近来读到王阳明《知行录之一 传习录》中关于岩中花树的著名对话：
先生游南镇，一友指岩中花树问曰：天下无心外之物，如此花树，在深山中自开自落，于我心亦何相关？先生曰：你未看此花时，此花与汝心同归于寂。你来看此花时，则此花颜色一时明白起来。便知此花不在你的心外。
以今人之观点，其友人乃典型唯物主义者。其探讨只关注事物本体。此花受自然规律的支配，花开花谢，自有缘由。你无法决定花的颜色，亦无法决定花的生死。故此花与其心无关。
王阳明的观点却更加丰富，我们说一千个读者有一个哈姆雷特，在观察一个客观事物时，人心往往会受到主观因素的干扰，不可能绝对客观。但如果过于重视外物与内心的关联性，忽视了事物的客观规律，那么我们也很难接近事物的本质。这也是中国古代缺乏科学的根本原因。
如此看来，王阳明缺不比其友人高明多少。
然而从另一个层面来看，友人却有一种避世思想，如果与心无关，那么就无需去关心。而王的观点却含接近事物之意。花在心中，那么其形色便由人塑造，这是否暗含改造世界之意。如此看来，王却又不是纯粹的唯心主义者。
