第十五节：
二百二十二、
这条胡同幽长狭窄，只要一个壮汉，就能把胡同堵得严严实实，管他叫胡同，倒不如叫他为大号阳沟更贴切。胡同两边是斑驳的高墙，开着几扇街坊家的窗户，透着一股凄凉霉腐的阴风。这条胡同里没有人家进出，也就没有名字，胡同口左边开着一家杂货店，右边开着一家水铺子。
这杂货铺里可是一个“杂”字了得！杂乱无章地堆放着各种日用商品，老旧破败的木制柜台，能抠下锅巴厚的烟油。自打扈仁“乔迁”至此，就成了杂货铺每日必到的常客，这位手里总攥着一本书，神情有些沮丧地客人，一开始还打上二两大沽烧，要上一盘花生豆，坐在窗口看上个半天书。越往后就越变了样了，这会儿又撩开门帘进店，原本趴在柜台上打盹儿的老掌柜也不吱声，转身拿着酒提子，挪开一个贴着《大沽烧》字样的酒坛上的沙包，提了一酒提，倒入一个蓝边粗瓷碗，放在柜台上，眼皮都不带抬地说：“二两！”。就在老掌柜转身去盖酒坛的功夫，扈仁一扬脖，酒就倒进嘴里，将空碗往桌上一放，伸手向兜里掏钱。这放碗的声音虽不大，可老掌柜的耳朵不背，伸脖子一看，碗底儿都干了，摇摇头又提了半提酒，倒进碗里。说：“这个不收钱，老主顾了！”
扈仁掏出俩铜子儿放在柜台上，惨淡地笑着：“那就算我赊的。”
老掌柜从瓷罐儿里抓出一把炒豆：“来把炒豆就就吧！”说着话扭头定睛一看，碗又见底儿了！攥着炒豆手悬在半空中，僵硬地笑道：“好酒量！”
扈仁把手中的书扬了扬，道：“不用了，这就是就酒的好菜！……谢了！”说罢晃晃悠悠地出门而去。
胡同口右边的水铺，也是扈仁每日必须光顾的地方，这会儿他晃出杂货铺，又晃到水铺窗口，冲里问道：“唉，水开了吗？”
“刚开！”水铺掌柜从窗口递出一个套着棉套的大瓷壶。说：“给您灌满了！”扈仁扔下一个铜子儿，提起茶壶，脚步踉跄左碰右撞地向胡同里晃去，壶嘴里不停地向外溢水，他也浑然不知。
怎么说虎死威犹在呢？荣稼卿虽然宣称退隐江湖，可杨二小姐委托的这点小事，只两天功夫便有了下文。这天三个男人都睡足了，也吃饱了，将工具装上了板车，杨二小姐把一大草包午饭搬出门外，正要出发去工地，只见黄霸急匆匆赶来，说是卿爷家翻修屋顶，吃饭的人多，叫杨二小姐过去搭把手。杨二小姐一听这话，便心领神会。把《嘛都修客户登记簿》交给侯富車，领着小杏儿一块儿跟着黄霸离去。侯富車不知其中端倪，也就领着俩小子赶去工地。
今天揽的这活，房主是个华人，三十多岁模样，自称为“鬼爷”。侯富車他们来到鬼爷家门前，已经日高三杆，却怎么叫也叫不开门。正在纳闷儿，只听一破锣嗓子大声吆喝：“来了来了！”只见鬼爷左手提着一串马粪纸包，右手提着一个瓦罐，乐乐呵呵地从外面走来。大大咧咧地说道：“哎呀！各位师傅久等了，我还以为我今天起的早呢，没想到你们比我还早。来来来，赶紧进屋，吃了早饭再干活。”
鬼爷家敞开式的厨房和小餐厅连在一起，因电线短路差点没引着了楼板。苟畦和朱能一进屋就麻利地大拆大卸，几乎将厨房和小餐厅拆成个空壳。然后开始登高爬低，重新布线，丈量修葺。
鬼爷在小餐厅支起一个小圆桌，摆上马粪纸包，有卤猪耳朵、炒黄豆、猫耳朵、酱黄瓜等下酒菜，拽着侯富車陪他喝上一杯。侯富車再三推说不会喝酒，鬼爷就是不肯放过，最后达成协议；侯富車喝茶，鬼爷喝酒。可鬼爷还嫌不过瘾，逼着侯富車猜拳助酒兴，被逼无奈，俩人就在小餐厅开始吆喝：“拳手——八马！”“拳手——六个六！”侯富車以茶代酒没有压力，遂也不认真对付，鬼爷连赢几圈后大笑道：“哈哈……喝喝！哈哈！”鬼爷为侯富車倒着茶说：“别看你这些活干得好！要论猜拳，你绝对要拜我为师！哈哈……”
