第二章【上】
我倒回去说说我的女主人魏德琳夫人前辈人的一些事吧。
如果这颗钻石从来没作为礼物送给夫人的女儿，现在这颗钻石就永远不会出现在这栋房子里，并且弄丢了。
如果夫人不曾（带着痛苦和煎熬）把她生到这个世界上来，那么她的女儿永远也不会拥有这个礼物。
因此，如果我们从夫人家族说起，我认为这个故事开始得足够早了。而且，让我告诉你，当你手头有一份像我这样的工作时，刚开始真的很舒服。
如果你对时尚界有所了解，你一定听说过三位美丽的赫恩卡斯尔家的小姐们的故事。
她们是阿德莱德小姐、卡罗琳小姐和朱莉娅小姐——在我看来，这最后一位小姐是三姐妹中最年轻的，也是最好的。
正如你接下来就会了解到的，我在这里有选择的自由。
我最开始为他们的父亲老领主服务（谢天谢地，在钻石的事情上，我们没有任何瓜葛，他是我多多少少见过的，所有人中最饶舌和脾气最坏的人）——我是说，在我15岁那年就开始为老领主服务，当侍应，侍候三位尊贵的年轻女士。
我一直住在那里，直到朱莉娅小姐嫁给了约翰·维林德爵士过世才离开。
维林德爵士是一个很好的人，只是需要有人来照顾他。
老实说，他曾找到了人来照顾他。问题是，他在肥胖上挣扎，虽然过着幸福的生活，却过早离世。当我的女主人从在教堂和他结婚时起，直到看着他咽下最后一口气，永远地闭上眼睛止，都在一起。
不说了，反正我是陪着新娘到新娘夫家落脚的。
“约翰爵士，”朱莉娅说，“我离不开加布里埃尔·贝特瑞奇。”
“夫人，”约翰爵士说，“我也离不开他。”
这就是他对她的相处模式——这就是我怎么去他那儿服务的起因。只要我和我的女主人在一起，对我来说去哪里都是一样的。
看到女主人对户外活动、农场之类的事情感兴趣，我也跟着感兴趣了，更何况我是一个小农场主的第七个儿子。
我的女主人后来把庄园大管家的职位争取给了我，我尽了最大的努力，令她满意，并得到了相应的升职。
记得那是几年后，可能是在星期一，女主人说：“约翰爵士，您的大管家是个愚蠢的老头子。给他多点退休金让他退休吧，把职位让给加布里埃尔·贝特雷奇吧。”
可能是在星期二，约翰爵士回话说，“夫人，老管家的退休金给得很丰厚，加布里埃尔·贝特雷奇得到了他的职位。”
你听说过的那些已婚人士痛苦地生活在一起的事情，已经够多了吧。这对夫妇却是一个截然相反的例子。就让它打脸你们某些人吧，对其他人也是一种鼓励。
现在，我还是继续说我的故事吧。
好吧，你们会说我在那儿过着舒坦的日子。拥有一个重要而又受尊重的职位，有自己的小屋居住，早上做点巡视庄园的事情，下午做做账目，晚上可以享受我的烟斗和《鲁滨逊漂流记》——还有什么能让我更开心的呢？
还记得亚当独自一人在伊甸园时干的事情吗？我也一样。如果你不责备亚当，那也不要责备我。
我追着不放手的那个女人，在我的小屋里为我操持家务。她的名字叫赛琳娜·戈比。
我记得已故的威廉·科贝特关于挑选妻子的原则。你若看到她食欲好，走路时脚步稳健样子，你就不会选错。
赛琳娜·戈比在这两方面都表现很好，这也是我娶她的原因之一。
同时还有另一个原因，这完全是我自己的发现。赛琳娜作为未婚女性和我在一起，我每周要为她的食宿和劳务支付太多的钱。
如果赛琳娜成为我的妻子，她就不会要我支付她的食宿费了，而且不得不免费为我做家务。这就是我的盘算。
省钱原则——带着一点爱。我把它用在我的女人身上，就像我对我自己做的一样，这是出于负责任的目的。
“我一直在脑海中反复考虑赛琳娜·戈比，”我对女主人说，“我想，夫人，娶她比雇佣她省钱。”
女主人哈哈大笑，说她不知道最使她震惊的是我的话还是我的省钱原则。
我估计，没有人能接受这种玩笑，除非你是一个开得起玩笑的人。
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