词牌的由来
所谓词牌，就是词的曲调名称。词牌总共有一千多个。初期的词，曲调与内容每每是一致的，如白居易的《忆江南》三首。到了后来，曲调、内容才分开，词牌只标明曲调，不再作为题目。
白居易提笔写诗
词牌的由来，尽管纷繁复杂，但也不外乎以下几种情况：
一是取于原本的乐曲名称。如“清平乐”，它是汉代乐府中清乐与平乐两种乐调。“菩萨蛮”相传是唐朝宣宗大中初年，女蛮国使者梳着高高的发髻，戴着金冠，满身佩挂珠宝，像菩萨般来大唐帝国进贡。当时的音乐机关-----教坊，谱成“菩萨蛮”曲来款待使者，后来，“菩萨蛮”也就成了词牌。
二是截取词中名句命名。“忆秦娥”，李白用这个格式写出了第一首词，词中有“箫声咽，秦娥望断秦楼月”的句子，词牌“忆秦娥”由此得名。“蝶恋花”是从南梁简文帝词句“翻阶蛱蝶恋花情”而来。
三是原来就是词的题目。如“浪淘沙”咏淘金人的劳动生活，“踏歌词”是一种合着脚步歌唱的曲调。“抛球乐”说的是抛绣球等。
四是直接用词的字数来命名。“十六字令”全词共十六个字。“百字令”全词共一百个字。
五是以人名、事物名或故事为背景作词牌的。如“沁园春”，据说东汉明帝女儿沁水公主有座园林，名为“沁园”，后被外戚窦宪仗势夺去，有人作词咏此事，词牌“沁园春”也就产生了。“念奴娇”因唐明皇有个歌女名念奴而得名。“浣溪沙”亦作“浣溪纱”，以春秋时西施浣纱的故事为背景而得名。
