提到东北，大家印象基本一致：
冰天雪地的寒冷，热气腾腾的大锅炖，豪迈的大碗高粱酒，便宜到离谱的东北币，能带偏全国方言的东北普通话……。大概受赵本山和赵家班的影响，大家认为东北人时刻都在吵闹的幽默着。
东北有过辉煌。曾经的老工业基地，共和国长子，大庆油田，当年几乎全国所有的重工业都是东北输送人才。
东北现在没落。战时内陆的优势变成弱势，尾大不掉的老工厂，陈旧的观念束缚，使东北变成落后地区的典型代表。
从辉煌逐渐没落，不仅仅是简单的复述，是一个阵痛时代，是一代人甚至几代人的巨变。最典型的就是当年的下岗潮，大工厂纷纷倒闭，让习惯上班出力的工人，让习惯接班的年轻人没有了方向，就像掉落在冬天寒冷的河水中，一些人被冰冷的河水淹没，一些人奋力挣扎，扑腾，但仍然被冰冷的河水淹没，也有少部分人学会了冬泳，在河水中舒展冻僵的筋骨，游着游着，竟然熬到了春暖花开。不管是哪部分人，只有上岸才能继续存活，在河水中的，终将消逝。
关于东北，我有很多话想说，因为我是东北人：为东北的地大物博，为东北的分明四季，为东北的闹闹吵吵，为东北的全民幽默，家乡，有太多太多的故事；
关于班宇的冬泳，我有很多话想说，因为书中描绘的东北就在身边：下岗的彷徨，为生存的堕落，在位者的丑陋，底层人民的自欺与欺人，这些故事不仅仅发生在沈阳，更是东北群像。
如果你想了解东北，建议你去读一读冬泳；如果你在他乡想起东北，建议你去读一读班宇。
