范小七入职地府第七天，已经想辞职了三百六十二次。
不是怕鬼——她自己就是鬼。是怕卷。
“小七啊，”牛头前辈拍着她的肩膀，语气沧桑，“咱们勾魂司的规矩就一条：生魂不绝，加班不止。上个月老马连值三十一天夜班，前天猝倒在奈何桥头，喝了三碗孟婆汤才想起来自己叫啥。”
范小七看着手里，那沓比她人还高的勾魂名单，欲哭无泪。
名单上最上面一行：张翠花，阳寿八十，寿终正寝——很正常。
下面紧跟着：李二狗，阳寿七十九，意外——也正常。
再往下：王麻子，阳寿七十六，被驴踢死的——行吧。
翻到最后一页，范小七眼前一黑：刘铁蛋，阳寿十八，死因：熬夜修仙，猝。
后面还贴着一张便签：加急，今晚必须带回，他阳间女友正在给他烧纸，再不去魂要被熏跑了。
范小七抬头看看勾魂司墙上那副遒劲有力的标语——“生者必死，死者必勾，勾不完别睡”——缓缓吐出一口阴气。
她一把将名单拍在桌上，转身走向角落里正打盹的两道身影。
“白哥，黑哥，吃火锅去不去？”
白无常从帽檐下抬起半张脸，舌头耷拉得老长：“小七啊，今晚你还有十七个指标……”
“十八个。”范小七纠正，“但我不干了。”
黑无常睁开眼，面无表情，但眼角似乎跳了一下。
“你看啊，”范小七掰手指，“地府规定，勾魂使每百年可休三天年假。我入职七天，按比例能休……两个时辰。我现在申请休这两个时辰，去人间吃顿火锅，回来继续干活，有什么问题？”
白无常的舌头缩回去半截。
黑无常沉默三秒，缓缓站起身：“走。”
白无常瞪大眼：“老黑？！”
“她说的有道理。”黑无常理了理帽子，“地府律第三十七条，员工有权申请休假，不得无故驳回。驳回了可以告到阎王殿。”
白无常：“……你背这么熟？”
“上次申请休沐是三百年前，被驳回了。”黑无常面无表情，“我一直等着告。”
于是，半个时辰后，地府勾魂司三名在职人员——范小七、白无常、黑无常——悄无声息地出现在了人间某市“老灶台火锅”的包厢里。
服务员上锅底的时候，手抖了三抖。
不是怕，是冷，这三客人进门开始，包厢温度就直线下降，现在已经快接近冰点。她默默把空调温度调到三十度，退出去的时候心想：这年头，开足了冷气吃火锅，有钱人的世界真难懂。
包厢内，白无常盯着翻滚的红油锅，神情凝重：“这就是阳间最近百年最流行的……伙食？”
“火锅！”范小七热情介绍，“白哥你尝尝，这个毛肚，七上八下，脆得很！”
白无常将信将疑地夹起一片毛肚，按照指示在锅里涮了七下，送入口中。
咀嚼。
沉默。
然后，那条闻名三界的招牌长舌头，“嗖”地一下全部缩回了嘴里。
“老黑！”白无常含糊不清地喊，“快吃！这个比香烛好吃一万倍！”
黑无常矜持地夹起一片肥牛，蘸了蘸麻酱，送入口中。
面无表情的脸上，缓缓浮现出一丝疑似“惊艳”的神情。
范小七看着两位地府大佬埋头苦吃的样子，忽然觉得这班加得也不是不能忍，至少认识了两个愿意跟她翘班的好领导。
吃到一半，白无常忽然抬头：“小七，你说的那个孟婆……”
“嗯？”
“她熬的汤，要是也能调成这个味道，”白无常指了指芝麻酱，“投胎率起码翻三倍。”
范小七筷子一顿。
三天后，奈何桥头排起了长队。
不是投胎的鬼多，是喝汤的鬼在排队等着续碗。
“孟婆，再来一碗！刚才那个是芝麻味的，我想尝尝花生味的！”
“我要香辣的！有没有香辣的！”
“能不能打包？我想带一碗给我娘，她下辈子可能不爱喝苦的……”
孟婆看着面前空了大半的汤锅，再看看队伍末尾还在源源不断涌来的新鬼，手里的汤勺“咣当”一声掉进锅里。
她活了八千年，头一回遇到这种情况。
以前鬼魂过奈何桥，都是捏着鼻子灌汤，恨不得扭头就跑。现在倒好，喝完一碗排着队等第二碗，有的还自带容器！
“这汤……”孟婆舀起一勺，闻了闻，眉头皱起，“谁往里头加芝麻酱了？”
远处，范小七缩在队伍角落里，小声对白无常说：“白哥，我觉得我闯祸了。”
白无常叼着从阳间带回来的辣条，含糊不清：“闯什么祸，你看那些鬼，多开心。”
“开心是开心，”范小七指指队伍，“但投胎进度条不动了。”
确实不动了。原本每天过桥投胎的鬼魂大约三千名，今天从早到晚，只过去了三十七个，还都是被后面排队的鬼骂走的。
“你喝不喝？不喝让开！别耽误我排第三碗！”
“我喝了两碗了，就是想问问孟婆，能不能开发点新口味，比如榴莲的……”
孟婆的汤勺捏得咔咔响。
消息传到阎王殿的时候，阎王正在批阅第十七万八千六百三十二号生死簿。
“什么？”阎王抬眼，牛眼瞪得像铜铃，“孟婆汤被改良了？排队投胎的鬼都不走了？”
判官擦着汗：“不止如此，据报，改良孟婆汤的主谋，是勾魂司新入职的勾魂使范小七，而且事发当晚，她曾带着白无常和黑无常擅离职守，去阳间……吃火锅。”
阎王沉默。
整个阎王殿陷入死一般的寂静。
然后，阎王开口了：“黑白无常也去了？”
“是。”
“他们吃了吗？”
“……据报，吃了，白无常吃了三盘毛肚，黑无常吃了五盘肥牛。”
阎王又沉默了。
良久，他缓缓站起身：“本王倒要看看，这火锅……不是，这范小七，到底是何方神圣。”
范小七被传到阎王殿的时候，腿都软了。
殿上，阎王高坐，牛头马面分立两侧，黑白无常低着头站在角落里，像两个做错事的小学生，虽然他们的身高能把小学生压扁。
“范小七，”阎王声音低沉，“你可知罪？”
范小七心一横，抬头：“知罪。”
“哦？”阎王挑眉，“说来听听。”
“我不该擅离职守，不该带领导去阳间，不该往孟婆汤里加芝麻酱……”她顿了顿，“但阎王大人，您就不想知道，我为什么这么做吗？”
阎王眯起眼：“为什么？”
范小七深吸一口气：“因为地府的汤太难喝了，地府的班太难加了，地府的鬼太苦了。”
殿上一片寂静。
范小七豁出去了：“大人，您看看那些过奈何桥的鬼，哪个是笑着走的？喝了孟婆汤，忘了前尘事，可他们忘得不情不愿，喝得愁眉苦脸，为什么不能让他们开开心心地喝，高高兴兴地走？”
她从袖子里掏出一张皱巴巴的纸，展开，上面密密麻麻写着字：
“孟婆汤改良
方案一：芝麻味，
方案二：花生味，
方案三：香辣味（适合生前嗜辣者），
方案四：儿童款，减苦增甜，
方案五：定制款，可根据生前喜好调配，需提前预约……”
阎王盯着那张纸，目光从疑惑变成惊讶，又从惊讶变成沉思。
良久，他开口：“这些……都是你写的？”
“是。”范小七老实交代，“在勾魂司加班的时候写的，太无聊了，就当练字。”
阎王沉默。
然后，他忽然笑了。
笑声震得殿顶的瓦片簌簌响。
“好！”阎王一拍桌案，“从今日起，孟婆汤改良项目正式立项，由范小七担任总顾问，黑白无常协助。孟婆汤新配方研发成功之日，地府投胎效率提升之时——判官，记功！”
判官奋笔疾书。
范小七懵了。
她扭头看向黑白无常——白无常正冲她挤眼睛，那条长舌头一抖一抖的，像是在笑。
三个月后。
奈何桥头，队伍依旧很长，但氛围完全不同了。
“我要一杯芝麻味，多加糖！”
“花生味大杯，谢谢！”
“有没有那种隐藏菜单？我听说是勾魂司范大人亲自调的？”
孟婆笑容满面地一碗碗盛汤，旁边立着块新招牌——“孟婆汤·新概念·口味任选·可续杯”。
远处，范小七蹲在桥头，捧着一杯自己调的“芝麻花生双拼”，小口小口地嘬。
白无常凑过来：“小七，阎王说让你明天去一趟，商量‘地府员工福利改革方案’。”
范小七差点呛到：“啥？”
“你上次不是说地府班太卷了吗？阎王觉得有道理，让你牵头搞个新制度。”白无常顿了顿，“另外，阳间那家火锅店托人带话，说想请你去做顾问，开发‘阴间特色火锅’。”
范小七沉默。
她只是想拒绝加班，怎么就成地府改革先锋了？
黑无常不知何时出现在她身后，依旧面无表情，但语气里似乎带了一丝温度：
“明天去阎王殿，记得提一条。”
“什么？”
“勾魂司员工，每月至少可申请一次阳间团建，费用地府报销。”
范小七看着黑无常那张永远板着的脸，忽然笑了。
“黑哥，你这是帮我还是帮你自己？”
黑无常没说话，只是从袖子里摸出一张皱巴巴的纸，上面写着“老灶火锅会员卡（九五折）”。
范小七笑出了声。
远处，奈何桥头依旧排着长队，但鬼们的脸上不再是愁容，而是期待，期待下一口孟婆汤是什么味道，期待下一辈子是什么模样。
范小七站起身，拍拍屁股上的灰。
“行吧，”她伸个懒腰，“加班就加班吧，反正现在的班，好像也没那么难加了。”
白无常叼着辣条，含糊不清地接话：“主要是有火锅。”
黑无常点头：“嗯，有火锅。”
夕阳西下，如果地府有夕阳的话，三道身影勾肩搭背，晃晃悠悠走远。
隐约传来范小七的声音：
“白哥，明天团建去吃新开的那家潮汕牛肉锅吧？”
“行！”
“黑哥呢？”
“……只要不用我掏钱。”
“抠死你算了！”
笑声飘远，融入地府永远灰蒙蒙的天色里。
奈何桥头，孟婆又喊了一嗓子：
“新口味——椰奶味！限量供应！要喝的排队！”
队伍瞬间又长了三丈。
