话说北溟他们和凌家兄妹一场恶斗，见三人越墙逃去，忽听得身后又有人声。原来刚才打斗，惊扰的那些座骑灵兽焦躁不安，旅店的客人也都纷纷出来，见到北溟等人打斗都不禁骇然。半秋和她爷爷也早惊醒出来，见白日那三个客人越墙而去，忙过来询问北溟出了何事？百里雪等将所发生之事略略说明了一番，又嘱咐他们道：“不必惊慌，那不过是三个盗马贼，要偷走我们的座骑，已经被我们打跑了。”半秋等众人听了唏嘘不已。半秋爷爷道：“不想这长人国也竟发生此等事。”半秋忙过来拉住百里雪的手，见她没有受伤方放心道：“白日里就看那三个人有些古怪，不想竟是贼人。小雪姐姐，你看空中还有个冰球……”百里雪等刚才一战惊魂未定，听半秋说才想起那个包裹着寒冰宝伞的冰球还在半空中转动。百里雪忙召下冰球，宾皓一剑裂开，冰伞慢慢冒出，百里雪轻轻拿住。说来奇怪，这宝伞轻若鸿毛，小雪将它背在身后不禁寒透全身，忙又取下。正不知如何安置，忽然广甲叼过来一只丹红蛇皮袋，百里雪一见大喜，想必是凌摘星不慎掉落的。便拿过来将宝伞放入背在身后，便不似先前那样寒凉了。众人看了啧啧称奇。半秋爷爷道：“既然现在没事了，就请大家都回寝歇息吧。半秋啊，去叫厨房预备些茶点，天也就快亮了。”半秋答应了，便各自回房不提。

北溟等见天色泛白，都无心睡觉，安抚好广甲，便都来至北溟房内。士召道：“刚才好险，倒也不白忙活，竟得了件宝贝，只是小雪怎么知道这宝伞的玄机？”百里雪笑道：“我其实也不大懂，只是从前听爷爷偶然说起过罢了。这玄冰神伞乃是世外高人北极仙翁所造，传说是用了深海千年冰晶和人鱼冰丝鞘制成。后来北极仙翁将此伞传与了北极派的创始人神伞修罗，再后来北极派在一次内讧中土崩瓦解，这件珍宝也不知所踪。不想今日在此得见。”宾皓道：“这三人究竟是什么来头？”百里雪道：“凌家三盗以盗取别人的召唤神兽来贩卖为业，自称‘收藏家’，其实不过是高级小偷罢了，在江湖上早已臭名昭著。据说他们是楚国人，也有人说他们是倮隐国人，不一而论。既然玄冰宝伞在他们手上，凌家三盗和北极派有渊源也说不定。”百里雪的家族是玄隐国的名门望族，除了书院的教授学习以外，家族内还有专门的老师给家族子弟传授各类的隐士知识，家族的图书馆也是可以随意阅览，再加上百里雪自小聪明，过目不忘，也难怪百里雪知道的比较多了。

听了百里雪的介绍，士召道：“我想如今他们失了这宝贝，必不肯善罢甘休。我们以后少不了要多加小心了。不过，有了这宝伞，咱们考试就‘如虎添翼了。’”百里雪听了笑道：“凌摘星没了这宝物，以后再作恶就没那么容易了，咱们也算做了件好事。”正说着，忽有人敲门，原是半秋送了早点来。百里雪道：“天还未亮，又劳动你。”半秋道：“不妨事，我看你们打了一夜，恐怕饿了，给你们熬了些银耳莲子粥。对了，你们可有受伤么？我那里有上好的伤药。”沧浪笑道：“就是宾皓受了一点皮肉小伤，我已经给他收拾好了。”士召已经端起碗吃上了：“闹了大半夜，肚子倒是早饿了。”百里雪拉住半秋的手，道：“好妹妹，一会吃了东西，我们也该上路了。”半秋听了，低头沉吟片刻道：“不忙，你们先吃着。我还有东西要给你们。”说完含泪出去了。她从小颠沛流离，在这长人国中难得有朋友，和百里雪几个虽然相识不久，但是却一见如故。

百里雪几个也不免伤感，吃了早点，大家各自回房收拾了行李，来与半秋和他爷爷辞行。半秋爷爷苦留了一番，倒是半秋道：“他们隐士是有事的人，不便在咱们这久留，咱们不必耽搁他们了。”说着又拿出一包东西，笑道：“我这里有两本《惊鸿身法》和《歧伯药经》，是那年传我侠术的高人留下的，如今我已背诵下来，白放着也可惜了，就送与你们做个念想，以后你们经过这里好歹来看我和爷爷。”北溟等都接过来道谢，都交由百里雪保管，百里雪又要给银两，半秋和他爷爷执意不收，百里雪只得将自己的一支白玉镯送与半秋，宾皓从百宝囊中取出一支清泓匕送与半秋，北溟和士召各自都拿出一些随身的东西权当是礼物，沧浪取出一只再小巧不过的鸟蛋，笑道：“我没什么送的，我这里刚好有一只白蜂鸟卵，送与半秋吧，将来孵化出来给你解个闷罢了。”半秋忙好生接过去，又都一一谢过了。半秋爷爷又嘱咐了北溟等半日，“路上小心”等话，大家这才乘上广甲继续赶路，半秋洒泪回店不提。

且说百里雪几个告辞了半秋家客栈，心里难免伤感，半日无话。北溟虽然心智已经是成人，也许是记忆融合的原因，却也为少年间真挚的情感而动容。好在他们几个毕竟少年，过后也就释然，又有说有笑起来。士召手里拿着牛肉干，一会儿道山好，一会儿指水妙，与宾皓两个大说大笑。沧浪道：“哪里找这两个大喇叭来，啰唣的人受不了。”百里雪也笑对士召道：“你好生坐着，小心别栽下去了。”士召道：“放心放心。广甲走的是极稳的。”百里雪道：“你看前面丛林稀少，大陆宽阔，恐又要到了有人居的地方了。你这样咋咋呼呼，有失咱们隐士身份。”正说着，一道寒光闪过，百里雪四人煞那间跳下广甲，寒光划空直刺入树干，原是一只袖箭。宾皓看了看四周，道：“是谁在背后偷袭人，明人不做暗事，出来吧。”周围一片静寂，只有呼呼的风声而已。

众人静静地观察着周围的树林，忽然广甲向着一棵大树低吼了一声，北溟衣袖一挥，一只隐士镖朝树上直射而出。树冠一震，果然从上而下一个人影，大家看时却也是一个十来岁的少年，手里拿一柄宝剑。北溟见来人眼生的很，道：“你是什么人？为何要偷袭？”那少年哼了一声，手指宾皓道：“我是来找他的。”宾皓听了一怔：“找我？”少年道：“听说你是玄隐的隐士，我特来领教你的侠术。”宾皓看这少年一身劲装，并不认识，因说道：“我从不和无名之人交手。”少年听了，冷笑道：“你赢了我，自然会告诉你我是谁。看招！”那少年说到剑到，那宝剑光华四溢，不敢怠慢，忙挥剑应战。北溟四人只在旁边观战，见那少年招式凌厉，气势华丽猛烈，知道宾皓这次遇到对手，不禁为他捏汗。宾皓也看出这少年手法不俗，定是师出名门。便打起十二分精神迎战，两个人你来我往，两把剑如同龙蛇共舞，来回几十个回合后，仍不分胜负。士召有些着急，悄对百里雪道：“宾皓这家伙这回遇到对手了。我们……”百里雪道：“不急，看看再说。”北溟和沧浪也点头道：“宾皓向来要面子，不会希望我们这个时候插手的。”

四人正说着，忽见宾皓使出玄隐独门暗器，玄星满天钉，那少年脸色一变，已经避之不及，百里雪呼声“不好”，忙将身后玄冰神伞释出，将少年护住，金钉纷纷落地。少年羞赧，宝剑入鞘。宾皓道：“这回你能告诉我你是谁了吧？”少年冷冷道：“你不过是凭着玄隐的暗器胜我，没什么了不起的，我若用间尺弩，你必败无疑。”宾皓听了，忙道：“间尺弩？眉间尺是你什么人？”少年道：“眉间尺是我的师父，上次家师路过你们玄隐，回来说起有个叫什么宾皓的小子，侠术不错，答应送他一把间尺刀。”宾皓道：“难道你是来送刀的。”少年道：“确是奉家师之命来送刀，也是看看这把刀是不是实至名归。”宾皓玩味道：“那你的考察结果如何？”少年看了宾皓一眼，从身后背囊里轻轻拿出一柄刀，递给宾皓，宾皓双手郑重接过。少年道：“这刀是师父用月光石和槟榔鉄所铸，可以融合水元素的力量，是特为你所制。”又道：“事情我办完了，该说的也说了，再会！”百里雪等道：“敢问你尊姓大名？”少年道：“以后有缘，自会相见，请了。”宾皓忙道：“替我们向眉间尺前辈问好。”那少年头也不回的去了。施展的竟是御剑飞行。

宾皓看了一愣，若有所失。

百里雪知宾皓心事，忙道：“别看了，赶路要紧。”

“前面是到了哪里？”沧浪极目远眺问道。

百里雪翻了翻地图，道：“前面应该就是卫国地界了。”

“你们看那是谁？”士召用手指着远处大声道。

大家闻声望去，竟是哥舒翰踉踉跄跄的跑过来，而且神色慌张。

他怎么会到这里？北溟诧异不已。

众人皆自疑惑，哥舒瀚已至近前。见了北溟等人，如见至宝。把住广甲道气喘吁吁：“快，快帮我，后面有人追杀我。”

一句话未了，只见后面一个灰袍老者，乘着一只紫蹄梅花鹿而来，眨眼已到跟前。那老者道：“小子，看你还往哪逃。”

哥舒瀚听了登时魂不附体，忙躲到广甲身后。百里雪等人忙飞身上前道：“老前辈，这是我们的朋友，不知他如何得罪了前辈？”

那灰衣老者并不答话，却盯着北溟的眼睛瞧了又瞧，半晌方道：“小子，你……”

北溟直觉这个老者不简单，忙抱拳道：“前辈，在下北溟，乃是玄隐国的隐士，后面那个叫哥舒瀚，是我们的同伴，不知何事前辈追他不放？”

灰袍老者哼了一声，道：“你们问他自己吧。”

北溟等听了，都扭头看向哥舒瀚。哥舒瀚慢慢挪出来，道：“我也是想完成任务。”

士召道：“到底怎么回事？你倒是说清楚了，别让大家当闷葫芦。”

哥舒瀚这才继续说道：“本来我和慕容馨他们一起来卫城是来治理这里的瘟疫的。可是这个老头竟然处处和我们为敌，不但阻挠我们治病救人，而且还将我的解药都掠去了。我气不过，拿了他的背囊，他发觉了，这才追我到此。没想到，能在这里碰上你们，你们给评评道理。”

北溟等听了不禁暗笑，原来这哥舒瀚自从发明了隐形蝉丝，最喜欢作弄别人，不想这次碰上了对手。百里雪上前稽首道：“敢问前辈，我朋友说得可是实情。”

那老者捻须道：“不错。”

士召听了，忍不住上前说道：“看你也是有些年纪的，为何不但不救民于水火，他们救人你倒要阻碍？”

老者喝道：“放肆！自古天地有道，生死有命，上天既然降灾于卫国，必是有其道理，何必你们玄隐国的人强出头？”

“简直一派胡言，”士召愤然道：“依阁下说，若是此刻阁下得了瘟疫暴死，必是罪有应得了不成？”

“混账！”老者怒道：“老夫还轮不到你们几个乳臭未干的小孩子教训，本来老夫有恻隐之心，既然你们不识好歹，就别怪老夫心狠手辣了。”说着，手指微动，几道寒光直刺而来。

百里雪不及唤动宝伞，宾皓忙放出宝剑，将寒光纷纷震落，原来是几只铜钉。

哥舒瀚忙提醒道：“大家小心，这老头会驱金术。”话音未落，只见地上铜钉缓缓离地升起，将宾皓围在当中。宾皓抵剑相对，突然寒光乱舞，宾皓将宝剑放出，百里雪忙道：“不可……”一语未完，只见宾皓的宝剑如被冰冻一般定在当空，剑尖缓缓指向宾皓自己。宾皓大惊，剑气随寒光向众人袭来。此时百里雪早已召出宝伞，将众人罩住，寒光被挡在护界之外。北溟将一切看在眼里，显然这老者能够驱动金属元素，这样的话一切的金属制成的兵器都不能使用了。想到这里，北溟迅速的发动隐术，在伞光的保护下念动驱云决，顿时天空中电闪雷鸣。

老者微微一笑，将宾皓的宝剑驱近头顶的云层，霎时一道闪电被剑体引致北溟等人，众人一惊。幸而宝伞护界，顿时一片电光噼啪之声。

士召忙手送一符，口内喝道：“疾！”平地冒出几个天兵，把个老者围在当中。那老者一笑，从袖中也摸出一张纸人，向口边一吹，掷向空中，化作一个天宫使臣，手拿皇旨道：“天兵神将，速速回銮。”士召那几个召来的金甲神顿时随着那他消失不见了。

北溟等皆是一惊，百里雪悄道：“这老者来头不小，大家要小心。”哥舒瀚道：“这老头是什么来路？这样难缠。”

沧浪道：“看他的隐术是可以和金属元素通灵，难道是虢隐的人不成？”

此时只听那灰衣老者道：“你们以为有寒冰宝伞，老夫就耐你们不得了吗？”说罢袍袖一挥，无数豆大铜钉袭来，打在护界上如雨落纱帘。那老者又动用隐术，铜钉并不落地，反复飞舞撞击而来。

百里雪皱眉急道：“这样不是办法，我隐力有限，驱动不了宝伞太久。”众人见宝伞转速减慢，结界也稀薄了许多，偶尔几个铜钉已经通过薄弱处而入，宾皓忙将其挡出。

沧浪忽然道：“这些铜钉上面似乎萃有剧毒，大家小心。”

士召着急道：“看我设个迷阵，将这老头困在里面就罢了。”

沧浪道：“不可，他炼金术厉害，你的罗盘恐被他摄去。还是我来吧。”说着，沧浪将葫芦取出，念动施雾术，口内轻喝道：“漫雾毒潵！”

那老者见浓雾渐起，不慌不忙道：“鹿儿鹿儿，走了大半天，你也饿了。”说着，那头鹿子竟然张开大嘴，将雾气源源不断吸进体内。沧浪本来隐术有限，那里禁的住它吃？不一会儿，雾散云消。那老者大笑道：“有什么本事都使出来吧。”话音未落，谁知那紫蹄鹿晃悠几下，倒地不起。老者一见大惊失色，怒向沧浪道：“小子，你竟然使毒？”士召在一旁冷笑道：“漫雾毒潵，自然是有毒了。你自己让那鹿吃了，怪得我们么？”灰袍老者闻言，闭目动用隐术，一声“隐！”鹿和铜钉顿时都不见了。北溟心下明了，这鹿应该就是老者的通灵召唤兽了。

沧浪本性善良，忍不住提醒道：“这雾气只是将它迷倒，并无剧毒，几个时辰后自然会醒转过来。”

老者哼了一声，道：“今日老夫还有要事，没功夫和你们纠缠，暂且放你们一马。下次别让老夫再遇见你们。”说罢拂袖而去。

这里百里雪收了寒冰宝伞，道：“果然虢隐对火属性的方术有所顾忌。”大家见老者去了，方才想起问哥舒瀚：“究竟怎么回事？慕容馨等人何处？”谁知回身一看，哥舒瀚早已不知去向。

士召骂道：“这个没心肝的，过了河就拆桥。”

北溟几个只顾着对方老者，居然没有人发觉哥舒翰什么时候溜了。百里雪道：“我们进城去看看，就知道原委了。”

沧浪也道：“听哥舒翰刚才说，这卫国竟有瘟疫。”说着在背囊里拿出一些药丸分与大家。众人服了药，跳上广甲，直奔城里。还未进城门，便闻到一股尸体腐烂的气味。只见城里遍地病殍，满眼疫民。沧浪见了忙从药囊里摸出几个药丸，让百里雪等服了，自己也服了一颗，方跳下广甲，见路边一位妇人抱着一个奄奄一息的小姑娘。沧浪忙凑上去，轻声道：“我来看看。”妇人看了看沧浪，迟疑了一下，最后还是默许了。沧浪赶紧用手扒了扒那孩子的眼皮，又把了一回脉。从药囊里亦拿出几粒药丸喂给她吃了。

百里雪等也都过来问道：“怎么样？究竟是什么病？”

沧浪摇头道：“这似乎不是普通的瘟疫，倒像是中了毒的症状。”沧浪又问那妇人道：“城里人是什么时候得的病？”

那妇人愁容道：“半个月前，下了一场大雨，之后城中不少人就开始上吐下泻，吃了各种药也不见效，就连国君也染病，请了各地的名医都束手无策。”

如今国君正悬赏求医，听说前几日有几个玄隐国的孩子接了榜，还进了宫，如今也不知如何了。”

众人听了都道：“必是慕容馨、纪昌他们了。不知如何到了这里。”

北溟向沧浪道：“你可治得？”

沧浪笑道：“药经说‘治必知病’，如今得先弄清了是什么原因导致了病症，方可对症施治啊。”

百里雪想了想，说道：“我看之前在城外遇见的那个老者必和此事有关。”

北溟点点头，看来事情越来越复杂了。

士召道：“我也觉得那老头不尴不尬，否则他为何阻止治病？”

百里雪道：“如今这事既然咱们遇到了就没有不管之理，依我说，倒是去见见卫国的国君，看看能有什么线索。”

大家商议了，便打听了王宫所在，直奔而去。沿路街空人稀，不时有卫兵巡视而过，兵将皆有愁容，也顾不得北溟等人。

及到了宫墙外，果见张贴着寻方告示。士召不容分说，上去便揭榜，被两旁的士兵攀住，一个道：“哪来的小子，赶来这耍闹，不想活了怎地？“另一个也道：奇怪奇怪，前两天刚刚来了几个毛孩子，接了皇榜，如今又来了几个。

士召道：“我们是来治病的，快带我们去见国君。”

卫兵听了笑道：“连口气说话都和之前的那几个一样，去去去，别在这撒野。那几个因为妖言惑众欺君犯上，已经被国君赶出城了。你们再胡闹，就把你们关进大牢。”

士召正欲还口，北溟忙拉住他，问道：“请问两位官差，前日那几个揭榜的可是玄隐国的隐士？”

卫兵道：“听说是什么玄隐国来的，一个个有奇技异能，谁知都是唬人的。没有治好人，还对国君出言不逊。你问这干嘛？我看你们举止怪异，莫不是他们的同党？”

百里雪忙道：“我们不过是外地路过此地的，随便问问，这就出城了。”

说着示意几人便离了王城，找到一僻静处，方商议道：“如今看来事情竟复杂的很，我猜想这里的瘟疫有可能就是慕容馨他们要完成的考试任务了。”

几人正商议，忽然背后有人说道：“你们又来这里多管闲事什么？”

闻言大家回头一见，不觉大吃一惊，究竟何人，下回分解。