伍子胥就是伍员，他身上肩负着灭门的深仇大恨的，他的父亲伍奢和伍尙都被楚平王杀害，如果不是他自己脑子活，跑得快，估计伍家就真被灭门了。这些事背后有一个人是所有事件的始作俑者，他的名字叫费无忌，历史上著名的佞臣。
不怕没好事就怕没好人，从古至今都是如此，费无忌已经不能用好坏来形容了。他为了满足楚平王的淫欲，先是把本来许配给太子建的秦国女子送给了楚平王，然后有为了害怕太子建报复自己，就陷害太子建的师傅伍奢，同时让楚平王派人去除掉太子，太子建便跑到了宋国避难，伍奢则被抓了起来。
伍奢其实很无辜，他只不过是尽了自己的本分而已，辅佐太子兢兢业业。可是费无忌的谗言加上楚平王的昏庸，伍奢和儿子伍尙人头落地，只剩下伍员一个人，还要逃亡躲避楚平王的通缉和赏金猎人的追杀，开始了亡命天涯的生活。
伍员先是来到了宋国，投靠太子建，但是宋国内部发生了内斗，于是他和太子建又来到了郑国。郑国的郑定公和子产对他们一行人很友好，但是因为郑国是个小国，无力和楚国对抗，因此委婉的拒绝了太子建的复国要求，没办法太子建和伍员又来到了晋国。
晋倾公对太子建说，我知道你和郑定公的关系不错，只要你作为内应，帮助我灭掉郑国，我就把郑国的地盘给你，你做郑国的国君。公子建答应了晋倾公的要求，这里我看到了公子建背信弃义的嘴脸，忘恩负义的本性和他的父亲楚平王比强不到哪里去，伍员跟错了人。人要想获得成功有三个因素，第一个是跟对人，第二个是做对事，第三个是能吃苦肯钻研。如果跟错人，基本就没有然后了。
结果事情败露了，太子建被郑定公和子产杀死，伍员只好带着太子建的儿子胜又开始了流亡的生活。他们来到了吴国，在昭关为了躲避追捕，他们只能乘船逃难，为了感谢渔夫，伍员把随身的佩剑要送给渔夫做为酬谢，但是渔夫坚决不接受，并说如果自己去举报得到的会更多，这次伍员遇到了好人。
到了吴国后，正是吴王僚在掌权，公子光担任将军，伍员便投到了公子光的门下，等待时机。不久机会来了，楚国和吴国发生了争端，于是伍员就建议吴王僚出兵攻伐楚国，但是公子光却反对，伍员知道公子光是想在国内有所行动，便给公子光推荐了专诸，自己和公子建的儿子胜一起隐居到乡下去了。
后来就发生了著名的“专诸刺王僚”事件，背后的策划者正是伍员，公子光成了最大的受益者，代替王僚成为了吴王。公子光就是阖闾，他召回伍员让他参与国家大政的谋划。在伍员的推荐下，孙武也来到了吴国，在军事上吴国空前的强大。
伐楚只是个时机问题了，后来唐国和蔡国都和楚国有了矛盾，伍员看到时机已经成熟了便和孙武向吴王建议出兵伐楚。这次吴国军队势如破竹，直接打到了楚国的国都，楚平王已经死了，他的儿子楚昭王仓狂出逃。
伍员心头的狠无法发泄，于是找到了楚平王的坟墓，把楚平王的尸体从坟墓中挖了出来用鞭子鞭尸，直到打了三百下自己精疲力尽了才住手。总算是为父兄报了深仇大恨了，伍员终于实现了自己灭楚的誓言。但是楚国并没有灭亡，在秦国的帮助下又复国成功，这要感谢一个人，他叫做申包胥，他是伍员的好友，当伍员逃离楚国的时候，伍员发誓要灭楚，而伍员的这位好友也发誓要保护楚国不会灭亡。
申包胥为了楚国到秦国求救，秦哀公听了申包胥的请求后，并不打算出兵去救援楚国而是想坐观成败。于是便婉言说完申包胥到客栈休息，自己要考虑一下。申包胥说君主还在等待我的消息，还在野外风餐露宿，随时有生命危险，我怎么能自己去客栈休息呢？申包胥靠着墙一直哭泣，哭了七天七夜没有停止。秦哀公被申包胥的精神感动了，为此做了一首诗《无衣》，并出兵援救楚国。
在秦国部队的帮助下，楚国终于赶走了吴国的部队，楚国复国成功，楚昭王开始封赏功臣，申包胥排在第一位。申包胥没有接受封赏，而是说“辅佐君主安邦定国好是臣子的本分，不是为了自己的功名利禄；救人于危难之中，不是为了自己的好名声而是内心的需求；取得了一些成绩就要求得到封赏，是卖弄自己的能力，这些都不是我想要的，我想要的是国家的安定和君上的安全，如今大势已定我也可以安心去了。”说完申包胥就逃走了，再也没有出现，面对无数人追求的名利申包胥选择了隐。
有仇必报隐忍谋国的伍员伍子胥，功成身退救国救民的申包胥，不同的阵营，不同的理想，没有对错只有坚持、决心和勇气。
一个人的历史，一家之言。
