怎么喝？是死还是活着呢？被别人家逮住又关进了新笼子？无食无宿时，是否想念过我们？纵然想念，小区的房子都长的一模一样，它又如何寻得到我们呢？天高地阔，我们又到哪里去打听一只小鹦鹉的下落啊？
对胭脂的思念无法遏制，我每天早上都提着它待过的空鸟笼在楼下，期待有奇迹出现。日复一日，渐渐死心，却从对胭脂的担忧里滋生出了两分赞赏——你坚守了一只鸟的初心，没有忘记蓝天，纵然死在了通往自由的战场，也是一个勇士！
错的是我，我小看了你的血性！
