2000年，我从东北来到深圳。初来之时，由于南北差异让我对这里产生的最强烈的感受有两个：一是夏天真热、真长，热得简直气儿都喘不过来，用“火炉”、“蒸笼”这些词来形容这里的夏天真是一点儿也不为过，而且长达七八个月之久，以致于把春秋两季挤成几乎感觉不到那么短；二是开花的树真多、真美，宫粉紫荆、大叶紫薇、木棉、凤凰木、火焰木、风铃木、簕杜鹃、合欢、朱槿、夹竹桃、蛋黄花等等，一年四季都有各色花朵缀满枝头，让这座现代化园林城市更富活力也更具魅力。
若干年后，我适应了这里的炎热，不会再有因为酷暑难耐而想要逃走的念头；而开花的树越来越多，逐渐成了我最爱的景色。在这道景色中，尤其想说一说的，是木棉。
最初知道木棉，是读舒婷的那首《致橡树》：
……
我必须是你近旁的一株木棉，
作为树的形象和你站在一起。
根，紧握在地下，
叶，相触在云里。
……
我有我的红硕花朵，
像沉重的叹息，
又像英勇的火炬，
……
那时候，因为没有见过，所以只能靠想象构建起木棉树的初步印象。
等到亲眼见到木棉，只觉惊艳！
首先是花。远远望去，盛开的木棉树冠红彤彤一片，特别耀目。等到身不由己地走近树身，猛然发现，咦，树上怎么没有叶子呢？没错，这也是木棉的一个特点：先开花后长叶。三月初前后是木棉花开放的季节，这时的花儿就是唯一的主角，所有的舞台都属于她们。也正因如此，独享了所有养分的木棉花颜色饱满，花朵硕大，花瓣厚实，色泽鲜亮。放在手上，就连托着5片花瓣的花萼也是那么的有份量、有存在感。一朵花就是一个精灵，无数的精灵彼此呼应，在生机勃勃的春天里，呈现出一树树芳华。
其次是树干。木棉树高大挺拔，可以长到25米高。主干笔直很像东北的落叶松。曾经好奇木棉树为什么会长那么高？后来百度才知道那是因为它喜爱阳光，为了得到更多的阳光资源，它扎稳根、奋力长，向着阳光的方向执著生长，直到高度上超过了周围其他的植物。看上去它安静超然，却周身张扬着向上的力量。
因树姿巍峨伟岸，四季看点不同，所以木棉常作为行道树和公园、小区的观赏树。无论是道路边，还是园林里，或红或橙的木棉花总是吸引着人们的目光。我居住的小区里也有几棵木棉。每年花开时节，我都会赴约一样专门去看它们。远看，近看；粗看，细看。反反复复，乐在其中。
看它们，其实也是看自己。
花开花落一寒暑，人生就在这一次次寒来暑往中离起点越来越远，距终点越来越近。所不同的是，木棉从未忘记自己的使命，也从未停歇追逐的脚步。而人却经常会迷茫和迷失在纷繁的旅途上。
如今，木棉正含苞待放，我又要赴约去了。
