沐浴与人们生活的行为规范有着密切的联系。居家过日子，男女要早起，沐浴更衣。根据我国诸多资料发现，古代人比我们想象中要卫生的多。秦汉时，已形成了三日一洗头、五日一沐浴的习惯。以至于官府每五天给官员的一天假，也被称为“休沐”。
礼节规定，晚辈要五天烧一次温水为父母洗澡，每三天烧一次温水为父母洗一次头。这期间父母脸上如果脏了，要烧淘米水为父母洗干净；脚脏了，则用温水为父母洗干净。
中国唐代社会中有很多社会礼仪、节日甚至宗教都与沐浴有关。农历三月三,古称上巳节。最初,此节的日期为三月上旬的巳日,因不便记忆,自三国魏以后,就固定为三月三日,这一天民间传承的中心活动是水边沐浴。每逢此日,古人都要到河边水滨去沐浴洗濯,洗去身上的污垢,以去除晦气和病魔等。唐人颇为重视上巳节,它与重阳节、中和节并称唐代的“三令节”,并有官府支拨专款,百官可以择地追赏为乐。皇帝照例赐宴曲江亭,歌舞升平。
唐代的皇室贵族多喜欢在有温泉的地方大兴沐浴建筑。他们很重视修建沐浴场所，一些离宫别苑都建在有温泉的地方，而几乎所有的离宫别苑都有精美的沐浴场所。普通百姓人家遇到婚丧祭礼等需要沐浴的情况一般多在家中沐浴，所以盛唐时期市井中并没有像古罗马时期的大型公共浴室，这大概也与中国人向来的传统有关。道教的内道场和佛教的浴室院都是盛唐时期频繁宗教活动中的沐浴场所。
著名的“华清池”，是建在临潼闻名中外的温泉浴室。“华清池”豪华程度更上一层楼：考古发掘的华清池遗址里，东西长三点六米南北宽二点六米的贵妃池，有着十厘米的进水口与陶水管道，靠着水压喷洒温泉水，不但提供舒适的沐浴，更形成云雾喷洒效果，仿若置身于仙境中。正是这脑洞大开的奇特设计，才叫华清池与杨贵妃一道出名，引来了文人们的多少咏叹。
当然，要论更强大的，还是唐玄宗专用的，华清池里的“御汤”。同样有先进的管道和供水技术，而且有100平米的储水面积。给唐代的帝王天子，提供直追现代的沐浴享受。
《明皇杂录》：“玄宗幸华清宫，新广汤池，制作宏丽，安禄山于范阳以白玉石为鱼龙凫雁，石梁石莲花以献，雕镌巧妙，殆非人工。上大悦，命陈于汤中，乃以石梁横亘其池上，而莲花才出水际，上因幸。解衣将入，而鱼龙凫雁皆若奋麟举翼，状欲飞去。上甚恐，遽命撤去，而石莲花至今犹存焉”。《贾氏谈录》：“汤泉凡一十八所，第一是御汤，周环数丈，悉砌以白石，莹澈如玉，面皆隐起鱼龙花鸟之状，四面石坐阶级而下，中有双白石莲，泉眼自瓮口中涌出，喷注白莲之上”。
那些玉石的鱼龙凫雁，就跟现在的小孩洗澡时候的小黄鸭一样，是新巧的玩具。
