凤尾菜是荃菜名蕨，亦称微菜，它的藻体外形很像琼枝藻属的琼枝，具有明显的背腹面；藻体腹面有许多圆盘状的固着器，生于腹面分枝的枝端或枝的中部；藻体表面光滑，一般无突起；体表面蓝紫色至紫红色；在体质上，老枝较脆，而幼枝韧性较大。该种的形态常因年龄和生长环境的不同而有一定程度的差异。生长在大干潮线附近及大干潮线下1~2m深处。
外形特征
藻体外形很像琼枝藻属的琼枝，具有明显的背腹面；藻体腹面有许多圆盘状的固着器，生于腹面分枝的枝端或枝的中部；藻体表面光滑，一般无突起，或有极少数不明显的突起，突起不高，在2mm以下，为圆形钝头，多发生于较老的分枝上；表面经常看到皱缩，干燥后特别明显；分枝近于扁平，5~12mm宽，常重叠成为径达10~20cm或更大的团块，腋角广开，近于水平延伸，二叉式分枝，但也偶有三叉、四叉或不规则分枝的现象，两缘具有羽状小刺枝，长2mm左右，最大的可达4mm。该种的形态常因年龄和生长环境的不同而有一定程度的差异。体表面蓝紫色至紫红色；在体质上，老枝较脆，而幼枝韧性较大；腊叶标本很难附着于纸上。凤尾菜为热带性海藻，多年生，四分孢子囊见于每年的1月，囊果见于4月，属我国台湾省、海南省和西沙群岛的地方种，多生长于大干潮线下1~2米处的珊瑚礁上。
