春秋时期的中国东南，吴越两国的存在好像就是为了消灭对方。
吴越交战，吴强而越弱。越王勾践听从文种的建议，派诸稽郢去吴求和。诸稽郢能言善辞，一番话说服吴王夫差，夫差不顾伍子胥的劝谏决定接受越的求和。诸稽郢说了什么，让夫差如此坚决的接受越国的求和？
汇总起来基本有三个意思：1、诚心悔过，感恩戴德。吴越交战时，越王勾践曾射伤吴王阖闾，本不可原谅，但是吴王夫差大恩大义，原谅越王。2、解释误会，推卸责任。边境的小摩擦只是误会，何况我们越王勾践带领二三老臣于边境叩首请罪，是您没有查明真相误会了我们。3、贿赂蒙蔽，诱之以利。越国专送嫡亲之一男一女驱使于吴宫并且答应每年供奉。
这段话里既没有割地也没有赔款，更没有提到将来吴对齐作战时以盟友身份出现，对吴国而言除了得到两个并不一定需要的人（甚至还有可能是间谍）和每年的贡品外，没有实质性的收获。那究竟是什么原因使夫差不顾谋臣伍子胥的劝谏，力排众议地接受越国的求和呢？有人说是诸稽郢谦卑的态度感动了吴王，也有人说误会之责让吴王产生了羞愧，亦或是利义蒙蔽了双眼？我觉得这样的分析对但又不全对。诸稽郢的这番话是起了作用，可是只是催化剂而已，真正使夫差答应越国求和的是他的虚荣刚愎自用目空一切。当他居高临下地睥睨着这个卑躬屈膝的越国使者时，他的虚荣、刚愎自用和目空一切一下子放大了数倍，他想要的就是这样的臣服姿态，他想要的就是被人高高的抬起。他哪里知道这个佝偻着的身影内心的憎恨。“孤不敢忘天灾”“狐埋之而狐搰之，是以无成功”，绵里的针随时准备刺出，可惜夫差作为一个胜利者丝毫没有觉察。相反，诸稽郢的示弱更让夫差觉得越国不堪一击，想要消灭是分分钟的事。何况夫差的大志在于齐国，也就是说他从来没有把身边的越国当回事。对于勾践——这个身边随时可能壮大起来威胁自己的人，他从来不去正视，不去好好分析。出现在他眼里的勾践是个懦弱的人，他不知道背过身的勾践阴险奸猾城府极深，能忍更能狠的一个人。就像伍子胥说的越国不是诚心和吴国和好，也不是害怕我们的军队的强大。伍子胥看到的越国是“越王信用好爱惜民众，四方百姓都归顺他，年年谷物按时节成熟，日子过得蒸蒸日上”，这是一条一旦长大（而且一定会长大）会随时咬你一口的蛇。可惜，这些分析夫差根本听不进去。这就为以后吴国的灭亡埋下了伏笔。
相反，越王勾践始终低头隐忍，等待时机。一个能卧薪尝胆十年的人，意志之坚强非常人可比。最为关键的是勾践太了解夫差了，“固知君王之盖威以好胜也”，他知道夫差就是一个虚荣刚愎自大的人，“故婉约其辞，以从逸王志，使淫乐于诸夏之国，以自伤也。”伍子胥一眼看透了勾践低垂的头颅里计谋，提醒夫差不要被耍。殊不知，喜欢被人奉承抬起的夫差很受用这样“耍”。他甚至说“大夫，你干嘛长越国的威风，越国能够足以成为大患吗?如果没有越国，那我春秋演习向谁炫耀我的军队啊?”虚荣之心昭然。
这样的夫差和这样的勾践，势不两立于东南大地，最后结果可想而知。
俗话说，失败者自有其可悲之处，胜利者一定有其过人之才。吴王夫差的失败自是他的咎由自取，但是，对越王勾践我还是喜欢不来。
