第三回 药王庙拜神梦药王 牛马市斥资购牛马
五月初七早上，耀斗耀金拜别了慧宁，一路无话，不消半日就回到了上峰村。弟兄二人见到父母亲及兄嫂，详细叙述了去寿宁宫遇神鹿、受玉佩、以及抽签的经过，并将慧宁所嘱原原本本说给老父亲。
李德茂听后，沉吟半晌，方才说道：“慧宁乃得道高人，学通古今，可预知祸福。既然他老人家同意你二人远行，那就肯定没什么妨碍了。咱们就准备一下，近日就出行吧”。李老夫人低声啜泣，对老员外说道：“耀金刚刚十五岁，又体弱多病，去一个人生地不熟的地方，实在不妥当，还是不要走了吧？”李德茂老员外呵斥道：“妇人之仁，俗话说：静而少动，体弱多病，有静有动，无病无痛。花盆里长不出苍松，鸟笼里飞不出雄鹰，孩子不出去历炼一下，怎么能成材？”李老夫人也就不敢多言了。
打开皇历，仔细查看，五月初九的干支是丁丑年丙午月乙亥日，乃黄道吉日，宜出行，喜神正北，生门也是正北，清晨癸卯时大吉。员外就吩咐家人，事不宜迟，给耀斗、耀金收拾行囊，准备马匹，带上二百两纹银，定下初九早上出发，长途跋涉也去口外看看。叮嘱他俩个能在口外创业兴家更好，实在不行，就贩卖些当地特产皮毛之类，看能否解决家中燃眉之急。
初九清晨，太阳刚从东山爬上，耀斗、耀金二兄弟就着装整齐，把行李和银两及途中干粮搭在两匹马背，早早出了李家大门。李德茂老员外夫妇及长兄李耀宇以及嫂子侄儿全家都忧心忡忡出门相送。老夫人拉着耀金的手不忍撒开，泪如泉涌。李德茂说道：“孩子不经风雨见世面， 永远成不了什么气候，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。夫人尽管放心，张道长的判断是不会错的，这番离家，定会一帆风顺，平平安安，你不要哭哭啼啼，就让孩子们高高兴兴地去吧。”耀金也说道：“母亲不必悲伤，走口外的人那么多，都平安无事，孩儿也不小了，又有哥哥照应，肯定万无一失。”一家人洒泪而别。这真是：
挥泪辞别父母亲，大漠荒野蹒跚行。
不畏凄风与严霜，雏鹰展翅击长空。
耀斗耀金弟兄二人牵着马走出上峰村口，双双跃上马背，扬鞭策马，直奔代县而去。未时刚过二人已进了代县县城。在边靖楼旁找了一个客栈住下。店小二牵过马匹到店后的马廐饲喂。弟兄二人简单吃了点饭，就出店欣赏代县美景。
一出店门就看到边靖楼，此楼是为纪念北宋杨家将而建，“边靖”意为平定边关，安定边境。楼高12丈，雄浑壮观。登楼四眺，山河辽阔，风光无限。楼顶高悬三块巨幅匾额，分别写着“声闻四达”、“威镇三关”、“雁门第一楼”浑厚有力的颜体大字。弟兄二人登上楼顶，县城风光尽现眼底。耀金不禁诗兴大发，随口吟道：
代县边靖楼，远眺滹沱流。
眼观文庙店，心思古代州。
只叹杨家将，护国御胡虏。
山河依旧在，饥民遍地走。
弟兄二人观赏一阵，感叹一番，就下楼闲步，走至郊外，忽见一座庙宇修建在悬崖峭壁之上。赫然书写“药王庙”三字。这正是：
古木葱郁松柏繁，代州城外药王山。
悬壶济世高风颂，千金药方灿人间。
这座庙背依高山，前临峭壁，面阔三间，雕梁画栋。步入正殿，正中供奉着药王孙思邈塑像。相传孙思邈幼年体弱多病，自学了好多诸如《黄帝内经》等医学典籍，对中医学的传承和发展做出了巨大的贡献。著有《千金方》一书，一直是学习中医的必修教材。他对医学有深刻理解，自身体质不断转好，传说他活了141岁。流传孙思邈在此洞修行期内，曾为本地百姓送诊送药，治病救人，后人感其功德，尊其为药王，并建造此庙以作纪念。当地香客若自身或者家人染病，上此庙焚香祷告，祈求药王赐药，供台上摆放黄裱，说也神奇，只要是善良且心诚的人，很快黄裱纸内就有物品显现，服用后大都药到病除。
耀金既来此庙，当然不该错失机缘。随即跪在药王前，将自己幼年体弱，身患咳喘之情诉说一遍。祈求神灵恩赐仙药，除袪病患。起身出殿稍候片刻，再进殿内案前观察，他摆的黄裱内出现了几丝象草根又象蝉翼的东西，耀金大喜，将这“神药”贴身藏好，又对药王行跪拜之礼，这才和耀斗出庙返回。
回到客栈，已经日落。饭后，耀金将讨来的“神药”服用后，弟兄二人已觉乏困，随即上床休息。耀金很快酣然入梦，恍惚间白日庙中所见的药王走进床前，慈眉善目，银须银发，抬起双手，在耀金前胸后背点穴推拿一遍，对耀金说道：“你李家世代广积善缘，今日你又经我赏药并诊治，今后身体将日渐强壮，咳喘小疾，不足为虑。关外乃蛮荒之地，缺医少药，疫病肆虐，我既为药王，责无旁贷。必须悬壶济世，治病救人。你弟兄到口外安稳之后，也给我设一个立身之所，切记切记。”言罢飘然而去。耀金也忽然醒来，回想梦中之事，真真切切。耀金将梦境说于耀斗，弟兄二人好生诧异，并将药仙嘱托默默记下。
第二日天明，弟兄二人不敢逗留，继续向北出发。一日过山阴时，路上看到夫妻二人蓬头垢面，拄杖而行，看上去年纪在三十岁左右，男子还领着一个五、六岁的小男孩，女子肚子高高隆起，艰难地跟在男子身后。见李家兄弟的马匹走近身边，三个人闪在了路旁，然后跟在马后蹒跚而行。忽然那个小孩哭了起来:“爹爹呀，我饿！”男子说：“福娃不要哭，到有人家的地方爹给你要点吃的。”耀金见状，心中不忍。跳下马来从包里取出一个馒头递到小孩手里。小孩的父母连声道谢，这个叫福娃的小孩也乖巧地连连鞠躬说：“谢谢叔叔”，吃过馒头，开心地笑了。
耀金和男子攀谈起来，才知道这家子是忻州寺坪人，也是逃荒要到口外谋生。男子叫邢茂林，小孩叫邢福元。他们离家时已经盆干瓮净，粒米皆无。一边讨饭一边行走，走了五天才到这里。那个女人已经有六个月的身孕，行路艰难。耀金听后顿生怜悯之心，就让那个女人抱着福元骑上了耀金的马匹，耀金和邢茂林步行走了半个时辰。邢茂林也问过李家兄弟的姓名和住址，因忻州和崞县相邻不远，出门在外，也算乡亲。又走了一会儿，邢家三口不好意思，女子执意要下马，邢茂林把妻儿扶下马来，耀金、耀斗才别过邢家三口，打马而去。
李家弟兄晓行夜宿，非止一日，经左云、右卫，过了杀虎口，就是口外地界了。他们不辞辛苦，经宁远厅（今凉城县）岱海，五月十三午时就到了口外最繁华的城市——归化城（即现在呼和浩特旧城）。
进了南城门，站在南茶坊举目四望，只见这座城市：
一条大街车马行，两侧商铺密如林。
三元城前人鼎盛，四眼井内甘泉涌。
五塔寺中香火旺，六尘不染菩提身。
七孔牛桥商贾众，八旗蒙人衣冠新。
九曲黄河城南过，十字街头响驼铃。
（注：三元城为商舖名，四眼井为小巷名）
这里街道.纵横交错，行人熙熙攘攘，有挑着扁担赶路的，有赶着毛驴驮货的，有骑着高头大马的，有坐着轿车煊耀的。一只大个子山羊昂首阔步，领着一群绵羊奔赴杀场，英勇无畏，威风凛凛。还有一队队的骆驼挂着巨大的铃铛，叮咚作响，更增添了几分的热闹气氛。
归化城外
往前行走，路牌上标注着“大南街”、“大北街”“通顺街”等字样，商铺的招牌有“大盛魁”、“麦香村”、“三元城”等等，麟次栉比，有茶坊、肉铺、鞋店、饭馆、澡堂、银匠铺、铁匠炉……弟兄两个牵马走过，目不暇接，塞外街景确实别有风味，是古都太原也不曾见过的。过了一座小桥，跨过西河槽，有一个巨匾书写“庆义店”三字，两侧的幌子十分喜庆，随风摇摆。二人跨入店门，只见此店是一个四合大院，院当中一口水井，东西两侧各有客房十余间，南侧是厨房、柜房和七八间客房，北侧是马厩。小二热情招呼，不必细述。
洗漱过后，吃了一顿莜面，凉汤是水萝卜拌黄瓜，热汤是羊肉燉蘑菇，满口留香，十分惬意。稍事休息，就走出店门，向南走去。
归化城街景
走了没几步，就听身后有人呼叫：“是崞县李公子吗？请留步。”二人闻声十分诧异，千里之外，哪里能有熟人？驻足回头观看，原来是几天前在他们家讨过馒头吃的父子三人。仔细观察，三人越显憔悴了，头发象乱草一样盖在头顶，饱经风霜的脸上强挤出一丝笑意，正欣喜地看着他们弟兄两。那个叫史喜珠的老者又率先开口说道：“真是太巧了，二位公子什么时候来在这归化城？有什么要事办吗？”耀斗、耀金二人也不隐瞒，把近几日他们家的事情及二人走口外的缘由简单说了一遍。
耀金问老者用过饭没有？三人都无奈地摇头。看他们的窘境，兄弟俩不便再问其它事情，把父子三人领到道旁的“马家焙子”铺外，要了一壶茶水和二十个白焙子，看着他们饱餐一顿。
人是铁，饭是钢，三人吃饱之后，马上精神起来，两个小孩也打开了话匣子。原来姑娘较大，今年十四岁，叫鲜玲。她弟弟比她小两岁，叫怀明。一家人明天就打算去后山找史喜珠的表弟去讨个生活。说着话鲜玲又从包里取出一张信纸，上面有这位亲戚的落脚地址“武川厅榆树店村”。本来据说路途不太远，但三个人盘川一点也没有，已经山穷水尽了。史喜珠老汉问耀斗明天去哪里，耀斗稍作思忖，对耀金说道：“要不咱们就和史叔一道同行，也去这后山看看？”耀金说：“二哥你定吧，富贵贫穷有天定，东西南北任马足，怎么都成。”史喜珠父子自然高兴，有耀斗耀金为伴，再不用忍饥挨饿了。
五个人漫无目的地沿街向南走去。没走多远，就是一座石桥。此桥就是有名的牛桥，建于康熙年间，原名“庆凯桥”，为康熙大帝西征葛尔丹凯旋时所建。石桥下水流湍急，浪花飞溅。此水就是小黑河的支流，又叫扎达盖河，河边洗衣的妇女欢声笑语，嬉水顽童打闹不停。
过了石桥就有一片空地，远远望去，空地旁有一座城楼高耸，楼台高三丈，东西长十丈，南北也有八丈多。底部根基是青石条五层，上部为青磨石砖砌成。城门洞宽二丈，高二丈有余，城门上方中间石刻“建威”二字匾额。
归化城县府街“牛桥”（庆凯桥）
归化城北门
问过附近路人，说这个城楼就是归化城的北门。耀金心想，原来这归化城也不大，他们今天由南门进来，居然住在了北门之外，比太原小多了。再看北门外这片“空地”，足有二十多亩，里面驴吼马嘶，身穿各种服装的人来回走动，居然是个牲畜交易市场。这正是:
归化城外牛桥宽，南商北贾把价谈。
购得耕牛显大智，辟出良田度难关。
这种盛况在口里是见不到的。耀斗他们五个人刚进市场大门就有一个身材瘦小的人过来打招呼：“几位客官哪里来？有什么事情可以帮忙？”耀斗心想，这肯定就是牲畜市场的“桥牙子”了，这些人大都蒙汉皆通，又善于察言观色，虽然赤手空拳，但是靠三寸不烂之舌介绍买卖，一旦谈成，卖方需支付给他一成利润。赚的钱也不少。于是答道：“我们随便看看，不劳费心。”
五个人一边走一边打听市场行情，牛和马价格大都是五、六两银子成交，骆驼稍贵一些，驴只需二两左右就能买到。史喜珠老汉和耀斗低语道：“这里牲畜价格太低了，在咱们家乡一般牛马要十两银子才能买到。”耀斗听后心中暗想：爹爹给我们拿了不少银两，要在口外创业，开荒种地离不开牛犁马耕。即便无地可种，咱买些牛马先到后山养着，然后赶回山西，也绝无亏本之理。于是打下了买些牲畜的主意，就和弟弟商量，耀金表示听兄长的。又咨询史喜珠老汉，史喜珠表示这个计划可行，后山草坡多，即便不种地养个几十头大牲畜，肯定也有收益。
几个人正在商量，忽然看见两个蒙古人穿着宽大的蒙古袍，赶着百十头牛走进市场，占了市场院子一小半的地盘。刚才那个桥牙子迎上去唏哩哇啦不知讲了一通什么，就又走到耀金面前说：“几位客官看上去也象做大生意的人，如果想买牛，这可是个好机会，这两个蒙古人急着要处理这群牛，价钱特别低，如果有意的话，我去给你们协商一下？”耀斗说：“那就麻烦大哥去问一下买他二十头牛能优惠点吗？”
这个牙纪听了耀斗的话后，喜形于色，屁颠屁颠地又跑来跑去，和买卖双方分别捏了几次手指头，最后说好八十两银子随便挑选二十头牛，付款赶牛。
耀斗给桥牙子如数兑过银两，又花十两银子买了两头驴一匹马，牵着驴马赶着牛群返回庆义店中。
这正是：居安思危走口外，有备无患购马牛。
五更踏露犁晓月，三秋举杯庆丰收。
