叶绿花小果儿甜（5）
焦小桥
《辞海枣部》中写到：枣，果木名，属李科，落叶乔木，有直立或钩状刺。叶长卵形，基部广而偏斜，三出脉。托叶呈刺状，永存枝。聚伞花序，生于叶腋内，花小黄绿，有花盘，多蜜。核果长圆形，鲜嫩时黄，熟后紫红。
在《诗豳风七月》中有：“八月剥枣，十月获稻。”古作过解释：“剥，击也。”《魏风》篇中有“园有棘，其实之食。”棘，指的就是枣树。《小雅》篇有“营营青蝇，止于棘。”《秦风》中有“黄鸟，止于棘。”
在民间百姓生活中更是离不开枣。他们对枣更多的寄予一种希望并把它和喜庆联结在一起，比如祝福、祝寿、贺年、贺喜、相送相敬的食品中必有红枣。
自古以来，年节民俗中，到离不开枣，包括枣核、枣仁、枣木、枣树皮。自古沿袭着这样一种风俗：村里的姑娘出嫁时娘家陪送的嫁妆和被褥、衣箱里，都要塞一些干红枣。房花烛之，婆家也有婆、婶娘往新住的房里撒一些红枣、花生，意在早生贵子。这里可以映出们对于子孙后代传承子嗣的期望，以及对于甜蜜生活的追求和向往。
至今还保留有每年农历腊月八，家家户户都熬小枣粥，俗称“腊八粥”的习俗。每逢腊月二十三，俗称小年，家家制做年糕。用黍米面和小枣做，既甜又粘，别有风味，年糕为枣乡传统的小吃。
枣也被历代诗咏入诗辞歌赋中。唐朝诗李颀咏到：“四月南风大麦黄，枣花末落桐荫长。”宋代诗张耒写到：“枣径瓜田经雨凉，白衫乌帽装。”田园风光跃然纸。又有诗写到：“风已过又秋分，打枣声宣隔陇闻，三两家十万树，田屋脊晒云红。”小枣丰收的景象如闻其声，如观其景。清代李鲁的“添得枣林路歧，行道是旧西溪。红绫车慢梨花，风暖沙柔陷马蹄。”这里描写出了枣园的旖旎风光。
枣文化在历史长河中随着历代传承越积越厚，关于各类枣树在赋予乡民美好愿望中更演绎出许多美丽传说。在古邑庆云鬲津河畔漫漫枣林中，有隋末英雄罗曾过境在枣树下拴马歇息的传说。又有明朝“靖难之役”俗称“燕王扫北”时候一位亲舍弃自己亲生儿子，儿子被官兵刃，救护路之子最后也被官兵一起杀戮，葬之地长出子树的悲壮故事。“没核枣”又称“虚心枣”的传说。
