钱学森冲着冯•卡门教授而来，冯•卡门是航空动力学专家，用现在的话就是：钱是冯•卡门教授的“铁杆粉丝”。

钱学森千里迢迢投奔冯•卡门，按照别人的习惯，也许先会给冯卡门写封信或者打个电话，而钱学森却是带着行李直奔加州理工学院，到了那里才给冯卡门教授写了一封求见信

冯卡门教授晚年的回忆录专门一章篇幅记述自己的学生，那就是《中国的钱学森博士》

冯卡门回忆第一次和钱学森见面情形：1936年的一天，钱学森来看我，征询关于进一步进行学术研究的意见。这是我们第一次见面，个子不高仪表严肃的年轻人，异常准确的回答了我所有的问题，他思维敏捷 的富于智慧顿时给我深刻的印象。我建议他转到加州理工学院来继续深造。

钱学森回忆第一次见面，记得冯卡门对他说的话：密斯脱钱，希望你到加州来，到这里来。你在这里可以得到你所需要的知识。我相信我们会合作的很好。

就这样钱学森投奔到冯卡门麾下，55的冯卡门成为25岁钱学森的导师。钱快速的办理手续开始攻读博士学位。

加州理工学院办校理念“小而精，小而美”，是精英学府的典范，强调理工结合，培养的学生既是科学家也是工程师。博大精深是加州理工对学生的要求。

冯•卡门是科学奇才，他是出生在匈牙利的犹太人，具有极高的数学天赋，6岁时就能对五位数的乘法略加思索报出答案来，屡屡使他父亲震惊不已。

1908年3月，他在游历法国时目睹法国人亨利•法曼驾驶一架试验飞机进行飞行，从此对这诞生五年的奇特飞行器产生浓厚的兴趣，开始研究飞行空气动力学。

对于冯卡门来说，进入德国北部的哥根廷大学，在名师普朗特教授（1875--1953年）的指导下获得博士学位，是人生的重要经历。普朗特是著名力学家，近代力学的奠基人之一。

1911年钱学森出生那年，冯卡门的一个发现被定名为“卡门涡街”，成为飞机 船舶和赛车设计的理论基础。

后来，冯•卡门担任德国亚琛工业大学航空系教授，亚琛工业大学是德国最负盛名的理工科大学。1930年冯 卡门又发表了关于“湍流理论”的重要论文，受到同行们高度评价。

就在冯卡门学术巅峰时期，法西斯纳粹势力在德国崛起，希特勒对犹太人大开杀戒，迫使冯卡门离开德国，移民美国。法西斯拱手把一位天才科学家送给了美国，从此，冯•卡门执教于加州理工学院，并加入美国籍。由于冯卡门的加盟，由于他在应用力学、流体力学、湍流理论、超音速飞行和火箭领域的研究，美国的航空和宇航事业取得长足的进步，以致在全世界处于领先地位.

冯卡门非常推崇创新精神，他问学生：你们100分的标准是什么？”全部题目都答的准确”

我的标准和你们不一样如果有个学生对试题分析仔细，重点突出，方法对头且有自己的创新，却个别运算错了，另一个答卷正确，但解题方法毫无创造性，那么，我给前者的分数要比后者高的多。”

钱学森分享了一个故事：一个学生把文章拿给冯卡门看，冯卡门看看文章头，看看文章尾，想了想然后告诉学生说中间计算错了。那学生很奇怪你都没好好看论文，怎么知道错了呢？因为冯卡门对那个学生研究领域的问题几乎都想过，大概得出什么样的结论心里都有数，所以他一看就知道了

加州理工经常开展学术讨论，他们团队大多数上午在老师冯•卡门领导下，争得面红耳赤是常有的事，下午回去各自整理、丰富自己的论点，忙到深夜第二天再继续争论下去。卡门教授有时也参加争吵，但不影响人与人的关系。

“灯越拨越亮，真理越辩越明”钱学森后来回忆说，一次在发表自己学术见解时，一个老头提了些意见，被钱学森不客气地用一句话顶了回去，会后，冯卡门笑着对钱学森说“你知道那老头是谁吗？”不知道”那位是航空界鼎鼎有名的大教授冯•米赛斯，接着冯卡门又说：你那句话回答的好极了。

就连钱学森和冯卡门之间也会因为对科学问题的见解不同而争论。有一次钱学森写好的文章拿给冯卡门教授看，冯卡门看后表示不同意钱的观点，而钱学森坚持自己的观点.师生之间话不投机便争辩起来，最后，冯卡门一气之下把文章扔在地上，两人不欢而散。

第二天一早，冯卡门在办公室见到钱学森时，给他深深鞠了一躬，并对钱学森说：“我昨晚一夜未睡，想了想，你是对的。”

冯•卡门虚怀若谷的作风，使钱学森感动不已

冯卡门终生未婚

1963年2月18日美国总统肯尼迪授予冯•卡门美国第一枚科学勋章，以表彰他对美国的巨大贡献。82岁的冯卡门双脚患关节炎，走起路来摇摇晃晃，肯尼迪总统赶紧上前扶了一把，冯卡门推开了总统，幽默的说：“总统先生，走下坡路是不用扶的，只有向上爬的时候才需要拉一把。”

两个多月以后，冯•卡门教授与世长辞。

为了纪念冯卡门，他的祖国匈牙利在1992年8月3日发行了一枚纪念他的邮票；

1992年8月31日美国也发行了一枚冯•卡门的纪念邮票。

冯卡门对中国充满友好的感情，曾两度访华，1928年当时是德国亚琛工业大学教授，1937年此时是美国加州理工学院教授。