一次和同事说他的一个有才能的前部门同事离职，有一部分原因归咎于他当初对那同事太好，树立那同事当大榜样。不过那时只是聊天随口说说。
后来想了想，我脑子里自然地就冒出这个想法，许多管理者也在这么做，应该是个比较常识的东西。然而其理论是什么呢？朋友看书恰好看到道德经里的不尚贤，使民不争。
他说，你看，这个很好地印证了你文章里，说你那个同事离开是由于领导对他太好，引起妒忌，然后那同事待不下去，只好走了的事。
我说，这个还是说经验，实践，并没有说明为什么不尚贤，能使人不争。不过现代的伺服系统，负反馈系统理论，多少能解释得通这个道理。
在负反馈系统里，有输入，有传递函数，有输出，还有负反馈信号。如果输出与预期的有些许出入，就会通过负反馈信号动态调整输入，直至输入稳定在设定范围，这样输出也始终稳定在某个范围内。整个系统自始至终是个动态平衡的系统。
一般的系统输入能调整的范围总是有限，超过了系统本身的上下限，好的系统会加前置限制。比如现代碾米机，有前道工序，会把稻谷洗净，去掉杂质，沙子等。经过这些前置工序后，这样碾米机就会接收到干净均匀的稻谷，就不会因为稻谷里有颗石头，嘎嘣就停掉或坏掉。
尚贤，意思要高看贤人，区别对待贤人和普通人。这在反馈系统里，意味着系统可以接收范围很宽的输入，并且能对不同输入做很不同的处理。意味着系统有分别相对应于贤人和普通人的传递函数。
对碾米机这样的系统来说，尚贤有点像在碾米机里放的有稻谷，还加了一颗石头时，碾米机不能一视同仁，需要把石头单独处理。为了几粒石头要单独设个前置系统筛选，或者在传递函数里能单独处理石头。这样成本会增高，并且石头也就成了异类了，不争才怪呢。所以在古时候，有几个小石子，也将就了，和稻谷一起碾碎，碾好的米回家，淘淘洗洗，石头也能洗去的。
不论是碾米机，或者其他的稳定系统，能处理东西的能力毕竟有限。增加输入的范围，如果这个范围大到这个系统本身没能力处理，或者这个系统反馈缓慢，不能及时告知系统的输入而及时停掉类似石头这样的输入的话，这个稳定系统就毁了。
当然不尚贤，使人不争不全是好事。没有差距，一个系统本身的能力就相对稳定。稳定的意思是不会变太坏，也不会变的太好。换句话说，就是没法提升。
其实一个系统什么也不做，变坏是自然的，想要变好就要改变点什么。如果设计系统时考虑到尚贤，加大系统能力，以后针对一般程度的尚贤，系统也能处理了。从这个角度看，尚贤，尚各种各样的贤，能帮助系统本身检查角角落落的风险，增加系统的容忍度和处理能力。
如果一直不尚贤，虽然人是不争了，但由于系统能力有限，贤的人就跑到能处理贤人的地方去了。这个系统慢慢地可能就会变得落后，被替换掉或者被人闲置，甚至遗弃。
所以一个相对理想的系统，应该是即使尚贤，人也不争的。不管加前置系统也好，增加系统能力也好，贤人有贤人的出处和大用处，不是贤人有不是贤人的合理用处。一个高效稳定，有超强的容忍性，包容性的系统，允许局部有极大程度的尚贤，允许五花八门的输入输出，随便怎么做，系统都是高效动态平衡且稳定的。就像孙悟空，怎么跳，怎么变，也逃不出如来佛祖的手心一样。
