中国古代帝王，根据其生前的政绩，死后都会追加谥号，而谥号如果为“厉”，那就是一个恶谥，表明其生前一定作了很多不得人心的事情，治理国家用暴政、恶绩昭彰。在春秋时期的郑国，有一位君主，他不但治国无方，还很愚蠢，愚蠢到把自己逼上绝路，丢掉了国君之位。他就是郑厉公。
郑庄公娶了邓国人叫邓曼，生了一个儿子叫忽，又叫公子忽，被立为太子，娶了宋国大夫雍氏的女儿雍姞，生了一个儿子就突，又叫公子突。雍氏在宋国广受人敬仰，也是宋国国君宋庄公的宠臣。郑国的执政大卿是祭仲足（又称为祭仲），其封邑在祭，位于现今的河南省郑州市东北。
春秋时代初期，在齐桓公始霸之前，齐宋郑卫等诸侯各国还都旗鼓相当，各有实力。那时的郑国还瞧不起齐国，比如，郑公子忽两次拒绝娶齐侯的女儿（这也是郑国人缺乏战略眼光，以至于在春秋几百年间，一直受晋楚等大国欺负）。
公元前701年（鲁桓公十一年），郑庄公去世，太子即位是名正言顺的。祭仲在筹备公子忽即位典礼时，宋国雍氏诱骗祭仲并把他抓了起来，威胁他说：“不立公子突为国君，就杀死你。”而且，雍氏还抓了自己的外甥公子突，索要财物。迫不得已，祭仲与宋国人达成盟约，承诺让公子突回国立为国君。公子忽的君位丢失，还有性命之忧，九月十一日，公子忽逃奔到卫国。九月二十五日，公子突被立为郑国国君，史称“郑厉公”。
郑厉公是宋国人扶植的，所以，多次向郑国索要财物，郑国实在不堪忍受，郑国就与鲁国、纪国等国结盟，对抗宋国。那时齐宋卫燕也结成了盟国，他们打郑国，那确实是易如反掌。在公元前698年（鲁桓公十四年），宋国联军还攻入郑国都城，毁坏城门，拆毁了郑国太庙，把太庙的椽子运回去作宋国城卢门的椽子。这与八国联军在1900年侵入北京城毁坏火烧圆明园如出一辙。
在如此恶劣的情势下，郑国君臣相斗。执政大卿祭仲也是大权独揽。郑厉公也不思励精图治，他对祭仲的专权很是担心，他一心想除掉祭仲。公元前697年，他密令雍纠杀掉祭仲。雍纠何许人也？雍纠是祭仲的女婿。郑厉公竟然让一个女婿去杀其岳父，这不是很可笑的吗？
雍纠计划借宴请他的岳父祭仲时机杀掉他。他对雍姬说：“夏天到了，天气晴好，我要宴请岳父。地点不是在家里，而是在郊外野炊。”
雍纠也是一个脑子愚笨的人，他的计谋让他的妻子雍姬知道了。雍姬问她的母亲：“父亲与丈夫那个更亲？”她的母亲说：“这还用说吗？任何男子，都可能成为女人的丈夫，而父亲却只有一个啊！这两者怎么能够相比呢？”
于是，雍姬就告诉他的父亲祭仲说：“雍纠不在他家里而是在郊外宴请您，我怀疑这件事不简单，可能他有什么计谋，所以告诉您。”
祭仲心中有数了，他假装什么都不知道，却作好了准备。他藏好了武器，按时去赴宴，乘雍纠不备，抽出刀杀了雍纠，并把他的尸体丢在周氏的池塘边。
郑厉公知道了消息，他大骂雍纠愚昧：“大事和女人商量，愚蠢之极、死得活该！“郑厉公知道祭仲一定会来好自己算账，他装载上雍纠的尸体，逃奔到蔡国。
祭仲借机召回公子忽，六月二十二日，被立为国君，是为郑昭公。
