万事万物，寿命皆有定数。文/陌小北
——题记
今年的春好像比往年的春都要来得晚。
立春已半月有余，平素早已万物苏醒、百芳争艳的江南水乡却还是生机寥寥。河畔的柳树经过一整个寒冬的风霜雨打，枝条上光秃秃的，像是病怏怏的美人。美则美矣，却蔫蔫的，缺了几分精神气。
老者背着背篓，提着铁桶，步履蹒跚地走向耕耘了半生的田地。老者经过乡间的泥泞小路时溅起不少泥水。泥水溅到了路旁一棵同样蔫蔫的海棠树，给她已经沟壑纵横的树干又平添了几分斑驳。
海棠树望着老者渐行渐远的背影，微微叹了口气。脚边的石头闻声瞥了她一眼：“你想好了没？”
这株海棠是民国初当地骁勇善战、赫赫有名的军阀的姨太太种下的，年轻貌美的姨太太生性多愁善感、伤春悲秋，取得是海棠离别之苦的寓意，思念远去征战的夫君。而自她被种在这里的那一天开始，那颗石头就已经在那里了。
寒来暑往，时光荏苒，时移世易。眼看高楼起，又眼看高楼塌。
当时种下她的那位姨太太早已作古，无数人来了又走，只有海棠和石头，始终坚守在那里。相伴的时间实在是太久了，她时时看着几近永生的石头，都快要以为自己也可以逃避死亡了。
可是，没有事物能打破这永恒不变的生死定律。
她已经能够很明显的感觉到，脚底的根已经不似从前那般从泥土中吸收足够的养分供给给她；也很清楚，自己大限将至。她想起了小时候族中的长辈的谆谆教诲：“大限到前，有两种选择。”该选苟延残喘地休眠，然后碌碌无为地结束；还是像烟花那样璀璨一刻，她还没想好。
而春天从不会缺席，即使今年来得晚了些。
和煦的春风缓缓吹遍大地，烟雾缭绕的重重山顶间，跳跃起一缕金色阳光。阳光驱走盘旋天空绵延千里的乌云。
万物，开始真正苏醒。
江南的白墙黑瓦在阳光的注视下，一扫冬日的阴霾，精神抖擞地迎接着姗姗来迟的春天。小桥下的涓涓细流也似受到了阳光的鼓舞，哼着为了迎接春日而作的轻快小调欢乐前行。住在檐间有些陈旧的泥巢里的燕子也欢唱起来，他年年都要参加完这场盛宴再回到那遥远的北方。不远处，桃李杏樱她们正在争艳，一簇一簇的粉白争先恐后地绽放，阳光为花朵渡上了层金身。山间的青草也，破土而出，好奇地打量着全新的世界。嫩绿与粉白相互辉映，生机无限，惹人喜爱。清风徐来，轻拂过海棠，光秃秃的枝条轻轻晃动；河畔的柳树却着绿裳佩青饰，舞动起冒出嫩芽的枝条，舞姿柔美。
是夜，很久都没休息过的石头，在新被太阳烤过的泥土芳香中沉沉睡去。翌日，他在温暖阳光的包裹中醒来，空气中弥漫着青草晒着太阳的幽香。阳光掠过他身旁的海棠，在他身上投射下一簇一簇的阴影。他抬头，看见昨日还是光秃秃海棠树已结满了花朵。正红色的小花数朵簇生成伞形，甚是奇巧可爱。花蕾红艳，似胭脂点点，又如晓天明霞。枝头上堆满了浓烈的红，红得耀眼，红得引人注目。不远处的团簇着的粉白花蕊，在这样明艳的红的对比下，黯然失色。犹如漆黑的夜空，即使繁星点点，第一个看到的，依然是那轮明月。
他竟从来不知，往日里结出粉红花蕊的她，原来是一株正红的贴梗海棠。而竭尽全力开出正红花蕊，对已年迈的她来说意味着什么，他也明白。他知道这是她的决定，所以他只发自内心的赞叹她这件美丽的红裙。
她随风摇曳，红裙也轻轻晃动，在阳光下荡出正红色的波浪。沿途的路人远远地看见这抹明晃晃的红，忍不住驻足细细观赏。在路人的声声赞赏中，在遍地的生机勃勃中，海棠知道自己终于也真正地“生”了一回，哪怕这“生”如烟火般转瞬即逝，哪怕刹那芳华后又归于尘土。她知道，自己不会后悔。
只盼也有人如她解语花的雅称一般懂她，只盼仍有人如那“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”的苏轼一般珍视她。
