浓稠的苦味药气混杂着血腥，在狭小的厢房里沉浮。阿离躺在简陋的床铺上，薄被下的身体僵硬如石，每一次细微的抽搐都牵扯着周元明紧绷的神经。她脸上最后一点血色也褪尽了，只剩下死灰般的青白，嘴唇紧抿，干裂出一道道细小的血口。深秋的寒气似乎都凝在了她身上，靠近床边便能感到一股冰窟般的冷意透出。剧毒“寒鸦羽”正一点点冻结她的血脉，吞噬最后的生机。
“撑住…阿离…”周元明的声音嘶哑得几乎不成调。他手中紧攥着一个小巧的玉药杵，正将最后几味药——朱砂、雄黄、烈性的姜根末——在温热的黄酒中反复研磨。药汁粘稠如血，散发出辛辣刺鼻的气息。他不敢有丝毫停顿，这剂猛药是唯一的希望，以火攻火，以阳破阴，赌的是阿离体内那尚未完全熄灭的“气”能抓住这一线灼热，强行冲开冰封的经脉。
目光再次落到阿离颈后。那四个深深刻入肌肤的墨字——“理气象数”——此刻边缘正诡异地向外渗着血珠。鲜红的血珠缓慢地沁出，沿着苍白的皮肤蜿蜒爬行，如同给这四个冰冷的字描上了猩红的边框。刺青下的皮肤因毒素和之前的挣扎变得异常脆弱，呈现出一种病态的紫胀，仿佛有什么东西正在皮肉之下痛苦地翻腾，即将破土而出。
周元明深吸一口气，屏住呼吸，用最轻柔的动作拨开阿离散乱黏在颈后的发丝。指尖触到她颈后的皮肤，冰冷刺骨，唯有那渗血的刺青区域，触手竟有一丝诡异的微温。他蘸满滚烫药汁的棉布，小心翼翼地敷了上去。
“嗤——”
一声极其轻微的、如同烙铁淬火的声音响起。接触的瞬间，刺青下的皮肤猛地剧烈痉挛！阿离喉咙里发出一声破碎的、不成调的呜咽，身体向上弓起，随即又重重摔回床板，四肢绷紧如拉满的弓弦。周元明死死按住她的肩膀，感受着那具冰冷身体里传来的、濒死野兽般的绝望挣扎。药汁浸润着渗血的刺青，朱砂和雄黄的艳红与刺青的墨黑、渗出的鲜血混合在一起，在昏暗的烛光下晕染开一片触目惊心的混沌。
就在这混乱的、红与黑交织的中心，异变陡生！
那被药汁和鲜血浸透的“理气象数”刺青，仿佛被一只无形的手狠狠撕裂！墨黑的字迹如同碎裂的瓷器般向四周崩解、褪色，露出下方一片从未显现的肌肤。而这片肌肤，呈现出一种令人心悸的半红半青的奇异景象！左边，是如火焰燃烧般的赤红，炽热、鲜活，仿佛蕴藏着无尽的生命力；右边，却是沉郁冰冷的深青，如幽潭寒铁，带着一种金属般的质地和光泽。两种截然不同的颜色，以一种绝对对称、却又极端冲突的姿态，在阿离颈后那片小小的区域上，构成了一个令人无法移开视线的、扭曲而诡异的太极雏形！
“天……” 旁边递水的哑婆手里的木盆哐当一声掉在地上，浑浊的老眼瞪得滚圆，枯槁的手指指着阿离颈后，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
周元明的心脏仿佛被一只冰冷的手攥住，几乎停止了跳动。他死死盯着那片胎记，目光锐利如刀。这绝非寻常胎记！那青色的半边…颜色过于深重，质地也过于诡异，隐隐泛着一种金属矿物特有的冷硬光泽。他颤抖着伸出手指，没有触碰那滚烫的赤红部分，而是极其谨慎地、轻轻地拂过那深青的区域。
指尖传来的触感让他浑身剧震！那不是皮肤的柔软温热，而是一种奇异的、介于岩石与金属之间的坚硬与冰凉！更让他头皮发麻的是，当他的指尖掠过那片青色区域时，一种极其微弱却无比清晰的震颤感顺着指尖传来，伴随着一种几不可闻的低沉嗡鸣！仿佛他触碰的不是一块皮肤，而是一块深埋地底、沉睡万载的磁石矿核，此刻正被某种力量强行唤醒！
烛火的光芒似乎被那青色的区域吸引，光线在它表面流转，折射出幽冷、如同淬火钢蓝般的光晕。嗡鸣声随着烛光的照耀似乎增强了一丝，那青色的区域仿佛在烛火下活了过来，细微的、肉眼几乎难以察觉的颗粒在皮下起伏、聚合，如同无数沉睡的铁屑感受到了磁极的召唤！
蒙泉子的话语如同惊雷般在他脑海中炸响：“太初者理之始也，太虚者气之始也，太素者象之始也，太乙者数之始也，太极者兼理气象数之始也！”
理！气！象！数！
这赫然出现在阿离颈后的奇异胎记，不正是这四者最直观、最惊心动魄的具象吗？那赤红的一半，是奔涌不息的生命之“气”；那深青坚硬的一半，是承载其存在的“象”（形质），其下更埋藏着磁石矿脉（数之牵引）；而将这对立冲突的二者强行统一于一体、形成这诡异“太极”雏形的，不正是一种超越常理、却真实存在的“理”之法则？这胎记，就是她生命本源的“太极”显影！是气与象（形质）在“理”的统御下，于她血肉之中完成的、独一无二的“一元”！
初代山长手稿中“太虚即气”的狂言，陈墨离骸骨上那至死抗争、形质撕裂的惨状，五行祭坛那模仿宇宙却又扭曲畸变的排布……一切线索都在这片显影的胎记前，找到了一个令人颤栗的交汇点！阿离，这个被刺青强行刻上“理气象数”符号的哑女，她的身体本身，就是最完美的证明——理气从未分离，它们在她的血肉之中，以最原始、最激烈的方式相互依存、相互激荡！凶手妄图割裂它们，如同要撕裂这天地本身，只会带来无尽的杀戮与混乱！
嗡鸣声在狭小的厢房里持续低徊，烛光在阿离颈后那片半红半青的诡异太极上跳跃。周元明缓缓收回手指，指尖还残留着那奇异的冰冷与震颤。他看着阿离依旧紧闭的双眼、苍白如纸的脸，但那股冰窟般的死气似乎被颈后那片赤红与深青的交界处散发出的、一种微弱却无比坚韧的奇异力量所阻隔。那是属于她自己的“太极”在运转，在对抗着外来的剧毒与死亡的侵蚀。
“理气象数”的刺青已碎，而真正的“太极”正从血肉深处苏醒。 周元明眼中最后一丝犹豫被彻底烧尽，只剩下磐石般的决绝。他转身，声音带着一种穿透寒冰的锐利，对惊魂未定的哑婆道：“取针！最长的金针！还有…找一块磁石来，要最强的！” 他需要引导这股力量，需要让这沉睡的“磁”与奔涌的“气”真正合一，将这具身体里被强行撕裂的“理”，重新弥合。
