吴许越成
吴王夫差在夫椒打败了越军，报了檇李之战的仇。吴军随即进入了越国。越王勾践率领披甲持盾的5000名士兵退守到会稽山，并派大夫文种通过吴国太宰伯嚭向吴王求和。
吴王夫差准备同意越国的要求。伍员说，不能答应。臣听说树立美德越多越好，祛除病害越彻底越好。从前过国的国君浇杀了斟灌后又去攻打斟鄩，灭了夏朝君主相。相的妻子后缗当时怀有身孕，从墙洞跳了出去，逃回娘家有仍国，在那里生下了少康。少康长大后做了有仍国的牧正，他忌恨浇，又时刻对浇有所戒备。浇派大臣教四处搜寻少康，少康又逃到了有虞国，在那里当上了庖正，得以避开灾难。有虞的国君于是就把两个女儿嫁给少康为妻，并把纶邑封给了绍康，少康于是有了方圆十里的土地，还有了500名士兵。少康能够广施德政，并开始谋划复兴国家，他召集夏朝的遗民，给他们加官进爵。他又派女艾去刺探浇的情况，派季杼去引诱浇的弟弟豷，结果灭掉了过国和戈国，复兴了夏禹的功业，祭祀夏朝的祖先，同时祭祀天帝，恢复了从前的典章制度。现在吴国不如当时的过国强大，而越国却比当时的少康强大，如果让越国强盛起来，岂不成了吴国的灾难？越王勾践能够亲近他的臣民，注意实行恩惠，实行恩惠就不失民心，亲近民众就不会忘掉有功的人。越国同我们国土相连，又世世代代结为仇敌。我们打败了越国，不把它根除，却要保留他，这就违背了天意而助长了仇敌，日后即使后悔也无法将其消灭。吴国的衰亡，已经为期不远了。吴国处在夷蛮之间，然而还要助长仇敌，想拿这个去谋求霸主地位，必定是不能如愿的。
吴王夫差不听劝告。伍员退出来后对别人说，越国用10年的时间繁衍积累，用10年的时间教育训练，20年之后吴国的宫室恐怕要变成池沼了。
