美国个人效率大师蒂莫西·费里斯能读写六门外语：中文、韩文、日文、德语、西班牙语、意大利语。看到这个语言列表，被一门英语就搞得头昏脑涨的我们肯定会惊呼这位就是传说中的语言天才。然而高中时他和大部分人一样，认为自己并没有学习语言的天赋。
高二在学习了半年日语之后，他作为一名交换生到了日本去留学。在开学前一天的的晚上，他告诉寄宿家庭妈妈第二天八点喊自己起床，这样简单的一句话却也没有表达清楚，还闹了笑话。
在高中他是唯一外国人，因此学校内并没有开设针对如何学习日语的课程。他用遍了当时可以找到的材料，日语学习却没有太大的起色。直到他开始集中精力学习日本最常用的1984个汉字，在日本的许多出版社中也限定只能使用这些字。全力学习这份材料后，进步神速。16岁的蒂莫西·回到美国后，从事日语翻译工作。
将功夫用在刀刃上，寻找出最有价值的核心部分。他用这种方法学了十几种语言，可以同时说读写六种。
蒂莫西·费里斯还有一项探戈舞吉尼斯世界纪录，在学习了探戈一个月之后，从交际舞小白成了世界冠军。
他收集了许多探戈冠军的资料，研究他们的能力和特点，找到他们推荐的一些练习方法。同时报了班，根据教练的推荐，将冠军的方法与教练的建议结合起来，挖掘出自己需要练习的技能点。通过这种方式的练习，他在一个月后的探戈比赛上，成了世界冠军。
