岁在季冬，余往游大明湖。是日也，寒意料峭，朔风凛冽。
及湖之畔，见湖平如镜，水色青苍。周遭之柳，尽失葱茏之态。昔日柔条依依，今则删繁就简，枯枝似缕，于风中瑟瑟，若笼寒烟。其影入水，湖波微动，影亦随波摇曳，颇增幽冷之意。
湖中有亭，卓然独立。亭之四角，飞檐翘然，积雪未消，皑皑然与天色相混。登亭而望，湖山一览。远山隐隐，皆披素装，仿若静卧之玉龙。湖面阔远，冰气氤氲，时有寒鸦数点，掠过冰湖，鸣声惨然，似叹冬之萧索。
沿湖而行，游人寥寥。往昔盛景，似为冬寒所掩。然细察之，亦别有风致。残荷梗梗，虽无盛夏之盛美，却有残败之韵。荷叶已枯，或卷或折，覆于冰面，宛如墨画。湖堤之石，错落有致，为冰棱所附，剔透晶莹，若天然之玉饰。
行至深处，有古寺隐于林间。寺门紧闭，唯闻钟声回荡于空林。钟声袅袅，与风声相和，仿若诉说往昔之事。寺旁有松，苍然翠色，于一片萧索之中独展生机，其针如剑，直指穹庐，似守此湖之卫士。
日薄西山，余晖洒于湖面。冰湖渐染金红之色，寒柳之影亦被晕染，宛如梦幻之境。此时之大明湖，于冬之寂寥中显露出一种冷峻之美，虽无春夏之繁丽，然其简约、清幽之态，亦足以动人心弦。
