“香”在中国人的生活中是重要又奇妙的存在。在中国的传统社会里,几乎每一户人家的厅堂之上都有一座香炉,每日早晚祭祀先祖或者礼佛时,一家之主代表全家奉上清香一柱,在充满清香的青白色烟霭里,表现得是心中的虔敬与追思。
中国香文化是由各种哲学与宗教思想交互影响,在长期的历史过程中孕育而成。以香料礼佛的记载可以溯源至汉代,到南北朝以后佛教迅速发展的时代条件下,再加上对西域及南海各国的贸易开始兴盛的背景下,从国外大量传入异国香料,改变了中国的焚香文化,这样的变化具体反映在从汉代盛行的博山炉,到后来的手炉,香炉等香器的形式上。
香道文化是中华传统文化的瑰宝,中国用香品香历史悠久,中国历朝历代的文人都品香爱香,在许多的文学文艺作品中,都可以找到香文化的芳香倩影。香文化也为我国的古典诗歌文化增添了一道独特的风景线。
现今,品茗闻香已逐渐代替美酒佳肴成为社会流行趋势中最抢眼的一道风景,它赋予成功人士一种时尚健康的生活观念。让人们在繁忙的工作中享受片刻的舒缓,在悠闲假期中增添一笔亮丽的色彩,在商业伙伴间增加了一种品位,在美满生活中保留了一份健康。
所谓的香文化,是伴随这人类文明发展而来。从最早使用各种各种天然、纯粹的香料来佩戴、焚烧,进一步将香料加工制作成香油、香水或香末、线香等香品,到现代许多人工香精的出现,在不同的阶段“香”这个物质持续发展出不同形态,展现人们对香料历经千百年而不变的喜爱。使用香的目的也从早期的洁净环境与身体、身份象征、宗教祭祀与医药治病,到后来发展出各种驱邪避秽、心灵交流等文化意涵,形成丰富多变的香文化。
香和香道文化是为我们架起了沟通的桥梁,它打破时空的枷锁,把古人的香文化展现在世人面前,让今人与古人以香为纽带,共同体验美妙的香文化,感受香的高压艺术;它打破地域障碍,使香文化遍及神州大地,促进了不同地域的香道文化的交流与发展,并把香文化带出国门,与世界各国的爱香之士同沐香文化的春风。它就像一盏引路明灯,指引着人们在香文化的世界里不断探索和发现。