崇祯，是明思宗朱由检的年号（1628年—1644年）。崇祯是明朝作为大一统王朝的最后一个年号。
明崇祯帝于公元1644年4月25日年李自成破京师时将后妃子女（除太子外）尽数杀死，并与太监王承恩于煤山上吊自杀
作为统治中国的皇帝，原本应该是高高在上、权倾天下的。但崇祯从称帝那天起，却没有一天好受过。从崇祯元年起，在陕北就闹起了农民起义，这使崇祯帝如坐针毡，食不下咽，没有一天不在想着如何“剿匪”。然而，经过十几年的“剿匪”，由闯王李自成率领的一支农民义军却越战越强。到了1644年，李自成更是亲率40万步兵、60万骑兵，渡黄河，下太原，兵分两路，有如黄河奔流之势直抵京师城下。
惶惶不安的崇祯急忙召集重臣，询问对付李自成义军的计策。但大臣们只是低头不语。这时崇祯像是发泄胸中激愤似地说：“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣。”随后便返回内宫。其实，明朝也非无良将，袁崇焕即是其中一位。但崇祯生性猜疑心极重，在袁崇焕屡立战功的情况下，将其处死。这样他的周围便没有忠臣进谏了。
1644年4月23日(明崇祯17年3月17日)，李自成的义军在隆隆的炮声中攻城更急。傍晚时分，守城总管、宦官曹化淳打开彰仪门(今广安门)献城投降，义军进占外城。具有讽刺意味的是，这位宦官竟是崇祯最信赖的重臣。
24日，看到大势已去的崇祯，让永王和定王两个皇子化装成平民，逃出了紫禁城，并命令周皇后自杀。接着，他又冲进宁寿宫，亲手杀死了亲生女长平公主和昭仁公主。在昏暗的夜色中，他带着一批太监冲出宫门，逃命去了。他们出东华门，至朝阳门，又奔安定门……在城内兜了一圈，都被他的臣僚挡了回来，只得重返宫中。
25日凌晨，崇祯帝登上钟楼，鸣钟召集百官，但无一人前来。众叛亲离的崇祯帝与宦官王承恩一起溜出紫禁城，登上了后面的万岁山(今景山)。三天后，人们在寿皇亭发现了崇祯的尸体。只见崇祯乱发覆面，一只脚光着，与王承恩相对缢死。有人不忍目睹此惨状，遂将他葬在了3个月前死去的田贵妃墓中——即现在的思陵。就这样，明朝的统治覆灭了。
关于明朝灭亡的原因有很多：北旱南涝，天灾严重，官场腐败，宦官专权农民起义，满清强大等种种原因，但在此只分析崇祯的个人原因。
1、勤奋的君主并不代表就是合格的君主，君主要敢于大胆的放权用人，让人才最大限度的发挥才能。而不是事必躬亲，亲力亲为。而崇祯疑心太重，他放权的对象却是太监。
2、崇祯靠铲除魏忠贤的阉党集团，而收获民心，控制朝政。但他只是铲除了魏忠贤的这个太监，并没放弃用自己的太监。当时掌管整个北京城城防的九门提督，竟然是由太监王承恩担任。皇帝崇祯采用太监监军，用太监在制衡将领这还能理解，但是监在军队胡乱指挥这就不对了。
3、崇祯先杀袁崇焕，少一得力大将，后又疑王洽和陈新甲。后金打到了北京城下，有人说当年嘉靖把兵部尚书丁汝夔杀了，敌人就退走了，于是崇祯就把王洽关起来准备杀掉。后来崇祯派兵部尚书陈新甲偷偷去议和，结果消息泄露，搞得崇祯很没面子，于是就把陈新甲杀了。崇祯一朝14个兵部尚书没一个好下场，而且换了54个内阁，古今罕有，简直就是亡国气象。
4、“疑人不用，用人不疑”崇祯恰恰没做到，至李自成打到北京时，叫大臣来上朝，没一个肯来的。崇祯曾六下罪己诏，但他临终的遗言却是“诸臣误朕也。”罪了六次己，最终得出的感悟是：错都在你们。要是有一两个臣误你，那可能是臣的原因。但一朝14个兵部尚书，54个内阁全都误你，那是否该反思下自己的问题呢？
5、明朝灭亡从万历时期就开始埋下伏笔，终于在崇祯朝爆发。崇祯当时面对的局面是个无限死循环：女真到明朝抢钱——明朝花钱驻防——政府没钱只有增加税负——农民没钱交税起义造反——调兵镇压越打越花钱——越花钱越增税——越增税造反越多——女真趁乱又来抢钱，再加上蝗灾旱灾，这样的一个长期积累下来的烂摊子，真的不是光靠勤政就能解决的。所以说，一个朝代的兴亡，除了靠个人努力，还要考虑历史进程。
6、明朝处于中国封建社会的晚期，其政治规则已经相当成熟，有时即便皇帝懒一点，只要文官体系能够按部就班的运作，就是保证国家机器照常运行。所以当时不怕皇帝懒，就怕皇帝瞎折腾。崇祯一心想快刀斩乱麻，殊不知欲速则不达。另外以东林党为代表的文官集团，崇祯是无法完全控制他们的。所以崇祯能使用的手段，只有杀杀杀！越杀越乱，越杀越离心。再加上的文官集团严重内耗，这才是大明王朝灭亡的主要原因。
7、后世可怜崇祯，多半是两个原因。第一，明朝是最后一个汉人皇朝，这让很多对明王朝、汉民族的同情，转加到了崇祯身上。第二，崇祯并不是像宋徽宗、陈后主那样的沉迷酒色之君，这让人们多少对他产生一点可怜之情，但仅仅是可怜，并不是可惜。这就好比一个人特别努力，没日没夜的学习，但还总考倒数第一⋯⋯他可怜吗？可怜！可惜吗？不可惜。
在明朝末期天灾人祸的大环境下，他一方面勤俭自律、清心寡欲、励精图治，试图重现明皇朝当年辉煌景象；另一方面，他疑心重重，频繁更换和滥杀大臣，以致众叛亲离，最终这位比前朝几代皇帝都要贤明的君主，“非亡国之君，当亡国之运”，自缢在煤山的清风明月下。
