【原文】桓大司马从南州还，拜简文皇帝陵。左右觉其有异。既登车，谓从者曰：“先帝向遂灵见。”既不述帝所言，故众莫之知。但见将拜时，频言“臣不敢”而已。又问左右殷涓形貌。有人答：“涓为人肥短黑色，甚丑。”桓云：“向亦见在帝侧，形亦如此。”意恶之。遂遇疾，未几而薨。
【析评】这段记载反映了东晋时期的三个社会现象：门阀政治，桓温作为士族领袖，权倾朝野，皇帝形同傀儡。鬼神信仰，当时社会普遍相信灵魂显灵，尤其重视陵墓祭祀。因果报应，桓温晚年因诛杀过多大臣而心生恐惧，最终"遇疾而薨"，被时人视为报应。
事件背景：公元372年简文帝驾崩，孝武帝即位，桓温本以为会被加九锡（篡位前兆），却只得到"丞相"头衔，因此心怀不满。此次谒陵显灵事件，可能是他自编自导的政治表演，或是因恐惧产生的幻觉。
第一段：谒陵异象，悬念陡生。开篇以"从南州还""拜陵"两个动作快速建立场景，随即用"左右觉其有异"制造悬念。通过随从视角侧面烘托桓温的异常状态，比直接描写更具张力。
"频言'臣不敢'"是关键细节，短短四字将桓温的恐惧、愧疚与权力野心的矛盾暴露无遗。他既想篡权，又对先帝鬼魂心存敬畏，这种复杂心理为后续情节埋下伏笔。留白艺术："既不述帝所言"故意省略先帝显灵的具体内容，让读者自行想象，既符合史书"语焉不详"的特点，又增强了故事的神秘感。
第二段：鬼魂形貌，虚实难辨。从"先帝显灵"转向"殷涓鬼魂"，将个人恩怨与政治斗争联系起来。殷涓是桓温诛杀的大臣之子，其鬼魂出现暗示桓温内心的负罪感。对殷涓外貌的具体描写增强了故事的可信度，仿佛确有其事。这种写实手法与"鬼魂显灵"的超自然情节形成奇妙平衡。殷涓鬼魂"在帝侧"的细节，象征着被桓温诛杀的忠臣们的怨念始终萦绕在他身边，成为他权力道路上的无形枷锁。
第三段：恶疾而终，因果报应。仅用九个字交代结局，符合《搜神后记》"记言则玄远冷隽，记行则高简瑰奇"的风格。没有多余修饰，却给人强烈的宿命感。从"意恶之"到"遇疾""而薨"，形成完整的因果链条。这种"善恶有报"的叙事模式，反映了古人对权力斗争的道德评判。桓温的结局不仅是个人悲剧，也是东晋门阀政治的缩影。权臣虽能一时掌控朝政，但最终难逃历史的惩罚，这种宿命感贯穿整个魏晋南北朝时期。
《晋书·桓温传》中记载桓温"寝疾不起，讽朝廷加九锡"，并未提及显灵事件，说明此事可能是后世附会。殷涓确有其人，《晋书·殷浩传》记载其"及浩卒，温乃诛涓"，可见桓温诛杀殷涓是历史事实。东晋皇室为维护正统地位，可能编造桓温见先帝显灵的故事，暗示其篡位行为不得人心。通过因果报应的故事，警示权臣不要觊觎皇位，维护社会稳定。
鬼魂显灵可以视为潜意识的象征，代表着被压抑的负罪感和道德焦虑。桓温的恐惧反映了权力者普遍的心理困境：既渴望权力，又害怕权力带来的反噬。这种心理在现代政治人物身上依然可见。故事提醒我们，权力斗争不仅是政治较量，更是人性的考验。无论多么强大的权力，都无法摆脱道德的约束。从历史中汲取教训，警惕权力滥用，维护社会公平正义，是这个故事在今天依然具有的现实意义。
叙事特点：从随从视角到桓温视角再到全知视角，灵活切换，既保持客观记录，又深入人物内心。开篇紧张，中段舒缓，结尾急促，张弛有度，使故事富有戏剧性。细节通过"频言'臣不敢'""肥短黑色"等细节，以小见大，展现复杂的政治斗争与人性挣扎。文学创作，不必完全拘泥于历史事实。全文以简洁笔法刻画人物心理，桓温的恐惧、随从的疑惑、殷涓鬼魂的象征意义，都在短短百余字中体现得淋漓尽致，是魏晋笔记小说的典范之作，被后世古文家奉为圭臬。这种"志人志怪"结合的叙事模式，对唐代传奇、明清小说产生了深远影响。《聊斋志异》中许多故事都能看到类似的结构。
