前言
如果自然历史课不是从讨论人类开始，那么它原本应该在孩子身上产生的影响，就会彻底变质。透过课程的进行，必须让孩子感受到人类是大自然其余三界的一种组合。这将在孩子身上唤起一种“人类在整个宇宙秩序中的重要性”的印象。也就是说，人类对整个宇宙秩序承担着责任。
在学习自然时，由于动物和人类的密切关系，孩子们首先学习的就是动物世界。四年级有很大一部分时间会用来学习人类与动物世界的课程，除了在这个年龄教导孩子这个是因为孩子们想听之外，这也是从情感出发重新构建孩子与外界和内在的关系，因为动物与人共同拥有情感的体验。人类有动物所拥有的所有特征，动物突出展现人的某种特质。
四年级的孩子与整体世界分离，他们开始有能力更加客观地观察这个世界了，他们开始意识到自然界与人类世界的不同。但是这个时候他们心智中的理性尚未与不理性及想象力分离，理性思考的能力刚刚开始由想象力分出，孩子自然开始有了辨别能力。这也是为何这年纪的孩子会开始希望为他们的智能添加养分。
在此时将孩子带到科学大门前，这是个非常重要的时刻。要避免把大量假说及理论丢给孩子，比如“物竞天择”、“适者生存”，这已是不合时宜且过度简化的进化论，一旦直接或间接让孩子有了这样的动物形象后，一颗残暴及无情的自私种子将会植入孩子的心中。我们会以“比较”的方式来教导孩子看待动物，不强调人有高度进化的大脑，而是强调人类之所以在动物之上，是因为人可以直立行走，双手能自由活动，而这双手让我们不仅满足了自身的需求，也能够服务他人。由此我们可以引领孩子客观、理性地了解自然界，并同时强化小孩的社交及道德。这个课程并不仅是为了满足孩子天生对动物的兴趣，也不仅是为了启蒙，而是要使其成为孩子道德教育上的助力。
第一节课
第一天，我问同学们这个世界上存在的都有什么，孩子们的回答异彩纷呈：
“石头”“高山”“蚂蚁”“桐树”“来福（我们学校的一只狗）”“紫藤花”“瞪羚”“某某某（同学的名字）”......
“有没有办法分一下类呢？”
很快，矿物、植物和动物便被同学们说了出来，我一一写在了黑板上。
这时有同学说“还有人类！”
又有同学说“人也是动物啊，只不过是高级动物！”
“不对，人跟动物才不一样！”
“但人就是属于动物！”
......
我请同学们停下来，先来看看矿物、植物、动物这三大王国有什么相似以及不同的地方。经过一番探讨，我们总结出来了一些关于三大王国的特点。然后自然而然地，我们开始谈到了人类。
说起人类王国与之前三大王国的相似处，孩子们惊奇地发现：人类拥有动物王国的一切特征！并且有同学发现，下一个王国都是在前面一个王国的基础上继续发展的，比如，动物王国就包含植物王国的特征。
这绝对是一个了不起的发现！
那人类王国与动物王国有什么不同的地方吗？
“人会说话！”
“动物也会说话！只不过我们听不懂罢了。”
“人会帮助别人，动物不会！”
“谁说的？猴子也会帮助别的猴子捉虱子呢！”
“那是因为别人先帮助它捉虱子了！”
......
一番激烈的讨论过后，我们共同总结出了以下两个人之所以不同于动物的特点：
一、人可以直立行走。
虽然有的动物看起来也会直立，可当它真正奔跑或者捕食之时，它依然会四肢着地，而人并不会；
二、人拥有双手。
这双手除了可以服务自己，更重要的是，它可以帮助他人，并服务于整个社会。
至此，再没有谁说人类应该归属于动物王国。
送光明
恰逢冬至，我们如往年一样做了庆典活动。
但同时，这也是一年中最黑暗最寒冷的时刻。
学校有一个惯例——每一届四年级的同学会为其他班级送去光明（温暖与爱），这恰恰是我们前两天一起讨论出来的关于人之所以区别于动物的不同——拥有双手，而这也正是我们的双手能够做的事，为别人带去温暖与爱。
《孩子的诗》
1.光明是一种庇护，
也是一种幸福，
现在我要把光明送给他人，
祝福他人永远幸福。
2.当寒冷的冬天来临
当黑暗笼罩着大地
小仙女们驾着云梯，迎着北风
来到人间送光明
让光送给你
让光送给他
让光充满全世界
——这个活动，恰到好处。
认识人类自己
一、感官——通向世界的窗口
人是什么样子的？你真的知道吗？
我们在学校做了个游戏，两人一组，一位同学蒙着眼睛，一位同学带领，去熟悉的地方走上一遭回来，这个过程中孩子们不用自己的眼睛来观察周围的世界，而是需要敏锐其他感官，看是谁在为我们工作？
放学后我请同学们自己设计一个关于味觉与嗅觉的体验活动，画在本子上，第二天来学校分享。然后，闭着眼睛去尝一碗粥，看看里面都有什么；生病时吃什么东西都感觉没味儿；点燃一盘蚊香后藏起来，用鼻子把蚊香找出来；写作业时，妈妈做饭飘来的香味；仔细地去闻一碗面条；仔细地咀嚼一块面包等等，这些鲜活的体验被带来学校分享，孩子们感受到依赖这些感官，我们能够很好地感知周围的世界。
二、宇宙与我
——头部：圆圆的。头骨非常坚硬，里面是柔软的大脑。
（我们向外观看世界，会将自己思想的光芒向各个方向发射，就如同太阳的光芒照耀着大地，带来温暖与生机。我们的头部并不怎么移动，它就像太阳一般，在每天跨越天空时静静观察着一切。）
——躯干：就像弯弯的月亮（满月的一部分）形状，它是一个球体的一部分。
（这样的曲线就仿佛当月亮年轻苗条时在空中呈现出镰刀般形状一样。我们的肋骨能够随着我们肺部的吸入与呼出而扩张与收缩，就像月亮会月圆与月缺一样，会变大、会缩小。）
——四肢：我们的两臂与双腿是长而直的，同时也非常的灵敏、能快速运动。四肢会帮助我们去实现自己希望做的一切。
（当我们伸开双臂与双腿，整个身体直立在大地上时，我们就是一颗闪亮的星星。通过行动我们会发展出自己的力量并表露自己内在的潜能。从而，我们就为自己将来希望过的生活做好了准备，无论是有意识的还是无意识的。就像以前旅行者和水手通往目的地的路上、为他指引方向的星星一样，我们的两臂与双腿也会指引我们在生命中跟随自己的命运。）
至此，孩子们形成了第一个关于人的构造的印象 ——圆形的头，半月形的躯干和笔直的四肢，这些就是我们身体的主要部位。
三、人的三元性
我们的头——拥有思考的能力，我们可以思考很多的事情，因此头脑总是在忙碌着。虽然坚硬的头骨看起来是安静的。
我们的躯干——心脏和肺部都在这里，我们拥有丰富的感受。我们不仅会体验到自己心灵中的感受，也可以体验到他人的感受。
我们的四肢——脚和腿是身体忠实的仆人，它支撑起人的躯体，又可以把人带到世界各地工作和学习，人类的手之所以能做事情，是因为它不必像动物的四肢一样去支撑躯体为躯体服务，在一定程度上获得了自由，可以去做创造的工作，可以让世界变得更美好。人类能够做许多事情，但这取决于她的意志力。我们发现很难去做那些我们不喜欢做的事情，但是，一个拥有强大意志力的人，她是可以放弃玩耍而选择去做那些难的事情。
这样，在我们的身体之中就有着思考、感受和意志这三元性，它们始终密切相关，不可能分离。
动物的专长
动物对于它们所做的一切来说可以称得上是专家了。
人的三元性及动物王国
腿能够支撑我们整个身体的重量，但它却只服务于我们自己。我们的双手可以自由地做许多事情，多得无法想象，可以说，它服务于这个世界。
我们看到的东西，听到的声音，闻到和尝到的味道，都是经由头部传达。我们对这个世界的认知，大部分是经由头部传达给我们。而所有我们用双手制作出来的东西，都是给予这个世界的。
换句话说，双手负责给予世界，头部负责从世界接受所有的影像、声音和味道。
我们经由头部接受的东西并不会停留在头部，而会往下进入躯干中。比如，食物，它在胃里消化，我们强壮的腿和手在食物被消化后各尽其职。躯干接受了这些美丽、舒服或有益的东西，使我们变得强壮。
世界给了我们食物，食物让我们强壮，使我们可以给予世界一些东西。
初步了解了人类本身，我们开始从动物的学习中了解与之的关系。
人的头及头型动物
头型动物，当然不是指只有头部的动物，这种情况也根本不存在！而是说头型动物的行为就跟我们的头一样。头不像腿或手一样劳动，头会观察四周所发生的事情，当我们观看时，比如说正看着某样美丽的东西，那就好像是眼睛想要抓住这美丽的东西一样，把这美丽的东西带入我们的身体中。
海洋里生活着这样一种生物，它没有坚硬的贝壳，却有着大而软的头部，上面有一双富有表情的眼睛。它的感觉延伸到了长长的腕足中，就像人类的手臂或长长的嘴唇，直接向外伸展着去攫取食物。它就是——章鱼。章鱼天性敏感，有着对周围事物的精细的知觉，它会换上四周环境的颜色，当它看到想吃的东西时会改变颜色并以快速的动作抓捕，当它觉得危险时会喷出墨汁迅速逃生，无论捕食还是逃生，它的整个身体都用来保持警觉。
当我介绍完这种动物之后，请孩子们来演一下章鱼，有位同学从形态到神态都像极了，那一节课，包括我在内，好几个人都笑出了眼泪。
下课以后，教室里立马变成了一片生活着很多只章鱼的海洋。
就像坚硬头骨保护着里面柔软的脑，贝壳类动物也是如此，它们硬的东西在外面，软的东西在里面。关于这一点，我给孩子们介绍了另一种动物——蜗牛，它算是贝壳类的表兄弟。
人的躯干及躯干型动物
躯干动物，顾名思义这种动物着重于躯干，而不是头部和四肢。躯干对这种动物来说是最重要的，甚至会占去身体大部分面积。头部将只是躯干的延伸，头和躯干就好像是一体的，而四肢也不会占去太大的部分。
鱼、海豹、鲸都是躯干动物，它们没有单独的头和四肢，只有鳍和尾。爬行类的动物也是躯干动物，他们的腿短小且无关紧要，很少会用腿把自己从地面提升起来，运动的真正力量来自躯干和尾部。
人的四肢及四肢型动物
鸟的翅膀用于飞行，鸟脚适合栖息于树上，这些部位不太能用来做其他事。
鼠类的脚掌像小铲子般便于挖土。
猫的爪子很锋利，可以用来攀爬树木或捕捉猎物，但这些爪子无法用来游泳，或者制作一个巢，或者像鼠类一般挖掘。猫的爪子只能做一部分的事，没有更多的功用了。
包括之前学习过的海豹，它的鳍肢可用来游泳，适合在水中生活，但是它无法像猫一样奔跑、爬树，或是像鼠一样挖洞。
而我们人类的双手，
它并不像翅膀，我们无法用手来飞行；
它不是铲子，我们无法用手快速挖洞；
它不锋利，我们无法像猫一样用指甲撕裂食物。
我们的双手不是有着特殊功用的工具，但是却可以制作出任何我们想要的特殊工具。我们使用手来工作，而且并非只为自己，而是为了其他人。
这就是为什么人类的手是所有动物的四肢当中最完美的，而人也是唯一一种四肢比头部或躯干更为重要的生物。没有任何动物属于四肢动物，但人类这种生物得到了上天赋予的双手，双手是最令人惊奇的四肢。
在这里我们除了回顾人的特质之外，我又给孩子们介绍了另一种动物——大象。
孩子们特别喜欢大象，除了像以往一般写文章或者作诗外，有三位同学还为自己的诗配了曲，还有两位同学此时为开篇学习的那首诗歌《完整一体的生命》谱了曲，真真儿是让我惊喜万分！
介绍大象时，我没有避开人类对象牙的掠夺。他们很不解为什么人类会为了两颗牙齿而去杀害一头大象，一位女生说“为了炫耀”。听了这话他们义愤填膺，说了一些很孩子气的生气话。小小的孩子知道，人不需要象牙也能生活得非常好，而那些贪婪的人怕是拥有了全世界，也还是觉得不够。
我告诉孩子们，虽然我们没有直接去伤害大象或者其他什么动物，可或许我们也对它们做了很不好的事情，他们不可置信地瞪大了眼睛。
为什么这么说呢？我问他们知不知道现在的塑料垃圾都去哪里了，因为之前学校有做过一次垃圾分类的戏剧公演，他们知道“填埋”或者“焚烧”了。而填埋无法分解的塑料会影响我们赖以生存的土地和水源，焚烧也会严重污染大气。如果整个气候被改变了（其实已经开始改变了），这些完全依赖于自然环境生存的野生动物，没有谁会去喂养它们，该下雨时不下雨，该结冰时不结冰，那么它们必然无法存活。
所以此时，我们可以做一些力所能及的事情比如减少塑料的使用等等，慢慢长大后，可以做一些真正可以帮到动物的事情。
我的收获
这次版块结束后，我没有像以往一样带着孩子们一起回顾，而是请他们自由结合为6组，拿着自己的主课本在组内回顾，把印象深刻或者有触动的地方记录下来关键词，然后站在前面一个个向大家报告分享。
有的同学对敏感警惕的章鱼特别感兴趣；有的同学说以前一直以为大象很笨重，走起路来一定是“咚咚咚”震天响地的，没想到它走路竟然没有声音；有同学说他现在觉得大自然真的就是不可分割的一个整体，缺了谁都不行，当然如果非要少一个，那么只有人类可以没有；还有同学表示长大要做救治和保护动物相关的工作。
不论何种，我想这些幼小的心里必定已种下一颗种子，与自身相关，与爱相关，与责任相关。我想当他们在使用自己的双手去创造时，必定知道这创造出来的每一样东西都是给予这世界的礼物，而非负担。
因为，我们因这整个世界而活着。
