在山西省长治市长子县城南大街东侧，矗立着一座天王寺，现存有中殿和后殿，为金代建筑的典型。这里始建于唐永徽年间（650—655），宋、金、元、明、清历代均有修葺。2006年5月25日，天王寺被公布为第六批全国重点文物保护单位——
2024年2月14日夜晚，冒着大雨夹雪，我来到长子县。第二天清晨，雨过天晴后，顺着南大街步行向北，我来到天王寺的门外。早上七点多，寺门没有开，我在广场上，使用自己的无人机对天王寺进行航拍。无人机升起以后，环绕飞行一圈儿，寺内的布局一览无余。
从空中俯瞰，天王寺坐北朝南，由东西两个院落组成，中间有一条狭长的夹道。其中，西侧院落为天王寺的老建筑，东侧院落是根据史料复原的清式管理用房和戏台。
上个世纪90年代，根据旧址的遗迹，复原修建天王寺的山门殿，让整个寺院重新焕发光彩。唐宋时期，天王寺的兴建缘起于军神“毗沙门天王”崇拜。唐开成至会昌初年，昭义节度使刘稹屯重兵于长子，保佑武运昌隆的“军神庙”天王寺应运而生，规模宏大，设计讲究。
走进山门殿，迎面是中殿，曾经供奉着北方天王毗沙门。面阔三间，进深六椽，单檐歇山顶。柱头斗栱雄健肥实，为五铺作单杪单下昂；黄绿色琉璃脊兽，灰色陶质筒板瓦，屋坡平缓，出檐深远。
绕过中殿，便是后殿，曾经是供奉释迦摩尼佛的大雄宝殿。面阔五间，进深四椽，单檐悬山顶。前檐斗栱为单杪单昂五铺作，重栱计心造，里转偷心造。
过去，天王寺建筑众多，内有弥勒大悲殿，外有观音、关圣、准提、广生、给孤殿，以及正门照壁、地藏十王殿、如来神像、石塔等，苍松翠柏，环境幽雅。
目前，中殿对外开放，后殿大门紧锁。走进中殿，内部空空荡荡，中央是长方形的石砌佛台，上方的神像早已荡然无存。置身于此，很难想象曾经香火旺盛的热闹景象，只能欣赏典型的梁架结构和零星的壁画遗迹。
抬头向上看去，屋顶彻上露明造，梁架结构完全暴露。六椽栿通达前后檐，梁架规整，用材敦厚；明间内柱居中，构成分心槽，采用减柱法，结构很简洁。
在中殿内部两侧的墙壁上，残存着三块壁画，白色的底面之上，描绘黑色的圆圈。这是什么主题内容呢？我感觉会不会是佛像留下的背光痕迹？
