临近完工，乡长们带领一群村长，在县长的指导下，谦卑地聆听市长最后的点评。市长站在桥上，一只手背在身后，另一只手缓缓地抬起又放下，只动了一根指头点了点花边蜈蚣一样的堤岸，摇摇头，皱起眉头一言不发。
尽管市长没说一句话，县长和乡长们却都听明白了。
第二天，河岸上出现了几十台挖机。
轰隆隆，机械重新挖开砌好的河岸，砖石被轻易地推进河里，击起一团团泥水，像是从河底打出来的饱嗝。又过了一段时日，河岸的两侧砌上了密不透风的混凝土墙，像两道巨型的刀刃，利索地切开河水与土地的连接，泛着冰冷的光，笔直地延伸到尽头。
县长亲临现场指导过许多次，因为倾注了许多心血，所以无论如何都对结果甚感中意。就像自己生养的孩子，不管在别人眼里是多么丑陋蠢笨，在父母的眼里，却都是非常可爱的。
竣工之后，县长邀请了市长第二次视察，市长虽然觉得甚好，却也是惜字如金，只给了八字评语：坚固美观、大气恢弘！
说罢，市县以下的随从人员，也都交头接耳起来，彷佛有许多宏篇巨著要讲，议论不休。
只是大家的议论，依旧脱不开市长八字评语的中心思想，一致称赞道：这次工程，一劳永逸，再也不用每隔三五年清淤整修，真正实现了前人种树后人乘凉、利国利民千秋万代。县长趁着大家正在兴头上，大胆建议在河口的桥上立碑，一来铭记修筑河道的艰苦历程与丰功伟绩，二来勉励后人勿忘前功。
石碑的正面写着一行红色大字：大南河清淤整治及加固工程纪念碑。右下方落款写道：万兴市人民政府，1996年12月31日。碑的背面，刻有两行整齐的楷字：前人种树，后人乘凉；利国利民，千秋万代！往下是用小字记述了工程的艰苦历程及一两处感人事迹，最后一段特别提到市长的名字，引用了市长的八字评语“坚固美观，大气恢弘”，并加以注释。
树碑的那天，是个天色阴沉的日子。
县政府代表和各乡领导在前面领队，胸前戴着红花，衣着肃穆整洁。然而风太大了，再光亮的发型与皮鞋，都免不了一顿拂尘凌乱。领导的后面跟着石碑，由四名壮汉吃力地抬着，碑面披着大红绸缎堆成的硕大红花，由于沾满了黑尘，活像送葬棺木上的挽联。
寒风胡乱地刮，没个准向，一股风忽然钻进了唢呐，笛声便被噎了回去，变声为长长的呜咽。
队伍的后面，跟着乌压压一群人，其实这么冷的天，除了几个闲汉真心爱凑热闹，大部分的村民并不愿来。
好在村长是有先见之明的，为了防患于未然，早在头两天，就像抽壮丁那样，挨家挨户确定了参队名额。
冷风嗖嗖地吹，冻得大家低头缩颈，两手揣进棉袖里，挤在一起弯腰随行，活像一把得了病害的豆芽。
