作为《娱乐至死》的基本理论命题，波兹曼在全书的第一章便开宗明义地指出，媒介即隐喻:「虽然文化是语言的产物，但是每一种媒介都会对它进行再创造一-从绘画到象形符号，从字母到电视。和语言一样，每一种媒介都为思考、表达思想和抒发情感的方式提供了新的定位，从而创造出独特的话语符号。
在波兹曼看来，媒介技术的发展带来的不仅是传播方式、人类的认知习惯、审美趣味和行为方式的变化，更重要的是它影响了人类认识世界的思维模式，这对人类形成个人或群体的认知、态度和价值都起着决定作用。媒介技术发展的每一个阶段与其相对应的社会文化特征都非常鲜明，可以说，媒介技术可以通媒介影响生活（过重新定义现实，对那个时代的认知模式、文学样式和审美规范等起到了重构的作用，进而重构整个社会。
