社火会吃过了锅子。次日，十大头家就到各家各户去叫人，一家至少要有一个人参加社火会。于是，男男女女老老来到社火坛，自己选择加入到不同的社火组，进行排练。老薛进城买矿蜡回来了。结了账。我大又给他食宿费和路费，他高低贵贱不要，还生气地说：“我坐在自己家里不吃饭吗？咱是那么爱占便宜的人吗？！别门缝里瞧人——把人往扁(贬)里看！”矿蜡一到，王家老汉就开始浇灌蜡烛了。新鼓扎好了，晌午的时候，我大去马皮匠家背回来。正吃晚饭的时候，社火坛响起了欢快的锣鼓声。娃娃门听见了，撂下饭碗都往社火坛跑去。路家庄热闹喜庆的年底，早早地显露出新年的气象。
三十日请纸敬先人。初一日拜丈人，初二日拜娘舅。三天年刚一过。社火坛又紧锣密鼓地进行排练节目。李德林、路无为、老袁、老牛，加入了几个心灵手巧会做纸花的婆娘来帮忙，他们仍在全力以赴地扎马糊灯笼，精心制作狮子和旱船……
初八日社火起来了，一场信奉神社崇拜圣火的歌舞祭祀即将拉开帷幕。白天放出探马。晚上出灯，社火要出窝了。李德林担任了新的重要职务，掌管发放腊烛，名曰腊头家。兼任发放葵花糖块纸烟的职责。并无头衔。夜幕降临。“呜——呜——呜”牛角号吹响，声声不断。社火坛炮火连天，锣鼓震地。彩旗飘飘，人头攒动，欢声笑语。花灯如潮，五彩斑斓，形态各异，就象荡漾着的云彩。
各组人员全都到齐，所有灯笼全都掌起，戏曲组装身子的也化妆完毕。一切准备就绪。我大喊了一声：“上香！”院子里锣鼓声息。上坡里的老者面朝香案，双膝跪地，上了香，化了表，磕三个头，起身作揖。已毕。我答手提木框四楞灯，王家老汉双手端着香马盘，转身走了出去，在门口并肩站定。我大吆喝道：“起身！”顿时，牛角号再次吹响“呜——呜——呜——”锣鼓如雷，震耳欲聋。人群潮水般涌出大门。社火井然有序排列成一条长长的队伍：头灯，香马盘；旗鼓队；七星高叶闯灯；高杆甲字灯；圆圆的西瓜灯；玲珑八卦灯； 旋转走马灯；手执莲花灯；秧歌引灯；引马灯，纸马；挂满灯笼的旱船。所有的花灯纸马和旱船都以竹木为骨，白纸糊身。或火焰或祥云修边，或饰流俗或饰彩带，插着牡丹菊花，挂绣球行头。贴上了窗花剪纸，书写着“风调雨顺”、“国泰民安”、“三阳开泰”、“四季平安”、“五谷丰登”“六畜兴旺”、“万事如意”……花灯后面是秧歌队；最后是“黑虎”、“红虎”、“天官”、“刘海”排头的装身子的戏曲组。
我大和王家老汉率领社火队伍出了社火坛，向西走到庄口，迎着喜身所在的方向烧了香马。然后，扯身上了高庙山。远远望去，月朗星稀的夜空，社火队伍在黑魆魆的大山上沿着一条弯来绕去的羊肠子小道，宛如一条火龙迤逦而行，去庙里焚香化表拜神献演。
