NaN，即非数值（Not a Number）是一个特殊的数值，这个数值用于表示一个本来要返回数值的操作数为返回数值的情况（这样就不会抛出错误了）。例如，在其他编程语言中，任何数值除以 0 都会导致错误，从而停止代码执行。但在 ECMAScript 中，任何数值除以 0 会返回 NaN，因此不会影响其他代码的执行。

NaN 本身有两个非同寻常的特点。首先，任何涉及 NaN 的操作（例如 NaN/10）都会返回 NaN，这个特点在多步计算中有可能导致问题。其次，NaN 与任何值都不相等，包括 NaN 本身。例如，下面的代码会返回 false：

alert(NaN == NaN); // false

针对 NaN 的这两个特点，ECMAScript 定义了 isNaN() 函数。这个函数接受一个参数，该参数可以是任何类型，而函数会帮我们确定这个参数是否“不是数值”。isNaN() 在接收一个值之后，会尝试将这个值转换为数值。某些不是数值的值会直接转换为数值，例如字符串 “10” 或 Boolean 值。而任何不能被转换为数值的值都会导致这个函数返回 true。

alert(isNaN(NaN)); // true
alert(isNaN(10)); // false 10 是一个数值
alert(isNaN("10")); // false 可以被转换成数值 10
alert(isNaN("blue")); // true 不能转换成数值
alert(isNaN(true)); // false 可以被转换成数值 1

这个 isNaN() 函数也适用于对象。在基于对象调用 isNaN() 函数时，会首先调用对象的 valueOf() 方法，然后确定该方法返回的值是否可以转换为数值。如果不能，则基于这个返回值再调用 toString() 方法，再测试返回值。而这个过程也是 ECMAScript 中内置函数和操作符的一般执行流程。