她，今年98岁了，依然温文尔雅、饱读诗书。她一生经历了很多苦难和不幸，但依然乐观、平静。她爱诗词、讲诗词、传播诗词之美，她用一生时间只做了一件事——将中国古诗词的美带给世人。
她从事教育事业近七十年，培养了一大批中国传统文化和古典文学的人才，深受学生爱戴，可谓桃李满天下。
七十年来，她一边孕育桃李，一边从事研究，为传播中国文化作出了重要贡献。
她不仅精于传统诗词学，而且融中西文化学识于一炉。著书立说，精于研究。相对于前辈学者，她是更切近我们时代的一位大师，她就是2020年度感动中国人物——叶嘉莹。
1924年，叶嘉莹出生于北京的一个书香家庭，她三、四岁时父母就开始教她背诵古诗、认识汉字，六岁就开始跟着家庭教师学习《论语》，9岁考入笃志小学，一年以后，以同等学历考入北平市立二女中。后考入辅仁大学国文系，专攻古典文学专业。大学毕业，先后在当时的北平佑贞女中、志成女中、华光女中任教。
1948年，她南下到南京结婚，不久随丈夫迁居台湾，1949年夏天她的大女儿出生，年底丈夫却被捕入狱，她独自带着女儿投奔亲戚，艰难度日。
1950年，她被台湾大学聘为教授，教授诗选、文选、词选、曲选、杜甫诗等课程。
三年后她的丈夫出狱，可是性情大变，生活的重担依然在她一人肩上。
1966年，她被台湾大学派往美国讲学，获得了更大的发展空间，她是当时为数不多的用英语讲授中国古典诗词的中国学者之一，常常出席一些重要的国际学术会议。
1969年，她定居加拿大温哥华，任加拿大不列颠哥伦比亚大学终身教授。
1974年，她终于盼到了重回祖国大陆的时刻。她一口气写了1878字的长诗《祖国行》:"卅年离家几万里，思乡情在无时已，一朝天外赋归来，眼流涕泪心狂喜……”
1979年，她开始利用假期回到祖国讲学，成为当时南开大学最受欢迎的古典文学教师。
二十多年来，她应邀到祖国各地几十所大学讲学，同时应社会各团体的邀请，举行了数次颇有影响的古典诗词专题讲演。
她热衷于公益事业。
1991年，创办比较文学研究所，后更名为中华古典文化研究所，任所长和博士生导师。并为研究所捐出退休金的半数(10万美金)，设立"驼庵奖学金"和"永言学术活动基金"
2018年6月3日，她将自己的全部财产捐赠给南开大学教育基金会，用于设立"迦陵基金"。到2019年5月，她向南开大学已累计捐赠3568万元。
2021年2月17日，感动中国颁奖典礼上给予她的颁奖词：
“桃李天下，传承一家。你发掘诗歌的秘密，人们感发于你的传奇。转蓬万里，情牵华夏，续易安灯火，得唐宋薪传，继静安绝学，贯中西文脉。你是诗词的女儿，你是风雅的先生。”
她是诗词的女儿，她是风雅的先生，她就是一生只做了一件事——将中国古诗词的美带给世人的叶嘉莹先生。
