人性的本质是主动而非被动的，人类不仅能针对特定环境选择回应方式，更能主动创造有利的环境。
采取主动不等于胆大妄为，惹是生非或者滋事挑衅，而是要让人们充分认识到自己有责任创造条件。
最令人鼓舞的事实，莫过于人类确实能主动努力以提升生命价值——亨利·戴威·梭罗
积极主动的定义：积极主动不仅指行事的态度，还意味着为人一定要对自己的人生负责。个人行为取决于自身的抉择，而不是外在的环境，人类应该有营造有利的外在环境的积极性和责任感。
采取主动，变被动为主动。
关注圈和影响圈。
看一个人的时间和精力集中于哪些事物，也能大致判断他是否积极主动。关注圈内的事物，有些可以被掌控，有些则超出个人能力范围，前者被圈成一个较小的影响圈。积极主动的人专注于“影响圈”，他们专心做自己力所能及的事，他们的能量是积极的，能够使影响圈不断扩大，扩张和成长。
反之，消极被动的人则全神贯注于“关注圈”，紧盯他人弱点、环境问题以及超出个人能力范围的事不放，结果越来越怨天尤人，自艾自怜，并不断为自己的消极行为寻找借口。错误的焦点产生了消极能量，再加上对力所能及的事情的忽略，就造成了影响圈日益缩小。
直接控制、间接控制和无法控制
可以直接控制的问题（问题与自身的行为有关）：可以通过培养正确的习惯来解决，这显然在影响圈范围内，本书第二部分“个人领域的成功”中讨论的习惯一二三均属于此类。
可间接控制的问题（问题与他人的行为有关）：可以通过改进施加影响的方法来解决，利润采用移情方式而不是针锋相对，以身作则而不是口头游说。这在第三部分“公众领域的成功”中的习惯四五六中有所论述。
无法控制的问题（无能为力的问题，比如出身，当前社会环境等）：我们要做的是改变面部曲线，以微笑真诚和平来接受现实。纵使有诸多不满，也要学着泰然处之，这样才不至于被问题控制。
无论哪种问题，解决的第一步都掌握在我们自己手里，我们可以改变习惯、手段和看法，而这些都属于影响圈范围。
做出承诺，信守诺言
影响圈的核心就是做出承诺与信守诺言的能力。积极主动的本质和最明白的表现就是对自己和别人有所承诺，然后从不食言。两种能够直接掌控人生的途径：一是做出承诺并信守诺言，二是确立目标并付诸实践。知识、技巧和意愿都位于影响圈内，改善其中的任何一项都会改善三者之间的平衡，三者的交集越大，就说明我们对于习惯及其原则的修养越完善，就越能以崇高的品德实现平衡而高效能的生活。
付诸行动：
1，用一整天的时间，听自己和周围的人说话，注意看是否常有“但愿”、“我办不到”或“我不得不”等消极的语言出现。
2，想一想近期是否会发生一些按照以前的习惯你会消极对待的事情？它是否在你的影响圈内？你应如何以积极主动的原则应对？在心里演练一下积极的应对方式；提醒自己刺激与回应之间存在空间；向自己承诺，要抓住选择回应的自由。
3，找出一个工作或者生活中令你倍感挫折的问题，判断他属于直接控制、间接控制还是无法控制的问题，然后在影响圈内找出解决问题的第一个步骤，并付诸行动。
4，试行积极主动的原则30天，观察自己的影响圈有何变化。
