今天我们来讲讲《庄子·外篇·山木》中“腾猿处势”的故事。
一次，庄子身穿一件打着补丁的粗布衣服，工整地用麻绳绑着破鞋，去见魏王。
魏王见了说：“先生为什么这样困顿呢？”
庄子说：“这是贫穷，不是困顿。读书人身怀道德而不能够推行，是困顿；衣服坏了、鞋子破了，才是贫穷。这就是所谓的生不逢时。大王难道没见过那善于腾跃的猿猴吗？当它生活在楠、梓、豫、章等高大乔木的树木上时，便可以随意攀援着树枝，自由自在地生活其间，就连神箭手羿和逢蒙也无可奈何。当猿猴来到柘、棘、枳、枸这类刺丛中时，却一步也不敢随便行动，左顾右盼，心里充满恐惧。这并不是它的筋骨变得僵硬不敏捷了，而是所处的环境不利，无法施展它的才能。如今处于昏君乱臣的时代，要想不困顿，怎么可能呢？比干遭到剖心的酷刑，就是对这种情况最好证明啊！”
善于跳跃攀援的猿猴，若是它生活在高大乔木的树林里，就可以借助藤蔓自由跳跃、称王称霸；可如果他生活在灌木丛里，攀援的优势无从发挥，哪怕再强壮，也只能是担惊受怕。所以，哪怕猿猴自身并没有变化，但所处环境的变化，也会实实在在影响它能力的发挥。
在这个故事里，庄子其实也是在论述人与时的关系。庄子提到的“时”，其实可以从两个维度来理解：从大处着眼，“时”可以理解为时代；从小处着眼，“时”可以理解为环境，或者是我们今天所说的“平台”。
先来看“时代”。今天的我们，比任何人都明白时代对于个人发展的重要性。小米的创始人雷军曾说过：“站在风口上，猪都会飞。”这句话的意思是说，只要是把握住时代机遇，顺应时代潮流，哪怕是不会飞翔的猪，也能在风里飞上一会儿。人生何尝不是如此呢？若能生逢其时，稍稍借力都可能成功。
再来看平台。这里就不得不提到李斯了。当年李斯还不是秦国丞相时，他在老家的地方当了个小官，有一天，他在办公地附近厕所里，看见几只老鼠在翻东西吃。一有人来，老鼠就慌慌张张地四下奔逃。后来李斯看到粮仓中的老鼠，吃的是屯积的粟米，住的是宽敞的大屋子，还不用担心人或狗的惊扰。于是李斯感慨：“人生如鼠，环境不同，命运不同啊！”于是外出求学，并选择为能够成就自身的秦国效力，终成一番事业，辅佐秦始皇统一六国，这就是著名的仓鼠哲学。如果李斯当初一直在楚国上蔡当一名小官，那他的能力再出众也无法施展。这也告诉我们，在实现个人抱负的道路上，选择合适的平台十分重要。
