法律是什么？法律是现在的社会中约束人们的行为，管理人类社会的一种东西，在人类社会几千年的慢慢发展之中逐渐产生了出来。关键的时候裁决公正，奖励善人，惩罚恶人，就比如在小明的鸡被小红偷了的时候，让小红陪给小明一只鸡，并惩罚小红。并告诉人们怎样做可以，怎样做不可以，怎样做是底线，可谓赏罚分明的一个存在。如果没有法律，那么做了坏事的人得不到应有的惩罚，做好事的人也得不到应有的表彰，整个社会便会一团乱麻，也无法建构起一个有效的政府，因此，如果没有法律，那么整个人类社会将退化为原始部落形态，过着森林法则式的弱肉强食的生活。
如此神奇的一种存在，有没有层次之分？好像是没有的。我们现在所说的所有法律，似乎都是一种样式法律，尽管在具体法律条文上因为国家与国家之间的区别有所区别，但是其性质和实行方式以及本质似乎都是相同的，有些国家里的法律可能是抢劫要判蹲监狱十年，而另一些国家里的法律可能是抢劫要蹲监狱五十年，虽然具体的惩罚有所不同，但都遵守一个原则：如果你抢劫，就要受罚。那么法律又为什么有层次呢？
的的确确，世界上没有几种不同层次的法律，什么本能层次的法律，情感层次的法律，理性层次的法律，德行层次的法律，现实中是不存在的，那么法律是不是就没有层次了呢？从以上的层面说的确是。但，让我们回望目前世界上有着统一性质的法律本身，看似统一的法律，其内部是不是有什么层次呢？法律的编制需要人们的理性，同时可能需要兼具人们的情感，还会参考道德。
如此。是不是可以说，这个法律就有着情感理性和道德的层面呢？法律的层次不同于其他概念，每个层次之间区分很大，并且互不相关，而是交杂在一起，形成了当今世界上的统一的法律。我们说法律的四个层次，并不是再说四种不同的法律，而是说将现实生活中法律这个概念剖析开，寻找在这个统一的法律里的本能，情感，理性，德行。
就先从本能层次的法律开始吧，在当今世界的法律当中，什么蕴涵着本能层次呢？没什么，唯一有这本能的便是制定法律的某些动机，某些法律的制造是为了让人们能够吃饱饭，生命不受到危险。吃饱饭和生命不受的威胁，都是本能性需求，最基本的需求，所以某些法律的动机是本能。然而，其实在古代的某些原始部落中的法律，其本身就是有着本能层次的，那里的法律也就是所谓弱肉强食，没错，弱肉强食就是本能层面的法律，而这种法律的原则也极其清晰明了：强者混得好，弱者混得不好，如果成为强者就可以领导别人，处处有各种优惠。如果成为弱者就得甘心受别人的领导，并受欺凌。
那么法律有没有蕴含情感层次呢？有人立刻会说：“法律不应该主持人世间的一切公正的事物，而公正的前提，便是一定要铁面无私，铁面无私有要求没有情感，所以法律绝对不会蕴含任何情感”，当然啦，为了主持世间的公平性，大部分法律都是铁面无私的，可如果所有法律都没有考虑到情感，仅仅注重公正一点，那么也许世间所有的事情都能公公平平的办好，但是产生的怨气肯定极其之高。一对父母的儿子犯了罪，父母还知道了，作为父母，出于亲情的考虑，并没有主动告诉别人自己的儿子犯了罪。这一对父母如果按照严格的法律意义来说已经犯了包庇罪，可是难道就应该不犯包庇罪，而舍弃亲情主动将自己的儿子告了吗？应该是应该，可是如果大家设身处地的想一下，便会发现了太难了，甚至根本做不到。所以，法律在尽量做到公正的情况下，考虑了人们的情感，在某些法律和情感冲突的地方做出了一些让步，还是刚才的例子，那对包庇了自己的儿子的父母，就会因为自己是那个儿子的父母的原因，从而包庇罪判罚减轻甚至不判。
理性层次的法律，可能是法律当中包含的最多的了，首先，每一道法律都应该是特别理性的，是经过多种分析，多种紧密的逻辑思考之后结合许多因素而成的合理又可行的结果，否则不能做到事情的正确裁决和公正性（这里的理性的法律，并不是法律全都是铁面无私，理性，不顾情义的。而是通过理性的分析之后，将理性的观念情感的观念德行的观念，结合在一起形成的最佳结果）其次，因为法律的理性，法律又全都是人创建出来的，所以创建法律的过程和创建法律的人也必须是理性的，如果创建法律的人全是一些容易冲动的头脑简单的二楞子，创建的过程还充满着争吵与情感的摩擦，那么这样创建出的法律到底是怎样实在是不可想像了。
而最后，法律中到底有没有蕴含德行呢？一般的意义上，法律是对于生活在社会上的人的行为的底线要求，是你生而为社会人的底线，底线一般来说只是情感和本能，所以德行在法律中倒是不太多间，可不多见不代表没有，难道法律对人们的行为的要求的底线，就必须是情感和本能吗？并不尽然，法律可以对人们有着更高的要求，而这样的更高的要求是人们渐渐能做到情感和本人的底线之后才开始的，现在，社会中的大部分人已经能遵守情感和本能的底线，所以过马路要礼让行人，要对年轻人慈爱对老年人孝敬的种种德行层次的要求便也接连产生。
这便是法律的四个层次了，法律的四个层次，全都是法律本身包含的东西，相互纠结缠绕，相辅相成，也就集合在一起，成为了我们的法律。
