探索：
你向别人询问一些问题，期望可以找到一些防御来诠释，例如你可能会说一些这样的话，你说你妻子走出了家门并去了她妹妹家，那么在他走出家门以前你们两个人之间发生了什么事情呢？虽然这样的一种干预忽视了这个人的含糊和压制的防御机制，但是你却是在寻找更加有害的防御，如敌意，对惩罚的挑衅和点煤气灯。
Kanzer建议要提问题，以便在治疗中“重建病人现在”的生活，尤其是如果他们是退行的。另一方面都Dorpat指出说过多的探索会使治疗师成为一种宗教法庭庭长，设定无意识的施虐受虐性动力——其中在治疗中的人们会觉得他们必须回答问题或其他之类的以顺从治疗师。Gray说过多的探索会绕过人们的阻抗，例如含糊，压制、被动和缄默，而这些在早期的晤谈中给予面质和理解可能是很有用的。
探索是一种有用的技术，但是要当心受到驱使而问了太多的问题，并且确实要设法监测那个你正在治疗的人的反应，不只是对你提的问题，还有对自己的被提问。从前关于表达性——情感性或探索性的心理治疗观念被证明是有点问题的。
面质：
你看见自己正在治疗的病人在使用一种无意识的防御，并且提醒他们有意识地注意到这一点。例如，你可能会对一个表述时遗漏很多细节的病人说：“你在叙述自己今天的所思和所感方面好像遭受着一些阻碍。就定义来说，当你在治疗中面质别人时，你不要试图解释为什么他们在使用那些防御。
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