什么叫潜意识？几乎所有字典都会这样解释：自己没有觉察到的意识活动。中世纪宗教哲学家奥古斯丁把它称为心灵中的一个“内在的人”。在日常生活中人也经常会意外的发现，自己有时候会很冲动的做了某些事情，或有什么很冲动的意念，专家认为这就是潜意识存在的证据；心灵中存在潜意识层次，那么它是从何而来的呢？有的专家认为是日常生活的精神体验的积沉，也有的专家认为是来自祖先遗传的本能和记忆。
潜意识具有很大的作用，有正面的创造性作用，也有反面的破坏作用。比如：有很多的文学艺术作品，也包括很多的科学发现，当事人都宣称自己是在无意识的状态中实现创造和发明的。
当然，破坏作用也有很多，比如很多人生的错误，往往是在当事人冲动之下而做出来的；事后，周围的人，往往也包括他自己，都不明白是怎么一回事。有一位专家干脆认为：我们人的思维在本质上是被自己的潜意识所制约的，这个思想观念是十九世纪产生的，究竟是否正确我们不知道；但有一点已经可以肯定：潜意识活动对人的作用很大，既然如此，我们应当设法让潜意识的能量为自己服务。
现代社会竞争很剧烈，人都希望自己获得成就，所以开发潜能已经成为一个流行语；这样的局面也很不错，追求向上本来就应该是生命的使命，但流行的观念却有问题。
比如有这样的一个故事广为流传：
有一个十四岁的小男孩为了把妈妈从汽车下就出来，竟然把一辆小卡车抬了起来。事后，人们包括他自己都不敢相信自己竟然有那么大的力气，以此来证明人的潜能无限。这个故事是为了激励别人，流传近百年，但它是一个误导，因为人的潜意识活动的威力不是在于其他什么方面，而是在于提高个人创造力方面；如果离开提高创造力这个目的，所谓的开发潜意识能量就变得没有意义了。
通过理性开启潜意识，有的人认为潜意识活动既然是一种非理性的意识活动，那么我只要让自己采取非理性的行为就可以激发出这些潜意识活动，于是有的人通过吃某些迷幻药物让自己进入所谓的潜意识的自由世界，也有的人经常通过喝酒，来使自己处在“放胆和自由”的状态中；也有的人采取的一些极端行动来羞辱自己，期望自己的心灵变成金刚不坏身；有一种培训，让很多营销员跪爬在大街上喊叫自己不是人；也有的人将自己长期关闭，目的是为了让自己获得幻觉等。
这些方法，在我看来与真正的提高创造力没有直接的因果关系，而且有相当的风险；潜意识的能量的确是存在的，但我们应该用理性的力量一步一步将它发挥出来。
